![[청춘의 빛남] 네오어쿠스틱의 명반. 네오어쿠스틱의 기본 한 장!](https://i.ytimg.com/vi_webp/XxD45UONhco/maxresdefault.webp)
어느 정도 서양 음악에 밝은 분이라면 네오 어쿠스틱이라는 음악 장르의 존재를 알고 계실 것입니다.
좋아하는 일본 가수가 영향을 받았다고 말해서 알게 되었다는 분도 계실지 모르겠네요.
1980년대 초 영국에서는, 훗날 명문이라 불리는 몇몇 인디 레이블에서 어쿠스틱 사운드를 축으로 한 음악성을 독자적으로 표현하는 밴드가 다수 탄생했고, 이를 통칭해 일본 음악 매체가 네오 어쿠스틱, 줄여서 ‘네오아코’라고 부른 것이 시작이었다고 합니다.
이 글에서는 그런 ‘네오아코’의 먼저 이 한 장이라 할 만한 명반을 픽업하여, 기본편이라는 의미에서 이번에는 영국 밴드를 중심으로 소개하겠습니다!
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【청춘의 반짝임】 네오어쿠스틱의 명반. 네오어쿠 기본의 1장! (1〜10)
Falling and LaughingOrange Juice
아즈텍 카메라와 함께 네오어쿠스틱을 대표하는 밴드라 하면 바로 이 오렌지 주스를 꼽을 수 있습니다.
네오어쿠와 기타 팝의 성지 글래스고 출신인 그들은 1979년에 오렌지 주스로서 활동을 시작해 정규 앨범 3장을 남기고 1985년에 해산했습니다.
중심 인물인 에드윈 콜린스는 솔로 아티스트로도, 음악 프로듀서로도 성공을 거두었죠.
그런 오렌지 주스의 1982년 기념비적인 데뷔 앨범 ‘You Can’t Hide Your Love Forever’를 다시 들어보면, 네오어쿠다운 멜로디와 울림을 곳곳에서 느낄 수 있는 한편, 클린 톤으로 독특한 프레이즈를 들려주는 기타, 끊임없이 움직이는 베이스 라인, 타이트한 드럼은 분명 포스트 펑크적입니다.
결코 기교를 과시하는 연주라는 뜻은 아니지만, 이미지로서의 네오어쿠와는 또 다른 사운드를 들려주고 있죠.
콜린스의 애수를 머금은 깊이 있는 보컬도 개성이 뚜렷하고, 알 그린의 곡 ‘L.O.V.E.
Love’를 커버하고 있는 점에서도 알 수 있듯 소울과 R&B 등의 장르에서 받은 영향이 느껴지는 것이 정말 흥미롭습니다.
네오어쿠 관점에서는, 인트로의 아르페지오만으로도 가슴이 두근거리는 ‘Dying Day’나, 기타리스트 제임스가 작곡을 맡은 ‘Wan Light’를 들어보세요!
ObliviousAztec Camera
네오아코라는 장르에서 상징적이라고 할 수 있는 밴드 중 하나가 스코틀랜드 출신의 아즈텍 카메라입니다.
1980년, 당시 16세였던 미소년 프런트맨 로디 프레임을 중심으로 결성된 아즈텍 카메라가 1983년에 명문 레이블 ‘러프 트레이드’에서 발표한 데뷔작 ‘High Land, Hard Rain’은 바로 네오아코 무브먼트를 이끈 명반 중의 명반이죠! 오프닝을 장식하는 ‘Oblivious’는 일본어 제목 ‘추억의 서니 비트’로도 알려져 있는데, 약간 라틴풍의 리듬 감각이 상쾌하고 세련되며, 멜로디의 아름다움도 일급인 네오아코의 기본이자 정석이라 할 수 있는 넘버입니다.
네오아코라는 장르에서 일단 한 장 들어보고 싶다면, 이 작품을 들으면 좋지 않을까 싶습니다.
동시에, 팬들 사이에서도 인기가 높은 곡 ‘Walk Out to Winter’의 가사에 그 더 클래시의 조 스트러머의 이름이 등장하는 등, 당시의 시대적 배경을 감안하더라도 단지 나이브한 소년들의 허약한 음악에 불과한 것은 아니라는 점은 강조하고 싶네요.
