팝 R&B의 명곡—최신 인기곡부터 오랜 세월 사랑받은 대히트곡까지 [2026]
R&B, 즉 리듬 앤 블루스의 역사는 오래되었으며, 그 단어 자체는 이미 1940년대부터 존재했다고 합니다.
그렇다고 해도, 현재 우리가 떠올리는 R&B라는 음악 장르의 이미지는 주로 클럽 음악을 거친 1990년대 이후에 확립된 것일 것입니다.
이 글의 전반부에서는 최신 인기곡과 주목받는 신예 아티스트들의 곡을 중심으로 구성했으며, 후반부에는 R&B의 황금기라 불리는 1990년대의 명곡들도 풍성하게 소개하고 있습니다!
컨템포러리 R&B부터 네오 소울, 얼터너티브 R&B 등 서브 장르까지 폭넓게 살펴보는 라인업이니, R&B 초보자분들도 꼭 체크해 보세요.
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팝 R&B의 명곡 — 최신 인기곡부터 왕년의 대히트곡까지【2026】(91〜100)
Die For You (Remix)The Weeknd & Ariana Grande
요즘은 과거에 발매된 곡이 SNS에서 이른바 ‘버즈’를 타며 리바이벌 히트로 이어지는 일이 그리 드문 일은 아니죠.
흥미로운 점은, 예전의 올드 명곡만이 아니라 몇 년 전에 발매된 곡들도 그런 흐름의 대상이 되고 있다는 것입니다.
얼터너티브 R&B를 이끌고 이제는 톱스타로 큰 인기를 얻고 있는 더 위켄드가 2016년에 발표한 세 번째 앨범 ‘Starboy’에 수록된 ‘Die For You’는, 2017년에 싱글 커트되었지만 그때는 그렇게 큰 반향을 일으키진 못했어요.
그런데 5년 후인 2022년에 TikTok에서 큰 인기를 얻으며, 결국 빌보드 차트 6위까지 치고 올라가는 흥미로운 여정을 거쳤습니다.
이번에 소개할 곡은 그 ‘Die For You’에 대세 가수 아리아나 그란데가 참여해 2023년 2월에 발매된 리믹스 버전입니다.
더 위켄드의 당시 심경이 적나라하게 담긴 감정적인 가사를 읽어보면, 이 곡이 SNS 세대에게 꽂힌 이유를 알 수 있을지도 몰라요.
오리지널 버전과 비교해서 들어보는 것도 재미있답니다!
You’re Makin’ Me HighToni Braxton
토니 브랙스턴이라고 하면 1990년대에 수많은 히트곡을 남긴 R&B계의 대스타죠.
침체기와 병이라는 어려움도 이겨 내며 굴곡을 겪었지만, 2020년에 열 번째 앨범 ‘Spell My Name’을 발표해 건재함을 과시한 것도 아직 기억에 생생합니다.
앞서 언급했듯 많은 초대형 히트곡을 보유한 브랙스턴의 디스코그래피 가운데, 이번에는 빌보드 1위를 기록하고 그래미상까지 수상한 ‘You’re Makin’ Me High’를 소개해 보겠습니다.
관능적이고 윤기 나는 알토 보이스의 매력은 물론, 90년대 R&B의 한가운데를 상징하는 듯한, 베이비페이스와 브라이스 윌슨이 프로듀싱을 맡아 힙합 테이스트가 가득한 트랙의 쿨한 멋은 특히 주목할 만하죠.
당시를 잘 아는 분이라면 절로 향수에 젖을 것이고, 90년대 R&B 리바이벌의 흐름이 느껴지는 2020년대의 젊은 음악 팬들에게는 분명 신선한 마음으로 들을 수 있을 겁니다!
BurnUsher
2000년대 R&B 씬에서 가장 활약한 아티스트 중 한 명인 어셔.
일본에서도 인지도가 높은 아티스트라 아시는 분이 많을 거라고 생각합니다.
그런 그의 명곡이 바로 ‘Burn’입니다.
어셔라고 하면 댄스 R&B를 떠올리는 분이 많겠지만, 이 곡에서는 느리고도 열정적인 R&B로 완성되어 있습니다.
물론 곳곳에서 그루비한 멜로디가 살아 있기 때문에 결코 흥이 떨어지는 건 아닙니다.
Nice & SlowUsher
2000년대 R&B 씬을 뜨겁게 달군 아티스트, 어셔.
정통 R&B 사운드를 중심으로 한 음악성으로 잘 알려져 있으며, 퍼포먼스와 댄스 실력도 매우 높게 평가받고 있습니다.
이 ‘Nice & Slow’는 그의 대표 명곡으로 손꼽히는 작품으로, 각별한 친분이 있는 베이비페이스의 영향을 강하게 받아 정통 R&B 사운드로 완성되었습니다.
현재는 댄스 음악에 좀 더 기울고 있는 그이지만, 다시 이 곡처럼 정통 R&B도 들어보고 싶네요.
Sunshine & Rain…Kali Uchis
상상력을 자극하는 멜로우하고 소울풀한 R&B 사운드 위에 변치 않는 사랑과 지지의 소중함을 노래하는 미국 버지니아주 출신의 칼리 우치스.
수많은 팬들을 매료시켜 온 그녀가 다섯 번째 앨범 ‘Sincerely,’의 선행 싱글을 공개했습니다.
이번 작품은 딜런 위긴스와 손을 잡고 선보이는 주옥같은 R&B 송입니다.
2024년 1월에는 스페인어 앨범 ‘Orquídeas’를 발매해 빌보드 200에서 2위를 기록한 그녀가, 영어로 된 멜로디컬한 가창을 통해 마음에 닿는 메시지를 전합니다.
느긋한 무드 속에서도 재즈와 네오소울을 버무린 세련된 음악성까지 만끽할 수 있는, 마음을 따뜻하게 하는 넘버입니다.