비틀즈의 싱글 B면은 명곡의 보물창고야!
한때 아날로그 레코드 시대에는 싱글반이 앞면 A면과 뒷면 B면으로 구성되어 있었습니다.
A면에는 차트 1위를 노리는 곡이 수록되었습니다.
반면 B면은 ‘뒷면을 비워두기 아까우니, 덤의 의미로 굳이 히트하지 않아도 되니까 일단 아무 곡이나 하나 넣어 두자’라는 식으로, A면과 B면에는 분명한 목적의 차이가 있었습니다.
그래서 과거에 히트한 대중음악의 대부분은 A면의 곡으로, 일반인이 선호하는 대중적인 곡이 선곡되었습니다.
이에 비해 B면의 곡들은 수수한 느낌의 곡이 대다수를 차지했습니다.
비틀즈의 싱글 레코드 A면은 대부분 전 세계에서 차트 1위를 차지했습니다.
그런데 그 B면에도 놀라울 정도의 명곡들이 주르르 늘어서 있습니다.
이번에는 이에 대해 소개하겠습니다.
덧붙여, 싱글반은 발매된 국가에 따라 차이가 있지만, 이번에는 본국 영국에서 발매된 싱글반을 기준으로 합니다.
유 캔트 두 댓 (1964년)
https://www.youtube.com/watch?v=vUIcEGH1ICE
존 레논의 작품입니다.
A면은 폴 매카트니의 ‘캔트 바이 미 러브’입니다.
존의 박력 있는 보컬을 즐길 수 있습니다.
간주의 리드 기타는 그가 연주하고 있는데, 초킹(현을 튕긴 뒤 프렛을 누르고 있는 손가락으로 줄을 끌어당겨 음의 높이를 바꾸는 기타 테크닉의 하나입니다. 다만 이것은 일본식 영어로, 정확히는 벤드 또는 벤딩이라고 합니다)을 아주 과감하게 사용하여, 강렬하게 디스토션된 사운드를 내고 있습니다.
이로써 자신의 여자친구에게 ‘다음에 또 다른 남자랑 끈적거리면 가만두지 않겠다!’며 화를 내는 주인공의 감정을 잘 나타내고 있습니다.
오늘의 맹세(씽스 위 세드 투데이)(1964년)
A면은 영화의 주제가가 된 존의 ‘어 하드 데이즈 나이트’입니다.
폴의 작품입니다.
인트로에서 스트로크로 연주되는 어쿠스틱 기타가, 이 곡이 가진 애절하면서도 힘 있는 분위기를 잘 자아내고 있습니다.
그리고 폴이 억양을 절제하고 담담하게 노래함으로써, 오히려 곡 전체에 깊은 맛과 격조 높은 품위를 부여하고 있습니다.
시즈 어 우먼(1964년)
A면은 존의 '아이 필 파인'입니다.
폴이 R&B 스타일의 곡 만들기를 목표로 제작한 작품입니다.
이 곡의 결정적인 포인트는 뭐니 뭐니 해도 인트로에서 존의 2·4박자 기타 커팅입니다.
정말로 시원시원해서, 이 한 방으로 리스너의 마음을 단번에 사로잡아 버립니다.
그리고 정말 좋은 타이밍에 베이스와 드럼이 더해집니다.
또한 폴의 힘찬 보컬이 정말 끝내줍니다.
피아노도 정말로 상쾌한 악센트가 되고 있습니다.
아임 다운(1965)
A면은 존의 ‘헬프’입니다.
폴이 존경하던 리틀 리처드의 ‘롱 톨 샐리’에서 영감을 받아 만든 곡입니다.
인트로도 없이 갑자기 천장을 뚫어버릴 듯한 강렬한 샤우트가 울려 퍼집니다.
비틀즈는 이 곡이 완성되기 전까지 콘서트의 마지막 곡으로 ‘롱 톨 셀리’를 사용했지만, 이 곡이 완성된 후에는 그 대신 이 곡이 사용되게 되었습니다.
전편에 걸쳐 폴의 높은 키의 보컬과 힘 있는 샤우트가 풍부하게 담겨 있습니다.
영상은 미국 셰이 스타디움에서의 야외 라이브입니다.
이때 네 사람은 모두 엄청나게 하이한 상태였음에도 불구하고, 퍼포먼스는 훌륭했습니다.
존이 VOX 오르간의 건반을 팔꿈치로 글리산도한 연주는 그야말로 압권이라고밖에 할 수 없습니다.
그런 짓을 하면 건반이 망가질 수도 있겠지만, 그만큼 분위기에 완전히 올라타 있었다는 말이네요.
레인(1966년)
A면은 무도관에서도 연주된 폴의 ‘페이퍼백 라イター’입니다.
