【2026】한 번쯤은 들어봐야 할 R&B 명반. 정석 작품부터 최근 인기작까지 소개
소울과 가스펠을 뿌리에 두고 시대와 함께 진화를 거듭해 온 R&B.1990년대에 들어서 뉴잭스윙과 힙합과의 융합으로 새로운 황금기를 맞이했고, 그 이후로도 다채로운 사운드가 계속해서 탄생하고 있습니다.달콤하고 애잔한 멜로디, 그루브감 넘치는 비트, 마음에 스며드는 보컬…… 한 번 빠지면 헤어나오기 어려운 매력이 이 장르에는 있죠.이 글에서는 그런 R&B의 명반을, 이후 씬에 끼친 영향력까지 고려해 90년대 이후의 작품을 중심으로 소개합니다.클래식한 명반부터 2010년대 이후에 태어난 ‘얼터너티브 R&B’라 불리는 장르의 중요작까지, 꼭 레코드로 맛보고 싶은 작품도 포함해 엄선했습니다.
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【2026】한 번은 들어봐야 할 R&B 명반. 정석작부터 최근 인기작까지 소개(1~10)
SnoozeSZA
케ンド릭 라마도 배출한 인기 레이블 ‘Top Dawg Entertainment’에 소속되어 현대 R&B의 최정상에 군림하는 시저.
오랜 기대 끝에 두 번째 앨범으로 2022년에 발매된 ‘SOS’는 전작으로부터 약 5년이 지난 뒤 공개되었음에도 불구하고, 미국 차트에서 기록적인 롱런 히트를 달성했습니다.
제66회 그래미 시상식에서도 높은 평가를 받은 본작은 R&B와 힙합에 더해 록과 팝의 요소까지 담아낸, 장르를 넘나드는 다채로운 사운드가 특징이죠.
다이애나 비에서 영감을 얻은 아트워크도 인상적이에요! 그녀의 적나라한 감정을 그려낸 가사와 표현력 풍부한 보컬은 깊은 몰입감을 원하는 분들께 안성맞춤이 아닐까요.
꼭 체크해 보세요.
EARFQUAKETyler, The Creator
한때 힙합 집단 오드 퓨처를 이끌며 등장해 패션과 영상 제작 등 다양한 분야에서 독보적인 존재감을 드러내고 있는 타일러 더 크리에이터.
그가 전곡의 작사·작곡부터 프로듀싱까지 직접 도맡아 자신의 커리어 최초로 미국 빌보드 차트 1위를 기록한 작품이 2019년에 발매된 ‘Igor’입니다.
제62회 그래미 어워드에서 최우수 랩 앨범상을 수상한 본작은, 실제로 힙합의 틀에 머물지 않고 R&B, 펑크, 소울을 버무린 중층적인 사운드 메이킹이 압권이라고 할 수 있습니다.
사랑을 둘러싼 감정의 흔들림을 일그러진 신스 사운드와 가공된 보컬로 한 편의 이야기처럼 그려내는 수완은 탄복을 자아냅니다.
장르의 벽을 초월한 독창적 사운드 월드를 체험하고 싶은 분들께 그야말로 반드시 들어야 할 한 장이라고 말할 수 있겠습니다.
Water Runs DryBoyz II Men
매우 뛰어난 보컬 테크닉과 캐치한 R&B 사운드로 인기를 모으는 보컬 그룹, 보이즈 투 맨.
일본의 미디어에도 여러 번 출연했기 때문에 많은 분들이 그들의 노래를 한 번쯤 들어본 적이 있을 거라고 생각합니다.
그런 그들의 명반인 ‘II’는 1994년에 발매된 작품으로, ‘On Bended Knee’와 ‘I’ll Make Love to You’ 같은 히트곡이 수록되어 있습니다.
이번에는 그중에서도 추천하는 ‘Water Runs Dry’를 소개했습니다.
