[청춘의 빛남] 네오어쿠스틱의 명반. 네오어쿠스틱의 기본 한 장!
어느 정도 서양 음악에 밝은 분이라면 네오 어쿠스틱이라는 음악 장르의 존재를 알고 계실 것입니다.
좋아하는 일본 가수가 영향을 받았다고 말해서 알게 되었다는 분도 계실지 모르겠네요.
1980년대 초 영국에서는, 훗날 명문이라 불리는 몇몇 인디 레이블에서 어쿠스틱 사운드를 축으로 한 음악성을 독자적으로 표현하는 밴드가 다수 탄생했고, 이를 통칭해 일본 음악 매체가 네오 어쿠스틱, 줄여서 ‘네오아코’라고 부른 것이 시작이었다고 합니다.
이 글에서는 그런 ‘네오아코’의 먼저 이 한 장이라 할 만한 명반을 픽업하여, 기본편이라는 의미에서 이번에는 영국 밴드를 중심으로 소개하겠습니다!
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【청춘의 반짝임】 네오어쿠스틱의 명반. 네오어쿠 기본의 1장! (1〜10)
No Sense of SinThe Lotus Eaters
‘청춘의 앨범’이라는 일본어 제목이 모든 것을 말해 주는, 80년대 네오아코의 대대걸작! 1982년에 더 로터스 이터스가 발표한 데뷔 앨범으로, 밴드는 이 한 장만 남기고 해산했다.
이후 중심 인물 두 사람의 듀오로 재결성해 앨범 두 장을 더 냈지만, 전성기에 딱 한 장의 앨범만 남겼다는 점이야말로 네오아코다운 희소하고도 덧없는 가치를 더욱 부각시켰다고 해야 할 것이다.
일본의 네오아코 팬들 사이에서도 특히 인기가 높은 앨범으로, 한때는 절판 상태가 이어져 가격이 치솟기도 했으나, 다행히 리마스터반으로 재발매되었다.
이 작품은 다른 네오아코와 비교해도 유난히 투명감이 돋보이며, 키보드를 다용한 뉴웨이브적인 사운드와 리버풀 출신답게 어쿠스틱 기타 아르페지오가 겹쳐지고, 넓게 뻗는 아름다운 비브라토를 지닌 피터 코일의 중성적인 보컬이 엮어 내는 멜로디는 한없이 로맨틱하다.
‘The First Picture Of You’나 ‘German Girl’ 같은 네오아코사의 명곡들도 다수 수록되어 있어, 이 앨범 역시 네오아코라는 음악 장르를 이해하는 데 중요한 한 장이라 할 수 있을 것이다.
네오아코에서 청춘의 반짝임, 덧없음, 아른거림 등을 찾는 분이라면 반드시 들어야 한다!
Nothing to be doneThe Pastels
네오아코에 국한되지 않고, 80년대 영국 인디 록 가운데에는 노래도 연주도 서투르지만 다른 데서는 느낄 수 없는 독특한 맛으로 사랑받는 밴드들이 적지 않으며, 그런 밴드들만 골라 즐겨 듣는 팬들도 사실 많습니다.
스코틀랜드 출신으로 컬트적인 인기를 자랑하는 더 파스텔스는, 바로 그런 기술적 완급에 대한 논의와는 전혀 다른 방향성으로 자신들만의 음악을 들려주는 밴드입니다.
지극히 마이페이스인 활동 이력 속에서 지금까지 발표한 앨범은 5장인데, 이번에 소개할 작품은 1989년에 발매된 두 번째 앨범 ‘Sittin’ Pretty’입니다.
어쿠스틱 기타의 백킹과 왜곡된 기타 톤의 대비가 독특한 질주감과 팝함을 만들어내는 명곡 ‘Nothing to Be Done’을 비롯해, 한없이 느슨하고 흐느적거리는 사운드이면서도 묘하게 친숙한 멜로디가 더욱 깊은 맛을 주는 걸작이죠.
굳이 말하자면 얼터너티브 록이나 기타 팝적인 질감이 강하지만, 격한 기타 속에서도 어쿠스틱 기타의 음색이 곳곳에 도입되어 있는 부분에 귀를 기울여 보세요.
그런 파스텔스지만, 1998년에 발매된 리믹스 앨범 ‘Illuminati’에는 그 마이 블러디 밸런타인, 스테레오랩, 키드 로코 등의 아티스트들이 참여했을 정도이니, 그들이 얼마나 사랑받는지 알 수 있을 겁니다!