어쨌든 명곡들로 가득 차 버릴 곡이 없는 이 작품은 로디의 천재적인 송라이터로서의 재능이 눈부시게 빛나며, 특정 무브먼트의 틀을 넘어 에버그린한 매력을 계속 발산하는 80년대 영국 인디 록의 훌륭한 한 장이라고 할 수 있겠습니다.
FortuneFelt
1979년에 결성된 Felt는 매우 독특한 미학과 개성을 지닌 밴드입니다.
커리어 전반에서 초중기에는 체리 레드, 후기에는 크리에이션이라는, 네오아코의 의미에서도 영국 록 역사에서도 중요한 두 레이블에 소속되어 있었고, 시기마다 음악성이 달랐던 점도 특징적이죠.
창작 시기에는 바로 그 프라이멀 스크림의 키보디스트, 마틴 더피가 재적했던 것으로도 잘 알려져 있습니다.
이번에 소개하는 ‘Crumbling the Antiseptic Beauty’는 그런 그들이 1981년에 발표한 6곡짜리 데뷔 앨범입니다.
‘미의 붕괴’라는 일본어 번역 제목, 보컬리스트 로런스의 우수를 머금은 시선이 인상적인 앨범 재킷이 무엇보다도 강렬하며, 이후 네오아코와 기타 팝의 명반으로 불리는 많은 작품을 프로듀싱한 John A.
Rivers가 프로듀서를 맡았다는 점도 네오아코 팬들 사이에서는 유명하죠.
음정을 무시한 듯한 로런스의 독백조 보컬, 모리스 디뱅크가 들려주는 섬세하고 아름다운 아르페지오의 울림, 포스트 펑크에 뿌리를 둔 리듬 등 어느 것 하나를 집어도 개성이 뚜렷해, 솔직히 말하면 대중적으로 널리 사랑받는 사운드라고 하긴 어렵습니다.
그렇지만 한 번 이 사운드에 빠지면 빠져나올 수 없는 매력이 있으니, FELT가 가진 사운드의 세계에 꼭 한 번 발을 들여보시기 바랍니다!
AppetitePrefab Sprout
네오아코의 명반일 뿐만 아니라, 1980년대 영국 록이 탄생시킨 훌륭한 멜로디의 마법이 가득 담긴 대걸작! 1982년에 결성된 프리팹 스프라우트는 중심 인물 패디 매컬룬의 뛰어난 송라이팅 감각을 축으로 만들어낸 수많은 명반과 명곡들이 높이 평가되었으며, 상업적으로도 성공을 거둔 밴드입니다.
그런 프리팹 스프라우트가 1985년에 발표한 두 번째 앨범 ‘Steve McQueen’은 제목에서 알 수 있듯이 저명한 배우의 이름을 차용한 것으로, 미국에서는 당시 원제 그대로는 발매할 수 없어 ‘Two Wheels Good’라는 제목으로 출시되었던 경위가 있는 작품이죠.
앞서 언급했듯이, 영원히 바래지 않는 에버그린한 멜로디가 넘칠 만큼 꽉 들어찬 곡들이 주르르 이어지는, 네오아코라는 틀에 갇히지 않는 매력을 발산하는 명반입니다.
아름다운 멜로디가 돋보이는 ‘Bonny’나 인트로부터 이미 애잔함이 폭발하는 ‘Appetite’ 등, 네오아코 컴필레이션 앨범에도 자주 수록되는 명곡들이 다수 담겨 있습니다.
‘Horsin’ Around’ 부근에서 특히 두드러지듯, 홍일점 웬디 스미스의 코러스가 아주 멋진 맛을 더해주죠.
음악 프로듀서이자 신시사이저 연주자로도 유명한 토머스 돌비의 프로듀서로서의 수완 또한 빛을 발하며, 밴드의 잠재력을 최대한 끌어올린 점에도 주목해 보세요.
ReachPale Fountains
어딘가 살벌한 분위기의 앨범 재킷이지만, 정작 음악은 흠잡을 데 없는 네오아코의 대명반입니다! 1980년에 영국 리버풀에서 결성된 더 페일 파운틴스는 약 7년의 활동 기간 동안 앨범을 두 장 남겼고, 상업적 성과는 아쉽게도 크지 않았지만, 60년대 팝스 등에서 영향을 받은 음악성은 평단의 평가가 높았고 많은 아티스트와 밴드에 영향을 끼쳤죠.
저 플리퍼스 기타가 몇몇 곡의 제목을 그대로 차용했다는 사실만으로도 그 영향력이 얼마나 큰지 짐작할 수 있을 겁니다.
