소멘

칠석 날에는 천의 강(은하수)에 비유해 가늘고 긴 소멘을 먹는 풍습이 있습니다. 소멘은 건강과 무병장수를 기원하며 먹게 되었습니다.

은하수

칠석 이야기에서는 직녀와 견우가 은하수를 사이에 두고 살고 있으며, 해마다 한 번만 은하수에 놓이는 다리를 건너 서로 만날 수 있다고 전해집니다. 은하수는 밤하늘에 보이는 하얗게 빛나는 띠를 말합니다.

소멘

소멘을 은하수에 비유했다는 설은 아이들에게 이해하기 쉽지만, 중국의 ‘삭병(索餅)’이라는 요리가 진짜 유래인 듯합니다. 여러 가지 이유가 있어서 흥미롭네요.

소멘

중국에서는 칠석에 무병장수를 기원하며 삭병(さくべい)을 먹는 풍습이 있었고, 그것이 소멘으로 바뀌었다고 합니다. 소멘을 은하수에 비유한다는 설도 있네요.

잘하고 싶어진 것을 쓰다

직물이 일거리였던 직녀에서 유래한, 중국에서 시작된 ‘걸교전(乞巧奠)’이 칠석의 유래입니다. 예능이 향상되기를 기원하던 날이었습니다. 그 때문에 칠석에는 향상시키고 싶은 것을 기원하면 좋다고 여겨집니다.

직녀와 견우

일 년에 한 번, 칠석에 만나는 것이 허락된 직녀와 견우. 비가 오면 만나지 못한다, 비는 두 사람이 만났을 때의 기쁜 눈물이다 등 여러 설이 있는 듯합니다.

놀기만 했으니까

직녀와 견우는 원래 성실하게 일하는 사람들이었지만, 결혼한 뒤로 놀기만 했기 때문에 일 년에 한 번만 만날 수 있게 되었습니다. 해야 할 일에 성실히 임하는 자세는 어느 시대에나 중요하네요.