비틀즈를 놓쳐버린 안타까운 사람들~ 딕 로우, 데카 레코드
지난번에는 비틀즈를 손에 넣을 기회를 얻고도 스스로 놓쳐버린 안타까운 인물, 앨런 윌리엄스를 소개했습니다.
이번 기사에서는 비틀즈를 놓쳐버린 또 한 명의 안타까운 인물을 소개해 보겠습니다.
참고로 앨런 윌리엄스는 이 기사에서 소개하고 있습니다.
비틀스를 거절한 남자~ 딕 로, 데카 레코드
비틀즈를 오디션에서 떨어뜨렸다!!
비틀즈는 1962년 1월 1일 런던에서 데카 레코드 오디션을 보았습니다.
그들이 레코드 회사 오디션을 본 것은 이번이 처음이었습니다.
이 오디션에 임하기 전에 비틀즈와 매니저인 브라이언 에پ스타인 사이에 의견 충돌이 있었습니다.
비틀즈는 ‘우리 본래의 와일드한 스타일을 살린 선곡으로 가야 한다’고 주장했지만, 브라이언은 ‘그러면 레코드 회사가 마음에 들어 하지 않으니 더 점잖은 선곡으로 가야 한다’고 주장했고, 결국 그들도 이에 따랐다.
최악의 컨디션
운전사가 런던 지리에 그다지 익숙하지 않은 데다가 큰 눈까지 내려서, 그들이 데카에 도착한 것은 오디션이 시작되기 직전이었습니다.
또한 그들이 가져온 앰프 등 장비가 너무 초라하다는 이유로 데카의 것으로 바꾸라고 스태프에게 요구받아, 그들은 기분을 상했습니다.
하지만 이건 직원들의 주장이 더 옳았던 거였어요….
아무튼 그들이 가져온 앰프는 작은 나무製으로 빈약해서 소리를 제대로 받지 못하고 노이즈만 많아, 녹음에 필요한 음원을 제대로 수음할 수조차 없는 물건이었습니다.
그런 일도 있었지만, 그들은 오리지널 곡 3곡을 포함해 15곡을 1시간에 걸쳐 열심히 연주했습니다.
그들은 긴장한 나머지 연주와 화음을 맞추지 못해, 중간에 연주를 멈춘 경우도 있었습니다.
그래서 세션이 그다지 잘되지는 않았다고 생각하면서도, 데카가 분명 우리와 계약해 줄 것이라고 확신했습니다.
결과는 불합격!!
기타 그룹은 언젠가는 사라질 존재
하지만 몇 주 뒤에 통보받은 결과는 불합격이었습니다.
당시 데카의 신인 담당 부서의 책임자였던 딕 로우는 브라이언에게“기타 그룹은 곧 사라질 겁니다, 에프스타인 씨.”차갑게 그렇게 말했어요.
이 말은 후세까지 역사에 깊이 새겨지게 될 것입니다.
그는 이 한마디로 훗날,비틀즈를 거절한 남자라는 영광스럽지 않은 칭호를 받게 됩니다.
그리고 이어서 "비틀즈는 쇼 비즈니스 세계에서 미래가 없습니다. 당신들은 리버풀에서 성공하고 있으니, 그쪽으로 돌아가는 게 좋겠습니다"라고 덧붙였습니다.
하지만 브라이언도 지지 않았습니다.
“당신은 제정신이 아니에요. 저는 그들이 엘비스 프레슬리를 능가하는 거물이 될 거라고 확신합니다.”라며 눈물을 머금고 맞받아칩니다.
いやはや、この情熱たるや大したもんです。 -> 이야, 이 열정이란 정말 대단하네요.
후에 이 시기의 비틀즈가 영화화되었는데, 그 한 장면에서 이 주고받음이 묘사되어 있습니다.
다른 기타 그룹과 계약했다
사실 이렇게 말하면서도 데카는 다른 기타 그룹인 브라이언 풀 & 더 트레멜로즈와 계약하고 있었어요.
로의 부하 스미스는 “이 그룹과 비틀즈 둘 다와 계약해야 한다”고 주장했지만, 로에게서 “둘 중 하나만 선택하라”는 말을 듣고 어쩔 수 없이 회사가 있는 런던 출신이라는 단 하나의 이유만으로 트レメローズ를 선택했습니다.
로우는 데모 테이프조차 듣지 않았고, 스미스의 말을 그대로 믿어버린 것입니다.
이것은,음악사에서 손꼽히는 잘못된 결정이었다으로 여겨지고 있습니다.
지난번제가 소개한 전 매니저 알런 윌리엄스는 비틀즈가 프로로서 제대로 자리 잡을 때까지 그들을 돌봤습니다.
결과론이지만, 함부르크 순회 공연에서 그들을 단련시킨 것도 그입니다.
그런 의미에서 윌리엄스에게는 아직도 비틀즈에 기여한 공로가 인정되지만, 로우에 대해서는 전혀 그 여지가 없습니다.
하지만 다행히도, 데카는 그 후 비틀즈의 대성공에 당황해 조지 해리슨의 소개로 롤링 스톤스와 계약하게 됩니다.
어찌어찌 해서 겨우 맞춰 놓았다는 느낌일까요? (웃음)
역시 비틀스도 기가 죽었다
이 예기치 못한 결과에 그들조차도 상당히 낙담했습니다.