Happy HourThe House Martins
네오아코를 포함해, 특히 인디계 밴드가 큰 비중을 차지하는 장르의 명반과 밴드를 파고드는 과정에서, 몇 년 뒤 전혀 다른 방향성으로 유명해지는 뮤지션이 그 밴드에 속해 있었다는 사실을 알게 되는 것도, 뒤늦게 접한 세대만의 즐거움이라고 생각합니다.
1983년 영국에서 결성된 더 하우스마틴즈는 네오어쿠스틱 계열에서 인기가 높은 밴드인데, 사실 훗날 영국의 국민적 밴드가 되는 더 뷰티풀 사우스의 프런트맨 폴 히턴과, ‘빅 비트’라 불리는 사운드로 세계적 스타가 되는 팻보이 슬림, 즉 노먼 쿡이 소속해 있던 것으로도 알려진 존재이죠.
그런 위대한 뮤지션들을 배출한 더 하우스마틴즈가 1986년에 발표한 데뷔 앨범 ‘London 0 Hull 4’는 무엇보다 상쾌하고 팝하며 캐치한 네오어쿠스틱~기타 팝의 금자탑 같은 작품으로 사랑받는 한 장입니다! 오프닝을 장식하는 킬러 튠 ‘Happy Hour’를 비롯해 당시 히트한 4장의 싱글, 그리고 피아노 록적인 앙상블이 팝하면서도 애잔한 ‘Get Up Off Our Knees’ 등 명곡들로만 채워져 있으며, 지나치게 강한 개성이 덜한 사운드라 매우 듣기 쉬워서, 아무튼 즐거운 기분을 만들어주는 해피한 앨범이에요.
[청춘의 반짝임] 네오 어쿠스틱의 명반. 네오 어쿠 기본의 필수 한 장! (11~20)
You Didn’t Love Me ThenThe Hit Parade
무엇보다도 상큼하고 이노센스한 앨범 재킷이, 사운드를 그대로 이야기해 주는 듯한 네오아코의 명반이네요! 더 히트 퍼레이드는 1984년 작사가 겸 송라이터 줄리언 헨리를 중심으로 런던에서 결성된 밴드로, 의외의 인연으로는 이후 PIG 등의 인더스트리얼 록 사운드로 유명해지는 레이먼드 왓츠도 결성 멤버 중 한 명이었습니다.
마이페이스이면서도 오랫동안 활동을 이어온 그들의 대표작이자 네오아코의 명반, 1988년 발매된 데뷔작 ‘With Love From The Hit Parade’를 소개합니다.
DIY 정신으로 만들어진 이 작품은, 좋게 말해도 프로덕션이 뛰어나다고 하긴 어렵고 소박한 수제 느낌이 가득한 사운드이지만, 곡의 완성도가 압도적이기에 2020년대인 지금도 명반으로 사랑받고 있는 것이죠.
플리퍼스 기타의 명곡 ‘Camera Full Of Kisses/모든 말은 안녕’의 오마주 원곡으로도 유명한 ‘You Didn’t Love Me Then’을 비롯해, 어떤 곡도 짧지만 아름다운 청춘의 반짝임이 담긴 명곡들로 가득한 한 장입니다.
2007년에 일본의 VINYL JAPAN이 보너스 트랙을 대거 추가하고 페이퍼 슬리브 사양으로 재발매했으니, 레코드숍 등에서 발견하는 즉시 망설임 없이 구입하시길 추천드립니다!
North Marine DriveBen Watt
벤 와트 씨는 트레이시 손 씨와 결성한 음악 듀오 에브리싱 버트 더 걸의 일원으로 알려진 영국의 뮤지션입니다.
전자 사운드를 도입한 90년대 중반 이후 세계적인 성공을 거두기도 해서, 그룹 이름만큼은 들어본 분들도 많을지 모르겠습니다.
이번에 소개하는 ‘North Marine Drive’는 와트 씨가 에브리싱 버트 더 걸을 결성하기 전에, 1983년에 발표한 솔로 데뷔 앨범입니다.
2014년에 두 번째 앨범 ‘Hendra’가 발매되기 전까지는, 유일한 솔로 앨범으로서 일종의 전설로 회자되던 작품이기도 합니다.