이 노래는 비틀즈가 아이돌에서 아티스트로 노선을 전환했음을 상징하는 걸작 중 하나입니다.
존의 질질 끄는 듯한 끈적한 보컬, 조지 해리슨의 반짝이는 리드 기타, 폴의 붕붕 울리는 베이스, 그리고 뒤로 끌어 당기는 느낌의 전형이라 할 수 있는 링고 스타의 묵직한 드러밍.
이 네 가지가 합쳐지면서 상상도 못한 걸작이 탄생했습니다.
특히 링고의 드러밍은 본인도 비틀즈 시절 최고의 퍼포먼스라고 자부하고 있으며, 그의 후배인 일류 드러머들에게서도 극찬을 받고 있습니다.
경쾌하고 밝은 리듬을刻는다는, 그것까지의 록 드럼의 상식을 뒤집고 새로운 시대를 연 작품이라고 할 수 있을でしょう。
아이 엠 더 월러스 (1967년)
https://www.youtube.com/watch?v=19sAewJH22I
A면은 폴의 ‘헬로, 굿바이’입니다.
존의 작품인데, 이런 명곡이 B면이라니 정말 믿을 수 없어요!
비틀즈도 후기에는 싱글 A면이 대부분 폴의 곡으로 채워지게 되었고, 존의 곡은 B면으로 돌려지는 경우가 많아졌습니다.
폴은 대중에게 사랑받는 대중적인 곡을 만들 때 천재적인 재능을 발휘했고, 반대로 존은 전문가들이 선호하는 복잡한 구성의 작품을 즐겨 제작했습니다.
그래서 대중성이 필수적인 싱글 A면에는 폴의 작품이 채택되는 경우가 많아지게 된 것입니다.
특히 이 곡은 가사가 난해해서, 번역을 한 사람들은 모두 한결같이 머리를 싸맸을 것입니다.
무엇보다도 ‘죽은 개의 눈에서 뚝뚝 떨어지는 노란 커스터드 고름’ 같은, 전혀 의미를 알 수 없는 말들이 줄줄이 늘어져 있으니까요.
하지만 전체를 통해 보면, 하나의 작품으로서 훌륭하게 성립하고 있습니다.
바로 ‘음유시인’ 존 레논의 면목이 유감없이 드러난다.
이 일련의 신비한 가사를 둘러싸고는 다양한 해석이 제기되고 있습니다.
하지만 어떤 해석을 하더라도 그것이 정답일 수도 있고, 틀릴 수도 있습니다.
사람마다 받아들이는 방식이 달라도 된다고 생각해요.
레볼루션(1968년)
이런 걸작이 B면이라니 지나치게 사치스럽지만, A면이 폴의 ‘헤이 주드’였다면 그것도 어쩔 수 없었겠다는 생각이 듭니다.
하지만 나중에 생각해보면, 시기를 조금 늦춰서 단독 A면으로 발매했으면 좋지 않았을까 싶습니다.
존은 기타를 레코딩 콘솔에 직접 연결하고 채널을 과부하시켜 버리는 거친 방법으로 강렬한 디스토션을 걸어 미친 듯한 사운드를 만들어냈다.
그런 일을 하면 스튜디오 장비가 다운될 거라고 스태프들이 반대할 걸 알고 있었기 때문에, 비틀즈는 스태프의 허락을 받지 않고 멋대로 해버렸습니다.
제목은 ‘혁명’이라 다소 불길하지만, 존은 가사에서 폭력적인 혁명을 부정하고 있습니다.
이 곡이 발매되었을 당시에는 동서 냉전이 한창이었고 베트남 전쟁도 수렁에 빠져 있어, 전 세계가 불안한 시기였습니다.
존은 비틀즈 해산 이후에도 요코와 함께 세계 평화를 계속 주장하게 됩니다.
돈트 렛 미 다운 (1969년)
존의 작품입니다만, A면은 이번에도 폴의 '겟 백'입니다.
비틀즈가 해산 직전에 애플 본사 옥상에서 진행한 게릴라 라이브인 ‘겟 백 세션’을 감행했을 때 존이 연주한 곡 중 하나입니다.
존이 타이틀을 외치는 부분은 정말로 그가 영혼 깊은 곳에서 목소리를絞り내며 절규하는 것처럼 들려요.
또한 비틀즈는 외부 연주자를 녹음에 거의 참여시키지 않았지만, 이때는 조지 해리슨이 키보드에 빌리 프레스턴을 영입했습니다.
그가 연주한 펜더 로즈 일렉트릭 피아노도 존의 배에 울리는 듯한 묵직한 보컬과는 반대로 경쾌한 터치로 이 곡과 정말 잘 어울려서, 감상 포인트 중 하나입니다.