[벚꽃 퀴즈] 어린이를 위한 벚꽃 상식 & 잡학 퀴즈

가지나 줄기가 썩어버리니까

벚나무는 매우 섬세해서 가지가 부러지면 그곳으로 비나 해로운 균이 들어가 나무가 약해질 수 있습니다. 그러면 가지뿐만 아니라 줄기까지 손상될 때도 있습니다. 일본에서 흔히 볼 수 있는 소메이요시노와 같은 벚나무를 지키기 위해서도, 가지를 소중히 다루는 것이 중요합니다.

5장

벚꽃은 보통 꽃잎이 5장 있습니다. 이는 많은 벚나무의 종류에서 같으며, 꽃의 모양이 예쁜 별처럼 보이는 이유입니다. 예를 들어, 일본에서 자주 볼 수 있는 소메이요시노도 꽃잎이 5장입니다. 꽃의 가운데에는 수술과 암술이 있어, 벌레 등이 꽃가루를 옮겨 줍니다. 봄이 되면 5장의 꽃잎이 모여 나무 가득 예쁜 벚꽃이 피지요.

기분이 쉽게 고조된다

벚꽃의 꽃가루에는 ‘에페드린’이라 불리는 각성 물질이 포함되어 있습니다. 벚꽃에 들어 있는 향기와 성분이 마음을 북돋우고 밝은 기분이 들게 해줍니다. 일본에서 흔히 볼 수 있는 소메이요시노 등의 벚꽃도 봄이 되면 꽃가루와 함께 달콤한 향기를 퍼뜨려 사람들의 기분을 밝게 하는 데 도움을 줍니다.

우아한 여성

벚꽃의 꽃말 중 하나는 "우아한 여성"입니다. 벚꽃은 부드러운 색감으로 고상하게 피기 때문에, 다정하고 아름다운 여성의 모습에 비유되었습니다. 일본에서 흔히 볼 수 있는 소메이요시노 등의 벚나무도 봄이 되면 고요하고 아름다운 꽃을 피웁니다. 그 고상하고 온화한 이미지 때문에, 벚꽃에는 "우아한 여성"이라는 꽃말이 붙게 된 것입니다.

숙취 방지

벚꽃 향기에는 숙취를 막아 준다고 여겨지는 작용이 있습니다. 벚나무의 잎과 꽃에는 ‘쿠마린’이라는 향기 성분이 있어, 몸의 균형을整える 데 도움이 된다고 생각됩니다. 사쿠라모치의 잎에도 이 향이 있습니다. 특히 향이 강한 것으로 알려진 오오시마자쿠라의 잎은 예로부터 음식에도 사용되어 상쾌한 향을 즐길 수 있습니다.

장미

벚꽃은 식물 중에서 장미와 같은 무리에 속합니다. 벚꽃도 장미과의 식물로, 꽃의 모양이나 봉오리가 달리는 방식이 장미와 비슷한 것이 특징입니다. 일본에서 자주 볼 수 있는 소메이요시노도 이 장미과에 속하며, 봄에 아름다운 꽃을 피웁니다. 즉, 겉모습은 달라도 벚꽃과 장미는 친척과 같은 관계의 동류인 것입니다.

오오시마벚나무

벚꽃떡에 사용되는 잎은 오오시마벚나무의 잎입니다. 오오시마벚나무 잎에는 달고 상쾌한 좋은 향기가 있습니다. 그래서 벚꽃떡을 싸는 잎으로 자주 사용됩니다. 소금에 절인 잎으로 떡을 감싸면 향이 배어 더 맛있어집니다. 봄철 일본 과자로 인기 있는 벚꽃떡은 오오시마벚나무 잎의 향으로 더욱 맛있게 느껴지는 것이죠.

겨울 기온이 그다지 낮지 않아서

일반적으로 벚나무는 여름에 새싹을 형성한 뒤 가을과 겨울에 대비해 휴면에 들어갑니다. 가을부터 겨울에 걸쳐 일정한 저온에 노출되면 봄이 가까워졌음을 감지해 깨어나고, 기온 상승과 함께 꽃을 피웁니다. 오키나와의 경우 겨울에도 평균 기온이 약 18℃이기 때문에 이 조건을 충족하지 못해 소메이요시노가 개화하지 않습니다.

소메이요시노

일본에서 벚꽃 개화 선언에 사용되는 것은 소메이요시노입니다. 개화 선언은 정해진 장소의 벚나무에 꽃이 몇 송이 피었을 때 발표됩니다. 일본에서는 많은 곳에 같은 종류의 벚꽃이 심어져 있어 봄의 도래를 알리는 기준으로 사용됩니다. 해마다 뉴스에서 듣는 개화 선언은 소메이요시노의 꽃이 핀 것을 바탕으로 결정되는 것입니다.

야마나시현

후쿠시마현의 미하루 다키자쿠라, 기후현의 우스즈미자쿠라와 함께 일본의 3대 벚꽃으로 불리는 야마타카 진다이자쿠라는 야마나시현 호쿠토시에 있습니다. 장수하는 나무이자 나무 자체의 크기도 매우 커서 일본의 천연기념물로 지정되어 있습니다.