8000엔

아이스크림이 처음 등장한 것은 메이지 2년으로, ‘아이수쿠린’이라는 이름으로 판매되었습니다. 그러나 가격이 약 8000엔으로 매우 비싸서 일반 시민들은 쉽게 먹을 수 없었습니다. 현재의 물가와 비교하면 놀라운 금액이지만, 당시에는 아이스크림을 만드는 기술과 재료가 매우 희귀했기 때문입니다.

설탕

민달팽이는 몸의 대부분이 물로 이루어져 있습니다. 그래서 설탕을 뿌리면 몸속의 물이 밖으로 빠져나가 작게 쪼그라듭니다. 이것은 주위에 있는 것이 물을 빨아들이는 작용을 하기 때문입니다. 소금과 마찬가지로 설탕도 물을 강하게 끌어당깁니다. 그 때문에 민달팽이의 몸의 수분이 빼앗겨서, 녹아버린 것처럼 보이는 것입니다. 하지만 불쌍하니 함부로 뿌리는 것은 그만둡시다. 왜 그렇게 되는지를 아는 것이 중요하네요.

투명한 달걀이 된다

식초에 달걀을 껍데기째 넣으면, 얼마 지나지 않아 껍데기가 점점 녹습니다. 달걀 껍데기는 칼슘으로 되어 있고, 신 맛의 식초의 힘으로 녹아 없어지는 것입니다. 껍데기가 사라지면, 안에 있는 하얀 막만 남습니다. 만져 보면 고무공처럼 말랑말랑한 느낌이 납니다. 그리고 껍데기가 없기 때문에 바깥에서 속의 모습을 비쳐 볼 수 있습니다. 이것이 ‘투명한 달걀’이 되는 이유입니다. 속의 노른자도 조금 보이고, 아주 신기한 실험이지요.

설탕

딸꾹질이 나면 좀처럼 멈추지 않아서 곤란하죠. 그럴 때는 설탕을 조금만 핥아 먹으면 멈추기 쉽다고 해요. 달콤한 설탕이 입 안에 들어가면 목이나 혀가 깜짝 놀라서, 딸꾹질의 원인이 되는 몸의 움직임이 리셋되기 때문이에요. 곤란할 때는 당황하지 말고 조금만 시험해 보세요.

십자가

네 잎이 가운데에서 서로 교차하는 모습이 마치 작은 십자가처럼 보입니다. 옛사람들은 십자가를 특별한 표식으로 소중히 여겼기 때문에, 이런 모양의 클로버를 발견하면 행복하거나 보호받는 기분이 든다고 생각했습니다. 그래서 네잎클로버를 찾았을 때는 행운을 느끼는 거죠.

끓는 물을 넣어 얼음을 만든다

끓는 물을 한 번 데우면 물속에 녹아 있던 공기나 오염물이 줄어듭니다. 그 물을 천천히 얼리면 투명하고 단단한 얼음을 만들 수 있습니다. 안에 공기가 적은 얼음은 잘 녹지 않아서 컵 속에서도 오래 시원함이 지속됩니다. 조금 신기하지만, 한번 해 보고 싶어지는 만드는 방법이네요.

미니토마토

방울토마토는 작고 동글해서 손에 들고 그대로 먹을 수 있습니다. 또, 즙이 잘 새지 않고 냄새도 그다지 강하지 않아 비행기 안에서도 안심할 수 있습니다. 게다가 영양도 풍부하고 색감도 예뻐서 기내식의 샐러드나 간식으로 딱 맞습니다. 이렇게 해서 이동 중에도 간편하게 채소를 섭취할 수 있도록 고안된 것이네요.

사람에게 바로 붙잡히니까

"알바트로스"라는 이름에는 조금 안타까운 의미가 담겨 있습니다. 옛날에 이 새는 사람을 그다지 무서워하지 않았고, 도망치는 것도 느렸습니다. 그 때문에 인간에게 금방 붙잡혀 버려서, "바보 같은" 새라고 여겨졌던 것입니다. 하지만 사실은 먹이를 찾아 먼 바다까지 긴 거리를 날아갈 수 있는, 아주 대단한 새입니다.

꼼꼼하게 손을 씻다

베토벤은 피아노를 치거나 악보를 쓰기 전에 여러 번 정성스럽게 손을 씻었다고 합니다. 손이 깨끗하지 않으면 좋은 음악이 태어나지 않을 것 같은 느낌이 들었을지도 모르겠네요. 물을 많이 사용해서 주변 사람들이 깜짝 놀란 적도 있었다고 합니다. 훌륭한 음악을 만든 사람에게도 이런 습관이 있었다니 재미있네요.

혈액형

사실 식물에도 인간과 마찬가지로 혈액형이 있다고 합니다. 물론 빨간 피가 흐르는 것은 아니지만, 꽃과 나무에도 형의 차이가 있는 것입니다. 예를 들어 같은 종류의 식물이라도 형이 맞지 않으면 열매가 맺히지 않을 때가 있습니다. 이는 사람의 혈액형과 비슷한 구조라고 여겨지고 있습니다.