부처님의 가르침을 지키기 어렵고 구원을 얻기 힘들다고 여겨지는 시대.

말법 사상은 석가모니의 입멸 후 처음 1,000년을 ‘정법의 시대’, 다음 1,000년을 ‘상법의 시대’, 그 이후를 ‘말법의 시대’로 분류합니다. 말법의 시대란 부처의 진리가 이해되기 어렵고 구제가 힘든 시대를 가리킵니다. 이 사상에 근거하여, 깨달음을 얻기 어려운 말법의 시대에도 구원을 구하는 신앙의 표현으로서 평등원 봉황당이 건립되었습니다.

후지와라 요리미치

평등원 봉황당은 후지와라 요리미치에 의해 건립되었습니다. 요리미치는 후지와라 미치나가의 장남으로, 헤이안 시대 중기에 섭관 정치를 이끌던 후지와라 북가 가운데서도 특히 유력한 인물 중 한 명입니다. 봉황당은 요리미치가 세운 평등원의 중심적인 건축물이며, ‘봉황당’이라는 명칭은 중국 전설 속의 새인 봉황이 조각되어 있는 데서 유래합니다.

아미타여래

평등원 봉황당은 정토종의 사찰로, 중심 신앙 대상은 아미타여래입니다. 당내에는 아미타여래를 중심으로 한 장엄한 불상 군이 안치되어 있으며, ‘아미타 신앙’의 정신이 담겨 있습니다.

귀족의 별장

평등원 봉황당은 원래 후지와라 미치나가의 별장으로 지어진 것입니다. 후지와라 미치나가는 헤이안 시대 중기의 정치가로, 이곳에 한적하고 고요한 분위기의 별장을 마련했습니다. 이 별장이 후에 정토종 사찰로 재건된 것이 ‘평등원’입니다. 그중에서도 특히 유명한 것이 봉황당이며, 현재는 일본을 대표하는 역사적 건축물이 되고 있습니다.

중국

‘봉황’은 중국에 예로부터 전해 내려오는 신화와 전설에 등장하는 영조입니다. 중국 신화에서 봉황은 ‘오덕장조’라고도 불리며, 선량한 군주가 다스리는 평화로운 시대에만 나타난다고 전해집니다. 그 우아하고 아름다운 모습 때문에 ‘불사조’의 이미지와 함께 번영과 고귀함의 상징이 되었고, 일본 문화에도 영향을 미쳤습니다.

겐지 이야기

『겐지 이야기』는 헤이안 시대 말기에 무라사키 시키부에 의해 쓰인 일본에서 가장 오래된 장편 소설 중 하나로, 그 중 ‘우지 십첩’이라 불리는 부분에서는 우지 지역이 무대로 그려져 있습니다. 특히 ‘우지강의 우키부네’ 등이 유명합니다.

10엔 동전

10엔 동전의 뒷면에는 세계유산으로도 등재된 교토의 뵤도인 봉황당이 그려져 있습니다. 이 디자인은 10엔 동전이 쇼와 30년(1955년)에 발행된 이후 계속 사용되고 있습니다.