성덕태자

일본에 젓가락을 보급한 것으로 알려진 인물은 성덕 태자입니다. 그전에는 손으로 식사를 했지만, 중국 왕조에서 젓가락이 사용된다는 것을 알고 중국의 사절을 맞이하는 것을 염두에 두고 젓가락 예법을 익혀 나갔습니다. 가장 처음의 젓가락은 핀셋과 비슷한 모양이었다고 합니다.

무라사키 시키부

무라사키 시키부는 헤이안 시대의 여성 작가로, 『겐지 이야기』와 『무라사키 시키부 일기』의 저자로 유명합니다. 그녀의 본명은 알려져 있지 않으며, ‘무라사키 시키부’라는 이름은 아버지의 관직 이름과 『겐지 이야기』에 등장하는 ‘무라사키노우에’라는 인물에서 유래한 것이라고 전해집니다.

쿠키

당시의 쿠키는 도토리 등의 열매를 사용해 만들어졌다고 하며, 유적에서도 발견되고 있습니다. 도토리를 그대로 먹은 것이 아니라 가공해서 조리해 먹었다는 것을 이로써 알 수 있지요. 참고로 도토리 그 자체는 당시의 주식이었다고 합니다.

우에스기 겐신

"적에게 소금을 보낸다"라는 말의 유래가 된 무장은 우에스기 겐신입니다. 다케다 신겐이 소금의 공급에 곤란을 겪었을 때, 우에스기 겐신이 "생활에 필요한 것을 두고 싸우는 것은 아니다"라며 소금을 보낸 것이 그 유래가 되었습니다.

고양이

중국에서 불교가 일본에 전해질 때, 소중한 서적을 쥐로부터 지키기 위해 고양이도 함께 전해졌다고 합니다. 고양이는 예로부터 쥐를 잡는 데 유용했기 때문에, 곡물을 보관하는 창고 등에서도 ‘수호자’로 길러졌다고 합니다.

땀 차는 것을 막기 위해

상투의 기원은 나라 시대까지 거슬러 올라가지만, 가마쿠라 시대의 무사들 사이에서 유행한 이유는 전투 때 투구를 쓰면 머리가 답답하고 가려웠기 때문이었습니다. 머리 일부를 미는 상투는 ‘삭발부(사카야키)’라고 불렸으며, 이러한 헤어스타일로 답답함을 예방했던 것이죠. 에도 시대에 이르러서는 무사 계급에 국한되지 않고 서민들 사이에도 널리 퍼졌습니다.

비극

에도 시대에는 다이묘 행렬을 가로지르는 것이 금지되어 있었지만, 산파와 파발꾼은 예외였습니다. 산파는 출산의 긴급성 때문에, 파발꾼은 급한 전갈을 신속히 전달하기 위해 다이묘 행렬을 가로지를 수 있었습니다.

히로시마

1884년에 청일전쟁이 발발했을 때, 한 번만 히로시마에서 국회가 열렸습니다. 히로시마에 있는 지힌코(字品港)라는 곳이 물자의 운반에 사용되었기 때문이라는 등의 이유가 제시되고 있습니다. 히로시마에 지어진 임시 국회의사당은 약 20일 만에 건설되었고, 건설 후 4년이 지난 1889년에 해체되었습니다.

도요토미 히데요시

일본에서 처음으로 벚꽃놀이 연회를 연 무장은 도요토미 히데요시입니다. 교토시 후시미구에 있는 ‘다이고지’에서 열린 꽃놀이에서는 각지에서 벚나무 700그루를 모았고, 약 1300명의 여성도 모였습니다. 다이고지에서는 이 역사에 따라 지금도 봄이 되면 ‘호태합 벚꽃놀이 행렬’이라는 행사가 개최되고 있습니다.

고토 쇼지로

명품 브랜드 ‘루이 비통’의 가방을 일본에서 처음으로 구입한 사람은 도사번의 무사이자 정치인·실업가로도 활약한 고토 쇼지로입니다. 1883년에 프랑스로 갔을 때, 길이 110센티미터의 큰 트렁크를 구입한 기록이 남아 있습니다.