벚꽃에 관한 작은 상식. 봄의 꽃놀이가 더 즐거워지는 잡학 모음
봄이 되면 아름다운 꽃을 피우는 벚꽃은 일본인에게 친숙한 식물이죠.
꽃구경은 물론, 봄을 주제로 한 작품 속에서도 자주 접할 기회가 많을 거예요.
이 글에서는 예로부터 일본인에게 사랑받아 온 벚꽃과 관련된 지식과 잡학을 모아보았습니다.
분홍색과 흰색 꽃을 피우는 벚꽃에 얽힌 에피소드와 역사 등, 벚꽃에 대해 더 잘 알게 될 수 있는 상식을 소개할게요.
봄의 풍물시라 할 수 있는 벚꽃에 대한 지식을 깊게 하면, 벚꽃이 피는 봄을 더욱 즐길 수 있을 거예요!
꼭 확인해 보세요.
벚꽃에 관한 상식. 봄 꽃놀이가 더 즐거워지는 잡학 모음(1~10)
사쿠라모치에 쓰이는 잎은 ‘오오시마자쿠라’라는 벚나무의 잎이다
간사이풍이든 간토풍이든 상관없이, 사쿠라모치에는 잎이 감겨 있죠.
그 잎은 흔히 볼 수 있는 벚나무 ‘소메이요시노’의 잎이 아니라, ‘오오시마자쿠라’라는 품종의 벚나무 잎입니다.
이 오오시마자쿠라는 이즈 제도와 보소반도에 많이 분포합니다.
다른 벚나무에 비해 ‘쿠마린’이라고 불리는 향 성분을 많이 함유하고 있으며, 소금에 절이면 그 향이 더욱 돋보입니다.
이러한 이유로 사쿠라모치의 향을 더하기 위해 사용되게 되었습니다.
나라 시대에는 벚꽃이 아니라 매화로 꽃구경을 했다
꽃구경이라고 하면 대부분 벚꽃을 떠올리시겠지만, 나라 시대에는 벚꽃이 아니라 매화로 꽃구경을 했다고 합니다.
당시에는 중국에서 매화가 전해지면서 매화의 인기가 높아져 꽃구경이라 하면 매화를 의미했지요.
또한 벚꽃은 신성한 것으로 여겨졌던 것도 이유라고 합니다.
그 시대에 편찬된 만엽집에서는 벚꽃보다 매화를 읊은 구절이 더 많았다고 해요.
그 후 견당사가 폐지되고 일본 고유 문화에 관심이 집중되면서, 헤이안 시대 무렵부터는 꽃구경=벚꽃이 되었습니다.
소메이요시노는 한 그루의 나무에서 태어났다
분홍빛 꽃을 피운 벚나무를 보러 가는 꽃놀이를 기대하는 분들도 많지요.
만개한 벚꽃은 꽃잎의 섬세함을 지니면서도 우아한 분위기를 자아냅니다.
소메이요시노는 꽃놀이에서 자주 볼 수 있는 벚꽃이지만, 사실 한 그루의 나무에서 유래한 품종입니다.
에도히간자쿠라와 오오시마자쿠라라는 두 가지 품종을 교배해 소메이요시노가 탄생했어요.
아름답게 피는 개체만을 접목 등의 방법으로 늘려 왔기 때문에, 같은 유전자를 가진 소메이요시노가 퍼져 나갔다고 합니다.
소메이요시노는 거의 체리처럼 생긴 씨앗을 맺지 않지요.
이는 같은 유전자로는 열매가 맺히지 않는 식물의 성질에서 비롯된 것이라고 해요.
벚꽃의 종류는 600종 이상 있다
벚꽃이라고 하면 소메이요시노가 유명하며, 일본에 있는 벚꽃의 80%를 차지한다고 합니다.
하지만 일본에는 벚꽃이 600종 이상 있어요.
예로부터 자생해 온 야생 벚꽃은 야마자쿠라 등 11종이 있고, 여러 종이 교배되어 생겨난 변종이나 관상용으로 품종 개량된 벚꽃을 합치면 200종 이상이 된다고 해요.
더 나아가 분류 방식에 따라서는 600종 이상이 된다고도 합니다.
참고로 자연적으로 교배된 것만 해도 100종 이상이 있습니다.
도심에서도 찾기 쉬운 소메이요시노 외에 가와즈자쿠라나 야에자쿠라 등을 한번 찾아보는 건 어떨까요?
오키나와현은 온난해서 소메이요시노가 피지 않는다
일본이라면 전국 어디서나 소메이요시노가 꽃을 피운다고 생각하기 쉽지만, 사실 오키나와에서는 소메이요시노가 잘 자라지 않습니다.
