재미있다

메리 크리스마스의 ‘메리’는 영어로 ‘즐거운’, ‘유쾌한’이라는 뜻이 있습니다. 크리스마스를 즐겁게 보내라는 마음을 담아 ‘메리 크리스마스!’라고 말합니다. 다만, 일본을 제외하면 ‘메리 크리스마스’라는 표현은 그다지 많이 쓰이지 않습니다.

칠면조

‘터키’라고도 불리는 칠면조가 정석입니다. 왜 하필 칠면조인지에 대해서는 여러 설이 있지만, 단순히 ‘칠면조를 구하기 쉬워서’라는 이유도 한 가지 있습니다. 일본에서 치킨이 흔한 것도, 즉 닭고기를 구하기 쉬워서이기도 하죠.

12월 25일

24일이라고 생각한 분은 없나요? 산타가 오는 12월 24일은 ‘크리스마스 이브’입니다. ‘이브’는 ‘밤’을 뜻하는 영어 단어 ‘evening(이브닝)’에서 왔어요. 25일은 크리스마스 외에도 ‘노엘’ 등의 이름으로 불리기도 합니다.

후지야

일본에서 처음으로 크리스마스 케이크를 판매한 곳은 페코짱으로 유명한 후지야입니다. 메이지 시대인 1910년에 후지야가 창업하면서 처음 판매된 크리스마ス 케이크는 지금처럼 데코레이션 케이크가 아니었다고 합니다.

블랙 산타

이름에서 알 수 있듯이 빨간색이 아니라 검은 옷을 입은 산타가 찾아옵니다. 지역에 따라서는 악마처럼 보이기도 하죠. 이 산타는 선물로 석탄을 가져오거나, 메고 다니는 큰 자루에 아이들을 넣어 데려가기도 하는, 조금 무서운 존재입니다.

굴뚝

산타클로스는 선물을 전달하기 위해 굴뚝으로 집 안에 들어옵니다. 이는 산타클로스의 모델로 알려진 성 니콜라우스가 가난한 아이들의 집 굴뚝으로 금화를 던져 넣었다는 이야기에서 비롯되었습니다.

8마리

각각 ‘대셔’, ‘댄서’, ‘도너’, ‘프랜서’, ‘빅슨’, ‘블리첸’, ‘코멧’, ‘큐피드’라는 이름이 붙어 있습니다. 이는 크리스마스와 관련된 미국 출신의 시 ‘크리스마스 이전의 밤(The Night Before Christmas)’이 원전입니다. 일본어 번역 그림책도 출간되어 있어, 읽어 본 분도 계실지 모릅니다. 또한 ‘9마리’라는 이야기 버전도 있습니다.

핀란드

핀란드는 유럽 북부에 있는 매우 추운 나라로, 산타클로스의 고향은 그 안에 있는 라플란드 지방이라고 알려져 있습니다. 로ヴァ니エ미라는 도시에 ‘산타클로스 마을’이라고 불리는, 실제로 산타가 살고 있는 곳이 있답니다.

베들레헴의 별

크리스마스트리 꼭대기에 장식하는 별은 ‘베들레헴의 별’이라는 이름입니다. 이는 그리스도가 베들레헴에서 태어났고, 그때 밝은 별이 빛났다는 데에서 유래했습니다. 참고로 ‘크리스마스의 별’이나 ‘탑스타’라고도 불립니다.

그린 크리스마스

눈이 쌓여 도시가 새하얗게 물드는 크리스마스를 ‘화이트 크리스마스’라고 하지만, 눈이 쌓이지 않는 크리스마스는 ‘그린 크리스마스’라고 합니다. 이것은 북반구와 계절이 반대인 남반구에서는 크리스마스 무렵이 나무가 푸르게 우거지는 여름이기 때문에 퍼지게 된 표현입니다.