팝 R&B의 명곡—최신 인기곡부터 오랜 세월 사랑받은 대히트곡까지 [2026]
R&B, 즉 리듬 앤 블루스의 역사는 오래되었으며, 그 단어 자체는 이미 1940년대부터 존재했다고 합니다.
그렇다고 해도, 현재 우리가 떠올리는 R&B라는 음악 장르의 이미지는 주로 클럽 음악을 거친 1990년대 이후에 확립된 것일 것입니다.
이 글의 전반부에서는 최신 인기곡과 주목받는 신예 아티스트들의 곡을 중심으로 구성했으며, 후반부에는 R&B의 황금기라 불리는 1990년대의 명곡들도 풍성하게 소개하고 있습니다!
컨템포러리 R&B부터 네오 소울, 얼터너티브 R&B 등 서브 장르까지 폭넓게 살펴보는 라인업이니, R&B 초보자분들도 꼭 체크해 보세요.
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팝 R&B의 명곡 ~ 최신 인기곡부터 오랜 세월 사랑받아 온 대히트곡까지 [2026] (81~90)
SomeoneSWV
미국 출신의 여성 R&B 그룹.
1990년에 활약하며 수많은 곡을 히트시켰습니다.
천천히 말을 건네듯이 노래하는 이 곡이 인상적입니다.
다른 히트곡으로는 ‘라이트 히어’(1992)와 ‘위크’(1993) 등이 알려져 있습니다.
Kill BillSZA
그 켄드릭 라마를 배출한 인기 레이블 ‘Top Dawg Entertainment’의 유일한 여성 아티스트로 주목받으며, 이제는 현대 R&B의 정점에 군림하는 시저.
2022년 12월에 릴리스된 기다려온 두 번째 앨범 ‘SOS’가 기록적인 판매를 이어가고 있는 그녀인데, 그 앨범의 리드 싱글 ‘Kill Bill’도 역시 대히트를 기록하고 있죠.
랩과 멜로디 사이를 오가는 시저 특유의 보컬이 돋보이는 이 곡은 R&B의 틀을 넘어선 친근함이 있고, 넓은 의미에서 뛰어난 팝송으로서 정통 R&B에 어려움을 느끼는 분들도 듣기 편할 것 같습니다.
시저가 쓰는 적나라한 가사는 과격한 표현도 있지만, 아픈 이별을 겪어본 이들이라면 절로 공감하게 될 거예요.
쿠엔틴 타란티노 감독의 동명의 명작 영화에서 영감을 받은 뮤직비디오도 꼭 확인해 보세요!
The WeekendSZA
케 Kendrick Lamar도 소속된 레이블 TDE가 발굴한 싱어송라이터로 주목을 받으며, 2010년대 이후 R&B 계 여성 아티스트 가운데 막강한 지지를 얻고 있는 인물이 바로 시저(SZA)입니다.
원래는 대학에서 해양생물학을 전공했던 독특한 이력을 지녔고, 2021년 현재 시점까지 정규 앨범은 한 장만 발표했음에도 불구하고 그녀의 독창적인 사운드 세계는 높은 평가를 받으며 상업적으로도 큰 성공을 거두고 있습니다.
세 명의 여성과 한 명의 남성의 관계를 노래한 ‘The Weekend’은 시저가 2017년에 발매한 데뷔 앨범 ‘CTRL’에 수록된 인기곡입니다.
컨템퍼러리 R&B를 시저만의 방식으로 녹여낸 사운드는 어딘가 향수롭고도 신선하며, 요동치는 감정의 미묘한 결을 훌륭히 노래해내는 시저의 재능에 압도당하게 되죠.
저스틴 팀버레이크의 곡 ‘Set the Mood (Prelude)’를 샘플링했다는 감각도 정말 뛰어납니다!
Girls Need LoveSummer Walker
멜로한 R&B 계열의 곡을 찾고 있다면 Summer Walker를 강력 추천해요! 그녀의 노래는 전부 훌륭하지만, 특히 이 곡 ‘Girls Need Love’는 현대 R&B의 요소가 가득 담겨 있어서 듣기 편할 거예요.
깊은 물속으로 잠수한 듯한 신스 사운드와 트랩 느낌의 비트가 세련됐죠.
Starboy ft. Daft PunkThe Weeknd
2010년대 이후, 얼터너티브 R&B로 꼽히는 보컬리스트의 선구적 존재로 충격적인 데뷔를 이룬 뒤 이제는 세계적인 톱 아티스트로 성장한 더 위켄드의 대히트곡입니다! 2021년에 아쉽게도 해체를 선언한, 프랑스가 자랑하는 일렉트로닉 유닛 다프트 펑크가 참여한 2016년 발매작 ‘Starboy’는 동명의 앨범을 대표하는 리드 트랙으로, 일렉트로팝풍 요소를 도입해 초기의 내성적이고 앰비언트한 음악성에서 한 걸음 더 나아간 곡이 되었습니다.
2020년작 ‘After Hours’에서 80년대식 뉴웨이브와 신스팝의 영향을 받은 음악성으로 방향을 튼 것을 감안하면, 이 ‘Starboy’는 위켄드의 커리어에 있어서도 매우 중요한 곡이라고 할 수 있지 않을까요.
힙합 문화에서 흔히 보이는 허세 가사처럼, 자신을 크게 보이려는 가사는 호불호가 갈릴 법도 하지만, 한편으로는 어딘가 역설처럼 들려 흥미롭네요.