본작은 네오어쿠스틱 붐에 지대한 영향을 끼쳤다고 평가되며, 옅은 이펙터를 통과한 생기타를 축으로 한 고요하고도 응축된 세계관은, 청춘의 반짝임과 빛을 상쾌하게 표현한 네오어쿠~기타 팝과는 결을 달리하는 음악이죠.
전 9곡 가운데 피아노나 알토 색소폰 등의 음색이 도입된 곡도 있지만, 기본적으로는 와트 씨의 다소 애수 어린 보컬과 기타만으로 구성되어 있기 때문에, 곡 자체의 훌륭함이 더욱 도드라지고, 하나의 예술 작품으로서 앨범이 지닌 독창적인 음의 세계를 천천히 음미할 수 있습니다.
포키하면서도 재즈와 보사노바의 소양을 지닌 와트 씨의 기타와 보컬에 꼭 한 번 귀 기울여 보시길 바랍니다.
Favourite Shirt (Boy Meets Girl)Haircut 100
‘헤어컷 100’이라는 개성 있고 눈길을 끄는 이름의 그들은 뉴웨이브 시대였던 1980년대 초에 영국뿐만 아니라 일본에서도 인기를 얻은 밴드입니다.
이후 솔로 아티스트로도 성공을 거두는 닉 헤이워드를 중심으로 1980년에 결성되었고, 세련된 패션 감각과 뛰어난 외모까지 더해져, 펑키한 커팅 기타가 멋진 데뷔 싱글 ‘Favourite Shirt (Boy Meets Girl)’가 단번에 영국 차트 4위를 기록하는 히트를 냈습니다.
일본에서는 ‘페이버릿 셔츠(스키스키 셔츠)’라는 번안 제목이 붙은 것에서도 아이돌적인 인기가 있었음을 엿볼 수 있죠.
그런 그들의 1982년 데뷔작 ‘Pelican West’는 반짝이는 청춘 멜로디의 빛남은 물론, 펑크·라틴·디스코 음악 등을 독자적으로 해석한 ‘퐁카 라티나’라 불리는 음악성이 특징적이며, 울려 퍼지는 혼의 음색과 라틴 풍의 기타 등 다른 네오어쿠스틱 계열과는 또 다른 사운드는 다시 들어봐도 정말 흥미롭습니다.
‘아야야야-야-야’라는 코러스가 강렬한 임팩트를 주는 ‘바닷가의 러브 플러스 원’이라는 일본식 제목으로도 알려진 ‘Love Plus One’을 비롯한 많은 인기곡이 수록된 이 작품은, 네오어쿠의 명반이자 80년대 영국 음악의 명반이라는 의미에서도, 아직 듣지 못한 분들께 꼭 추천하고 싶은 수작입니다!
Life In A Northern TownThe Dream Academy
네오어쿠스틱의 범주에서 이야기되는 밴드들 가운데서도, 이들은 유난히 독특한 개성을 드러내는 밴드라고 할 수 있습니다.
영국 출신의 드림 아카데미는 1983년에 결성된 3인조 밴드입니다.
그들의 음악은 80년대 특유의 화려한 록 사운드와는 선을 긋고, 심플한 어쿠스틱 사운드를 전면에 내세우면서도 오보에와 색소폰 같은 악기를 능숙하게 도입하는 등, 독자적인 감각으로 빚어낸 은은하고 아름답고 어딘가 서늘한 질감의 사운드가 특징적입니다.
핑크 플로이드의 데이비드 길모어가 공동 프로듀서를 맡은 1985년 동명 데뷔 앨범은, 그런 드림 아카데미의 독자성이 두드러지는 변치 않는 명반입니다! 본국뿐 아니라 미국에서도 히트한, 앨범의 오프닝을 장식하는 명곡 ‘Life In A Northern Town’부터 들어 보세요.
클래식의 요소를 록에 들여온 바로크 팝적인 느낌도 전해지는, 심플하면서도 유려한 사운드와 아름다운 코러스 워크는 언제 들어도 훌륭합니다.
앨범 전체적으로 어딘가 겨울의 공기가 감돌아, 추운 계절에 듣고 싶어지는 작품이라는 생각도 듭니다.
결코 화려하지 않고, 네오어쿠적인 반짝이는 청춘의 사운드와는 또 다른 세계지만, 80년대 영국에 이런 사운드가 존재했고, 더구나 높이 평가받아 상업적으로도 성공을 거두었다는 사실을 꼭 알고 계셨으면 합니다.