담수

예전에는 머라이언의 입에서 바닷물이 뿜어져 나왔지만, 현재는 담수가 분출되고 있습니다. 이는 머라이언이 물을 뿜는 마리나 베이가 ‘마리나 배러지’라는 시설로 막혀 담수화되어 저수지로 사용되고 있기 때문입니다. 수자원이 부족한 싱가포르에서는 이 저수지의 물을 음용수 등으로 활용하는 계획이 추진되고 있습니다.

8.6m

싱가포르의 머라이언은 높이가 약 8.6미터입니다. 같은 머라이언 공원에 있는 작은 머라이언은 높이가 약 2미터입니다.

6체

머라이언 공원에 큰 것과 작은 것 한 체씩, 합계 두 체, 싱가포르 관광청에 한 체, 마운트 페이버에 한 체, 앙 모키오에 두 체로 총 여섯 체입니다. 2019년까지는 센토사 섬에도 머라이언이 있었지만, 섬 재개발로 인해 철거되었습니다.

싱가포르는 ‘사자의 도시’라는 의미니까

싱가포르라는 이름은 산스크리트어 ‘싱하푸라’에서 유래했으며, ‘사자의 도시’라는 뜻입니다. 14세기에 이곳을 방문한 말레이 반도의 왕자가 사자처럼 보이는 생물을 보았다고 하여 이렇게 이름이 붙었습니다. 이러한 국명 유래에 맞추어 사자를 모티프로 한 가상의 생물인 머라이언이 상징으로 선택되었습니다.

물고기

머라이언은 머리는 사자이고 몸은 물고기입니다. 머라이언은 오래전부터 전해 내려오는 전설의 생물이 아니라, 싱가포르와 친숙한 동물을 조합해 만든 가상의 존재라고 합니다.

37m

센토사섬의 머라이언은 높이가 37m나 되었고, 내부에 들어가 입 부분에서 바깥 풍경을 감상할 수 있었습니다. 그러나 센토사섬 재개발로 인해 2019년에 철거되고 말았습니다.

부모와 자식

2010년에 열린 싱가포르 유스 올림픽의 마스코트인 마리는 싱가포르의 상징인 머라이언의 아기로 디자인되었습니다. 참고로 마리와 짝을 이뤄 마스코트를 맡은 리오는 사자 새끼라고 합니다.