이는 오키나와의 기후와 관련이 있습니다.
소메이요시노가 성장하려면 겨울의 추위도 필요하기 때문에, 온난하여 한겨울에도 기온이 좀처럼 충분히 내려가지 않는 오키나와에서는 생육이 어렵다고 합니다.
그 때문에 벚꽃 개화 선언을 할 때에는, 온난한 기후에서도 잘 자라는 ‘칸히자쿠라’라는 품종의 벚꽃으로 관측합니다.
칸히자쿠라는 소메이요시노보다 더 진한 분홍색의 꽃을 피웁니다.
벚나무가 하천둔치에 많은 이유는 지반을 다지기 위해서이다
봄은 만개한 벚꽃을 즐기는 계절이죠.
벚꽃이 피면 하천 둑에 심어져 있는 많은 벚나무들을 눈여겨보는 분들도 있을 텐데요.
강을 따라 심어진 벚나무는 사실 재해 대책이었다고 합니다.
큰비가 내려 강물이 범람하고 제방이 붕괴되곤 했던 에도 시대.
제방이 무너질 때마다 보수하는 데 시간과 비용이 많이 드는 것이 관리들의 고민거리였죠.
그래서 강가에 벚나무를 심어 많은 사람들이 꽃놀이를 오게 하고, 사람들의 발길로 제방을 단단히 다지게 하려는 방안을 고안했다고 해요.
더불어 벚나무의 뿌리가 뻗으면서 강가의 습하고 약한 지반을 굳히는 효과도 노렸다고 합니다.
벚꽃의 꽃가루에 흥분 물질이 포함되어 있다는 소문은 허위다
벚꽃을 보고 있으면 기분이 고조된다고 느끼는 분도 있지 않을까요? 벚꽃의 꽃가루에 기분을 흥분시키는 ‘에페드린’이라는 물질이 들어 있기 때문이라고 생각하는 분도 있을지 모르지만, 그것은 잘못입니다.
어떤 작품에서 이런 이야기가 나온 것 등이 계기가 되어 그런 소문이 퍼진 것 같은데, 애초에 벚꽃의 꽃가루에는 에페드린이 포함되어 있지 않습니다.
벚꽃을 보고 기분이 올라가는 것은 벚꽃의 아름다움에 매료되었거나, 꽃놀이 자리에서 음식 등을 즐기고 있기 때문입니다.
미국에는 ‘전미 벚꽃 축제’라는 이벤트가 있다
일본에서는 벚꽃이 피는 시기에 다양한 이벤트가 열리죠.
사실 미국에서도 벚꽃과 관련된 행사가 열리고 있어요! 그게 바로 워싱턴에서 열리는 ‘전미 벚꽃 축제’입니다.
1912년에 일본에서 미국으로 벚꽃이 기증된 것을 계기로 시작된 행사로, 태평양전쟁 동안을 제외하고 매년 개최되고 있어요.
1912년 이후에도 일본은 여러 차례 벚꽃을 기증해 왔습니다.
행사에서는 일본 문화를 느낄 수 있는 공연과 프로그램 등이 진행되며, 많은 사람들이 벚꽃놀이를 하러 온다고 해요.
칸히자쿠라는 꽃이 통째로 떨어진다
벚꽃이 흩날리는 풍경에서는 꽃잎이 한 장씩 떨어지는 모습을 자주 볼 수 있죠.
하지만 ‘한히자쿠라(칸히자쿠라)’라는 벚꽃은 꽃 모양 그대로 툭 하고 떨어진답니다! 이는 꽃잎과 수술이 단단히 붙어 있기 때문이라고 해요.
같은 이유로 동백도 꽃잎이 따로따로 떨어지는 것이 아니라, 꽃 모양을 유지한 채로 떨어집니다.
칸히자쿠라는 오키나와에서 볼 수 있으니, 봄에 오키나와로 여행 가신다면 소메이요시노와는 또 다른 풍경을 즐겨 보세요!
벚꽃의 꽃말은 ‘정신미’와 ‘순결’
벚꽃의 꽃말은 ‘정신미’, ‘순결’ 등과 같은 아름다운 말로 표현됩니다.
이 꽃말이 붙은 이유로는, 벚꽃의 모습을 일본인의 모습에 겹쳐 보았다는 설이 있습니다.
미국에서의 벚꽃 꽃말은 일본과 마찬가지로 정신미를 뜻하는 ‘spiritual beauty’, 그리고 뛰어난 교육을 의미하는 ‘a good education’입니다.
한국에서도 일본과 유사한 꽃말이 붙어 있지만, 프랑스에서는 ‘나를 잊지 말아줘’라는 뜻의 ‘Nem’ oubliez pas’라는 말이 쓰입니다.