【2026】한 번은 들어봐야 할 R&B 명반. 정석작부터 최근 인기작까지 소개(11~20)
Teenage FantasyJorja Smith
영국 웨스트미드랜즈 주에서 태어나 현대 영국의 R&B와 소울 신을 상징하는 존재로 알려진 조르자 스미스.
2018년 브릿 어워드에서 비평가상을 수상하는 등 데뷔 초기부터 압도적인 재능으로 주목받아 왔습니다.
2018년에 발매된 ‘Lost & Found’는 갓 20세에 발표된 기념비적인 데뷔 앨범으로, 2010년대 후반을 대표하는 R&B·소울 앨범으로 큰 히트를 기록했으며, 2020년대 이후 UK 신의 활기를 이끄는 계기가 된 명반이라 할 수 있겠지요.
영국 아티스트만의 그라임에 대한 언급 등 스트리트 감성을 유지하면서도, 우아하고 세련된 사운드로 소울풀한 미성을 선보이는 그녀의 재능은 정말 놀랍습니다.
영국 R&B에 익숙하지 않은 분들에게야말로 꼭 들어보시길 권하는 작품입니다!
Rock the BoatAaliyah
90년대 후반부터 2000년대 초까지 R&B의 새로운 스타일을 확립한 뮤즈, 아일리야.
10대에 데뷔한 이후 가수뿐 아니라 배우로서도 재능을 발휘했습니다.
이 ‘Aaliyah’는 비극적인 사고 직전에 발매된 2001년의 명반으로, 자켓의 색채로 인해 ‘레드 앨범’이라고도 불립니다.
영화 출연 등으로 바쁜 시기에 녹음되었지만, 팀발랜드 등이 선사한 선구적인 비트와 그녀 특유의 속삭이듯한 보컬이 어우러진 사운드는 완성도가 뛰어납니다.
이후 음악 신(scene)에 거대한 영향을 미친 작품이기도 합니다.
오랫동안 스트리밍 서비스에서 들을 수 없었던 환상의 걸작이기도 하니, 쿨하고 깊이 있는 R&B를 맛보고 싶은 분들은 이번 기회에 꼭 들어보세요.
Fallin’Alicia Keys
뉴욕의 할렘 출신으로, 피아노로 노래와 연주를 겸하는 스타일이 매력적인 싱어송라이터, 알리샤 키스.
현재는 다양한 장르에서 활약하고 있지만, 데뷔 당시 선보였던 클래식과 R&B를 융합한 음악성은 지금도 신선합니다.
이 ‘Songs in A Minor’는 2001년에 발매된 기념비적인 데뷔 앨범으로, 전 세계에서 놀라운 히트를 기록했습니다.
베토벤을 떠올리게 하는 선율과 힙합 비트가 교차하는 사운드는 그녀만의 세계관이죠.
그래미 어워드에서 5개 부문을 수상한 것으로도 알려진 본작.
피아노의 아름다운 음색과 함께, 깊이 있는 소울풀한 보이스를 만끽하고 싶은 분들은 꼭 체크해 보세요.
TyroneErykah Badu
네오소울의 상징으로 존경을 받으며, 댈러스에서 세계로 이름을 널리 알린 싱어, 에리카 바두.
연극의 백그라운드도 지닌 그녀지만, 1997년에 발매된 이 ‘Baduizm’은 음악 신의 흐름을 바꾼 역사적인 데뷔 앨범입니다.
재즈의 울림과 힙합 비트를 라이브 연주로 융합한 사운드는 당시 주류였던 매끈한 R&B와 선을 긋는 유기적인 완성도.
그래미상 최우수 R&B 앨범을 수상한 이력도 납득이 갈 정도의 완성도를 자랑하며, 트리플 플래티넘을 기록한 대히트가 되었습니다.
말과 말 사이의 여백을 살린 능숙한 보컬과, 내성적이면서도 편안한 그루브는 유행을 넘어 오래 사랑받을 ‘진짜’ 음악을 찾는 분들께 꼭 들려드리고 싶은 명반이네요!