[청춘의 빛남] 네오어쿠스틱의 명반. 네오어쿠스틱의 기본 한 장!

Life In A Northern TownThe Dream Academy

Dream Academy – “Life In A Northern Town” (Official Music Video)

네오어쿠스틱의 범주에서 이야기되는 밴드들 가운데서도, 이들은 유난히 독특한 개성을 드러내는 밴드라고 할 수 있습니다.

영국 출신의 드림 아카데미는 1983년에 결성된 3인조 밴드입니다.

그들의 음악은 80년대 특유의 화려한 록 사운드와는 선을 긋고, 심플한 어쿠스틱 사운드를 전면에 내세우면서도 오보에와 색소폰 같은 악기를 능숙하게 도입하는 등, 독자적인 감각으로 빚어낸 은은하고 아름답고 어딘가 서늘한 질감의 사운드가 특징적입니다.

핑크 플로이드의 데이비드 길모어가 공동 프로듀서를 맡은 1985년 동명 데뷔 앨범은, 그런 드림 아카데미의 독자성이 두드러지는 변치 않는 명반입니다! 본국뿐 아니라 미국에서도 히트한, 앨범의 오프닝을 장식하는 명곡 ‘Life In A Northern Town’부터 들어 보세요.

클래식의 요소를 록에 들여온 바로크 팝적인 느낌도 전해지는, 심플하면서도 유려한 사운드와 아름다운 코러스 워크는 언제 들어도 훌륭합니다.

앨범 전체적으로 어딘가 겨울의 공기가 감돌아, 추운 계절에 듣고 싶어지는 작품이라는 생각도 듭니다.

결코 화려하지 않고, 네오어쿠적인 반짝이는 청춘의 사운드와는 또 다른 세계지만, 80년대 영국에 이런 사운드가 존재했고, 더구나 높이 평가받아 상업적으로도 성공을 거두었다는 사실을 꼭 알고 계셨으면 합니다.

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KOH-1

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State Of ArtFriends Again

Friends Again – State Of Art (1983) (Video)

1984년에 발매된 이번 작품 ‘Trapped And Unwrapped’ 역시 네오아코 신(Scene)에서는 흔히 말하는 ‘유일한 앨범이자 명반’에 해당하는 한 장입니다! 스코틀랜드 출신 밴드 프렌즈 어게인이 남긴 이 작품은 그들에게 있어 데뷔작이자 마지막 작품이 되었죠.

플리퍼즈 기타의 곡 중에 이 밴드 이름을 따온 것이 있다고 한다면, 그 인기가 얼마나 높았는지 짐작하실 수 있을 겁니다.

다수의 영국 음악 명반을 작업했고 2021년에 안타깝게 세상을 떠난 명 프로듀서 밥 서전트가 프로듀싱을 맡은 이 앨범은, 같은 스코틀랜드 출신인 아즈텍 카메라나 오렌지 주스처럼 새콤달콤한 팝 감각과 멜로디가 매력이면서도, 적절히 소울과 펑크의 영향을 느끼게 하는 사운드가 특징적입니다.

경쾌한 커팅과 소울풀한 어레인지로 심장을 두근거리게 하는 ‘Lucky Star’가 최고의 오프닝을 장식하고, 흠잡을 데 없는 팝네스에 항복할 수밖에 없는 ‘Sunkissed’, 네오아코 클래식이라 부르고 싶은 아르페지오의 반짝임과 고급스러운 스트링이 돋보이는 명곡 ‘State Of Art’ 등, 그야말로 듣고 있으면 기분이 좋아지는 명곡들뿐이라 절로 미소가 지어집니다! 레어 음원과 초기 싱글 등을 추가 수록한 버전으로 재발매되었으니, 발견하는 즉시 꼭 입수하시길!

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I’m FallingTHE BLUEBELLS

The Bluebells–I’m Falling (Music Video)

‘블루벨스’라는 밴드명만으로도 반짝이는 청춘의 사운드를 기대하게 됩니다! 성지 스코틀랜드 출신으로 1981년에 결성된 블루벨스는 단 한 장의 앨범을 남기고 1986년에 해산했으며, 이후 간헐적으로 활동을 이어오고 있기는 하지만 남긴 작품 수가 적은 점도 더해져, 전형적인 네오어쿠스틱적 커리어와 사운드로 일본의 네오어쿠 팬들 사이에서 인기도 높은 밴드입니다.

그런 블루벨스가 1984년에 발표한 걸작 데뷔 앨범 ‘Sisters’는, 네오어쿠스틱이라는 음악에 관심이 있으면서도 아직 들어보지 않았다면 반드시 들어야 할 명반으로 알려진 한 장입니다.