그런 페일 파운틴스가 1984년에 발표한 데뷔작 ‘Pacific Street’은, 훗날 샥(Shack)이라는 밴드를 결성하는 마이클 헤드의 송라이팅 센스가 유감없이 빛을 발하는, 60년대 소프트 록적인 질감과 네오아코의 반짝이는 청춘이 높은 차원에서 융합된, 버릴 곡이 하나도 없는 걸작입니다! 버트 바카락 등의 영향을 느끼게 하는 품격 있는 스트링과 호른을 적절히 도입하면서도, 보사노바 등에 도전하는 한편 한층 세련되기 직전의 풋풋함이 남아 있는 것이 역시 네오아코다운 매력이라 해야 할까요.
오리지널반도 훌륭하지만, 명곡 ‘Thank You’ 등이 추가 수록된 재발매반을 구입하실 것을 추천합니다!
WallflowerThe Monochrome Set
네오어쿠스틱이나 기타 팝을 논할 때 빼놓을 수 없는 밴드로 불리면서도, 영국 특유의 기묘한 센스와 높은 음악성을 겸비한 개성적인 밴드로서 영국 인디 록의 역사에 이름을 새긴 밴드가 모노크롬 셋입니다.
일筋縄ではいかない 그들의 매력은 한 장의 앨범으로 이해할 수 있는 것이 아니지만, 네오어코라는 관점에서 추천하고 싶은 앨범은 1985년에 발매된 통산 다섯 번째 앨범 ‘The Lost Weekend’입니다.
아쉽게도 상업적으로는 성공하지 못해, 본작을 발표한 뒤 밴드는 한 번 해산하고 말지만, 프런트맨 비드의 팝 센스가 돋보이는 한 장으로, 매우 듣기 쉬운 작품이기도 하죠.
네오어코~기타 팝 컴필레이션에서 자주 다뤄지는 명곡 ‘Wallflower’와, 플리퍼즈 기타의 ‘Hello’의 원곡으로 불리는 ‘Jacob’s Ladder’ 같은 팝한 킬러 튠은 물론, 애수가 감도는 어쿠스틱 슬로우 넘버들도 훌륭한 앨범입니다.
초기 음악 제작에서 중요한 역할을 맡았던 기타리스트 레스터 스퀘어가 탈퇴한 뒤의 작품이라 호불호가 갈리는 평가를 받기도 하지만, 우선은 이 작품부터 그들의 세계에 발을 들여보는 것은 결코 나쁜 선택이 아닐 것입니다!
Obscurity KnocksThe Trash Can Sinatras
1990년대 이후 가장 유명한 네오아코 밴드가 누구냐고 묻는다면, 트래시캔 시나트라즈를 꼽는 이들이 많을 것입니다.
같은 스코틀랜드 출신이라는 점도 한몫했는지, 그들은 아즈텍 카메라에 비견될 정도로 기대를 모았고, 80년대 초창기 네오아코의 빛을 90년대에 되살렸다고도 평가됩니다.
네오아코로 분류되는 장르 가운데서는 드물게, 2020년대인 지금도 현역으로 활동 중인 이들이 1990년에 발표한 데뷔 앨범 ‘Cake’는, 수록된 데뷔곡 ‘Obscurity Knocks’와 함께 미국에서도 높은 평가를 받은 작품입니다.
흔히 말하듯, 이 작품이 발매되던 시기는 영국에서 이른바 ‘매드체스터’라 불린 무브먼트가 절정에 달했던 때로, 댄서블한 비트와 사이키델릭한 질감을 겸비한 록 사운드가 인기를 끌었습니다.
그러한 시대적 배경을 염두에 두고 이 작품과 마주한다면, 이들이 자신들이 울려야 할 소리, 곧 내야 할 소리를 얼마나 분명히 알고 있었는지 절감하게 될 것입니다.
어쿠스틱 기타를 바탕으로 하면서도 의외로 힘 있는 비트, 풋풋한 멜로디의 멋, 은근하게 풍기는 재즈적 감각, 소박한 포키함…… 모든 것이 데뷔작만의 싱그러운 감성을 통해 형태를 이룬 훌륭한 걸작입니다.
이 작품이 대표작인 것은 틀림없지만, 개인적으로는 1996년에 조용히 발표된 서드 앨범 ‘Happy Pocket’도 추천합니다!