【高齢者向け】高杉晋作クイズ。

肺結核

高杉晋作は幕末に活躍した長州藩の志士ですが、若くして病に倒れました。その死因となったのは肺結核です。奇兵隊を創設し、幕府軍との戦いで大きな功績を挙げましたが、1867年に数え年29歳という若さでこの世を去りました。明治維新を目前にしての早すぎる死は、多くの人々に惜しまれました。結核は当時不治の病とされており、新選組の沖田総司なども同じ病で命を落としています。

面白き こともなき世を 面白く すみなすものは心なりけり

高杉晋作の辞世の句は「面白きこともなき世を面白く」です。一般的には上の句を病床の晋作が詠み、下の句は看病していた野村望東尼が詠み継いだと言われています。幕末の動乱期を風のように駆け抜け、結核により27歳という若さでこの世を去った晋作ですが、どのような状況であっても自分の心構え次第で人生は面白く生きられるという、彼の前向きで力強い生き様が伝わってくる名句ですね。

柳生新陰流

高杉晋作は幼い頃から武術に励み、藩校である明倫館で剣術を学びました。そこで学んだのが柳生新陰流であり、若くして免許皆伝の腕前を持つほどの剣豪でもありました。同時代に活躍した坂本龍馬は北辰一刀流、新選組の近藤勇などは天然理心流を学んでおり、幕末の志士たちの流派を比べてみるのも歴史の面白いところですね。

高杉晋助

漫画やアニメで大人気の『銀魂』には、幕末の志士をモチーフにしたキャラクターが多数登場します。高杉晋作をモデルにしたのは「高杉晋助」です。彼は作中でも非常に人気のあるキャラクターで、主人公である坂田銀時の幼馴染かつ最大のライバルとして描かれています。

清国

1862年高杉晋作は長州藩の命により、幕府の使節団随行員として清国の上海へ渡りました。清国は現在の中国。当時の上海は欧米列強の半植民地状態となっており、太平天国の乱の混乱の中にありました。晋作はこの光景を目の当たりにし、日本も強い危機感を持たなければ同じ運命をたどると痛感しました。

スミス＆ウェッソン

高杉晋作が坂本龍馬に贈ったとされる拳銃は、アメリカの銃器メーカーである「スミス＆ウェッソン」社製の第2モデルと言われています。この銃は、幕末の動乱期において坂本龍馬が寺田屋事件などで護身用として実際に使用し、難を逃れたことで非常に有名です。幕末の英雄たちの熱い絆を示すエピソードであり、最新の西洋武器がいかに当時の日本の歴史を動かしていたかを物語る興味深い出来事と言えるでしょう。

高杉雅子

高杉晋作の妻は高杉雅子です。彼女は山口町奉行などを務めた長州藩士の娘で、16歳の時に晋作と結婚しました。晋作は討幕運動で全国を奔走していたため、夫婦で一緒に過ごす時間は決して長くありませんでしたが、雅子は立派に家を守り、晋作を陰から支え続けました。晋作が若くして結核に倒れた際にも看病にあたったと伝えられています。