같은 스코틀랜드 출신의 아즈텍 카메라와 오렌지 주스 같은 위대한 스코티시 네오어쿠 밴드들과 나란히, 네오어쿠스틱의 금자탑으로 평가되는 이 작품에는 싱글 차트 11위를 기록한 명곡 ‘I’m Falling’과 바나나라마(!)의 커버 곡 ‘Young At Heart’, 하모니카 소리마저도 풋풋하게 느껴지는 ‘Cath’ 등, 스코틀랜드 밴드가 지닌 마법 같은 팝 감각이 돋보이는 명곡들이 다수 수록되어 있습니다.

‘Will She Always Be Waiting’이라는 곡은 바로 그 엘비스 코스텔로가 프로듀싱을 맡았다는 점에도 주목할 만합니다.

여담이지만, 한때 보류되어버린 세컨드 앨범은 1992년에 일본에서만 비닐 재팬이 발매했으니, 그것도 꼭 체크해 보세요!

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The Boy With The Thorn In His SideThe Smiths

The Smiths – The Boy With The Thorn In His Side (Official Music Video)

많은 위대한 뮤지션들이 영향을 받았다고 공언하는, 영국이 자랑하는 전설적인 밴드 스미스를 네오아코라는 해석으로 이야기하는 것에 대해 사람에 따라서는 거부감이 있을지도 모릅니다.

하지만 80년대다운 최신 테크놀로지를 사용한 화려한 록 사운드와는 전혀 다른, 어쿠스틱 기타와 클린 톤을 다용한 밴드 앙상블이 만들어내는 너무나도 아름다운 곡들은, 역시 네오아코와 기타 팝의 역사를 말하는 데 빠뜨릴 수 없는 것이라 할 수 있겠지요.

이번에 다루는 ‘The Queen Is Dead’는 스미스의 최고 걸작이라고 불리기도 하는 명반 중의 명반입니다.

네오아코라기보다 영국 록의 금자탑이라 할 이 작품의 훌륭함을 짧은 글로 설명하는 것은 어렵지만, 네오아코적인 관점에서 말하자면, 싱글 컷은 되지 않았지만 대표곡의 하나로 회자되는 명곡 ‘There Is a Light That Never Goes Out’, 그리고 말 그대로 스미스의 이미지 그 자체라고도 할 수 있는 일본어 번역 제목 ‘마음에 가시를 가진 소년’으로도 익숙한 ‘The Boy with the Thorn in His Side’, 인트로 기타가 너무도 애절하고 아름다운 정통파 기타 팝이라 할 만한 ‘Some Girls Are Bigger Than Others’ 등은 네오아코를 좋아하는 이들도 깊이 감동할 만한 명곡들이죠.

그렇다고 해도, 프런트맨 모리시가 그리는 가사 세계는 너무나도 어둡고 비틀려 있어, 일반적으로 말하는 네오아코적 청춘과는 거리가 멀다는 점은 미리 알려드립니다!

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Head Start for HappinessThe Style Council

The Style Council – Head Start for Happiness

순수한 네오어쿠스틱이라고까지는 할 수 없지만, 네오어쿠 주변에서 인기가 높고 컴필레이션 앨범에서도 자주 곡이 실리는 밴드는 의외로 많습니다.

영국 록 신의 형님 같은 존재인 폴 웰러가 이끄는 더 스타일 카운슬도 그런 타입의 그룹 중 하나라고 할 수 있죠.

인기 절정기에 전설적인 밴드 더 잼을 해산시킨 웰러가 소울, 펑크, 재즈 같은 블랙뮤직에 대한 동경을 세련된 팝 사운드로 표현한 그룹으로, 일본에서도 당시부터 큰 인기를 누렸습니다.

영국 차트 2위를 기록한 데뷔 앨범 ‘Café Bleu’는 그런 스타일 카운슬의 잡다한 음악성이 뒷받침된 다채로운 곡들이 줄줄이 수록된 명반이며, 이후 작품들과 비교하면 네오어쿠 성향도 더 강한 수작입니다.

보사노바 느낌의 기타가 세련된 멋을 더하는 ‘The Whole Point Of No Return’, 에브리씽 벗 더 걸의 트레이시 손이 코러스에 참여한 ‘The Paris Match’, 일본에서 발매된 네오어쿠 컴필 제목으로도 인용된 ‘Headstart For Happiness’ 등, 네오어쿠를 좋아한다면 견딜 수 없을 만큼 매력적인 곡들이 다수 들어 있어요.

유명하면서도 대명곡인 ‘My Ever Changing Moods’는 피아노 반주와 웰러의 보컬만으로 이루어진 버전이 수록되어 있는데, 이것만으로도 최고지만, 밴드 사운드 버전을 듣고 싶다면 베스트 앨범이나 네오어쿠 컴필레이션을 확인해 보세요!

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