존 레논은 “우리는 이제 끝장이야” “우리 선곡대로 했더라면 합격했을 텐데”라고 한탄했습니다.
폴 매카트니는 “테이프를 들어본 한, 우리가 불합격한 이유를 모르겠다. 확실히 그다지 잘한 건 아니었지만, 사운드는 흥미롭고 오리지널했다”고 불만을 표하고 있습니다.
그리고 “우리 주장을 따른 대로 했더라면 합격할 수 있었을 것이다”, “앞으로 음악에 관해서는 일절 입을 대지 마라”라고 브라이언에게 못을 박았다.
물론 브라이언도 따를 수밖에 없었습니다.
행운의 여신은 외면하지 않았다
팔로폰이 구원의 신이 되었다
그런데 재미있는 점은, 이 선곡이 나중에 오디션을 보게 될 EMI 산하의 팔로폰 레코드의 조지 마틴에게 마음에 들게 된다는 것입니다.
그는 록 일변도가 아니라 폭넓은 레퍼토리를 가진 그들에게 관심을 갖게 되었다고 하니, 세상일은 정말 알 수 없는 법이다.
불합격하긴 했지만, 데카 오디션을 본 것은 결코 헛된 일이 아니었습니다.
그 덕분에 그들은 최신 장비로 녹음한 오픈릴 데모 테이프를 손에 넣을 수 있었습니다.
브라이언은 끝내 포기하지 않고 이 테이프를 들고 런던의 레코드 회사들을 돌아다니며 협상하지만, 모두에게 거절당하고 맙니다.
이 정도 수준의 연주라면, 리버풀에서 지금까지 하던 대로 하는 게 낫겠다고 가볍게 받아넘겨집니다.
그러니까 눈이 없었던 건 데카만이 아니었어요.
오히려 눈여겨본 팔로폰이 대단한 거예요.
확실히 데카의 최신 기술을 동원해도 원음이 나쁜 건 어쩔 수 없었습니다.
그것을 제쳐두고 그들의 재능을 알아차렸다면, 오히려 그 사람을 칭찬해야 합니다.
HMV 레코드 매장의 매니저인 밥 보스트는 브라이언에게 테이프를 쉽게 재생할 수 있도록 레코드로 다시 녹음하라고 권했습니다.
곧바로 그는 보스트의 가게에서 그것을 레코드로 프레싱한다.
게다가 그때 드러머는 링고 스타가 아닌 피트 베스트였습니다.
이대로 합격했다면, 링고가 없는 상태로 데뷔한 셈이 됩니다.
그래서 성공할 수 있었는지.
피트의 드럼은 평이하고 무거워서 긴장감이 느껴지지 않았거든요.
운이 좋아 메이저로 데뷔했다 하더라도, 초반 단계에서 다른 세 사람을 따라가지 못했을 거예요.
레코드 기술자 짐 포이는 레코드를 듣고 감명을 받았으며, 오리지널 곡이 세 곡이나 있다는 사실에 놀라 아드모어 & 비치우드(EMI의 자회사)라는 음악 출판사의 시드 콜먼에게 연락했다.
콜먼은 연주를 마음에 들어 하여 출판을 제안했지만, 브라이언의 목표는 어디까지나 레코드 데뷔였습니다.
그곳에서 콜먼은 파ーロフォン 레코드(EMI의 자회사)의 신인 개발부 부장이자 프로듀서였던 조지 마틴을 소개한다.
마틴은 이 테이프를 듣고 비틀즈에 관심을 갖게 되었습니다.
이 세상에서 무엇이 복이 될지 알 수 없습니다.
그것보다는 브라이언의 필사적인 노력이 행운의 문손잡이를 붙잡은 셈이겠죠.
딕 로우는 자기 자신을 걷어차고 있다
죽을 때까지 걷어차면 돼
비틀즈가 성공한 뒤, 어떤 친구가 “비틀즈와 계약을 안 한 걸로 디ック 로우는 분명 자기 자신을 발로 걷어차고 있을 거야”라고 말하는 걸 들은 존이 “죽을 때까지 차고 있으면 되지”라고 내뱉었습니다.
그리고 마침 런던에서 그들이 스미스를 보도에서 마주쳤을 때, 모두가 동시에 집게손가락과 가운데손가락을 곧게 펴 이마에 대며 인사를 했습니다.
어때, 우리들이 너희를 보기 좋게 한 방 먹였다고나 할까.
재능을 깨닫는 것의 어려움
신인의 재능을 알아보는 것은 프로에게도 어렵다. 아니, 오히려 프로이기 때문에 선입견이나 경험치로 판단해 버려 진짜 실력을 꿰뚫어 보지 못할지도 모른다.
그 전설적인 밴드 QUEEN조차도 데뷔 당시에는 평론가들에게 “시대에 뒤떨어진 글램 록 같다”라며 혹평을 받았습니다.
글램 록이란 70년대 초에 유행했으며 데이비드 보위와 T. 렉스 등으로 대표되는 장르입니다.
하지만 일본의 여성 팬들이 가장 먼저 그들의 매력을 알아챘습니다.
일본에서 돌풍을 일으킨 그들은 곧 영미권에서도 인정받아 세계적인 아티스트로 올라섰습니다.
비틀즈의 재능을 알아보지 못해 큰 실패를 한 데카의 교훈은 또다시 살려지지 못했던 것입니다.