[뱀 잡학] 사실은 잘 모르는 뱀 이야기. 놀라운 사실이 가득!

식사한 후에 뱀이 하품하는 것은 턱의 위치를 원래대로 되돌리기 위해서이다

뱀은 식사 후에 입을 크게 벌려 하품 같은 행동을 보일 때가 있습니다.

사실 이것은 사람의 하품처럼 공기를 들이마시는 것이 아니라, 턱 관절을 조정하는 행동이라고 해요.

실제로 뱀의 아랫턱은 큰 먹이를 먹을 수 있도록 좌우가 각각 따로 움직일 수 있게 되어 있습니다.

그래서 뱀의 입은 세로로도 가로로도 크게 벌어질 수 있죠.

그리고 식사 후에는 먹이를 삼키기 위해 크게 움직였던 관절을 원래 위치로 되돌리기 위해 하품 같은 행동을 하는 것입니다.

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Hane Keisuke

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뱀은 스스로 체온을 조절할 수 없다

변온동물인 뱀은 스스로 체온을 일정하게 유지할 수 없습니다.

따라서 주변 환경의 온도에 영향을 받으며 살아갑니다.

추운 날에는 햇볕에서 몸을 데우고, 반대로 더운 날에는 서늘한 곳으로 이동해 열을 식히는 행동을 하는 것이 특징입니다.

주행성 뱀이 아침이나 저녁에 활동하는 것은 체온이 지나치게 올라가지도, 지나치게 내려가지도 않는 시간대를 고르기 때문입니다.

뱀의 서식지는 온난한 기후 지역이 많은 편이며, 활동 시간도 기온의 영향을 받기 쉬운 것으로 알려져 있습니다.

계절이나 날씨에 따라 행동 양식을 유연하게 바꾸는 것이 자연에서 뱀이 살아가는 지혜입니다.

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mutō

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뱀은 시력이 그다지 좋지 않다

뱀의 시각은 그다지 발달하지 않아, 특히 먼 거리를 보는 데 서툽니다.

대신 움직이는 물체를 포착하는 능력이 뛰어나며, 이를 통해 먹이를 찾아낼 수 있습니다.

시각에 의존하지 않고 혀를 사용해 공기 중의 냄새를 가려내는 ‘야콥슨 기관’을 활용하는 것도 큰 특징입니다.

일부 종은 적외선 감지 능력이 발달해 있어, 주변의 온도 변화를 감지함으로써 먹이나 적의 위치를 파악할 수 있습니다.

시각이 충분하지 않아도 후각과 온도 감지를 결합한 고유의 방식으로 주변을 파악하는 것이 뱀의 생존 전략 중 하나입니다.

이러한 특성은 어두운 곳이나 복잡한 환경에서도 활약할 수 있는 이유라고 할 수 있습니다.

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mutō

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귀가 없어 소리를 듣지 못하는 뱀은 땅을 통해 전해지는 진동을 턱으로 감지해 듣는다.

갑작스러운 질문이지만, 뱀의 귀가 어디에 있는지 아시나요? 뱀의 얼굴을 떠올려 보면 머리에서 몸통으로 이어지는 부분이 매끈해서 귀처럼 보이는 것이 없죠.

사실 그 이미지대로, 뱀에게는 귀나 귓구멍 같은 외이(바깥귀)가 없습니다.

하지만 소리를 감지하는 내이는 몸 내부에 존재하며, 아래턱뼈나 몸 표면을 통해 전달되는 소리의 진동을 민감하게 느낀다고 해요.

그래서 겉으로 드러난 귀는 없지만 청력은 매우 뛰어난, 신기한 능력을 가지고 있습니다.

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Hane Keisuke

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뱀은 성장하기 위해 허물을 벗는다

뱀은 성장하기 위해 주기적으로 허물을 벗는 것이 특징 중 하나입니다.

탈피는 오래된 피부를 벗겨내는 것뿐만 아니라, 몸에 붙은 오염물이나 기생충을 제거하는 역할도 합니다.

어린 뱀일수록 성장 속도가 빨라 탈피가 잦고, 성체가 되어 성장이 완만해지면 횟수가 줄어듭니다.

뱀은 몸을 바위나 나뭇가지에 비벼 피부를 떼어내기 시작하며, 머리에서 꼬리까지 한 장의 허물을 벗어냅니다.

이 과정은 신비로워, 뱀이 새로운 모습으로 다시 태어나는 듯한 인상을 줍니다.

탈피 후의 뱀은 피부가 선명해지고 눈도 맑아지며, 더욱 활발하게 움직인다고 알려져 있습니다.

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mutō

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뱀은 혀를 움직여 냄새를 맡는다

움직이는 뱀을 떠올릴 때, 대부분의 사람은 혀를 낼름거리며 내밀었다 들이키는 장면을 생각하지 않을까요? 그만큼 뱀은 자주 혀를 움직이는데, 사실 이는 혀에 냄새 입자를 붙여 입 안 위턱에 있는 야콥슨 기관에서 감지하기 위해서라고 합니다.

참고로 뱀은 인간과 마찬가지로 코도 가지고 있어, 야콥슨 기관과 코 두 곳 모두로 냄새를 느낍니다.

그래서 뱀은 냄새에 매우 민감한 동물이랍니다.

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Hane Keisuke

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횡격막이 없는 뱀은 갈비뼈를 움직여서 호흡한다

뱀은 포유류처럼 횡격막이 없으며, 호흡할 때 갈비뼈를 사용해 공기를 들이마십니다.

갈비뼈를 앞뒤로 움직여 흉곽을 넓히고 폐로 공기를 보내는 독자적인 메커니즘을 갖고 있는 것이 뱀의 특징입니다.

이는 가늘고 긴 몸 구조에 적응한 결과로, 횡격막이 없어도 원활히 호흡할 수 있도록 진화한 것입니다.

일부 뱀은 한쪽 폐가 작아져 있는 종류도 있어, 몸의 전체 구조가 효율적으로 설계되어 있습니다.

호흡할 때마다 갈비뼈를 움직이는 모습은 매우 독특하며, 뱀 특유의 생리 현상을 이해하는 데 도움이 될 것입니다.

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mutō

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