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공룡의 이빨은 음식을 더 잘 먹기 위해 진화해 왔습니다. 이빨은 단단해 화석으로 남기 쉬워서, 공룡이 육식인지 초식인지 판단하는 근거가 됩니다. 육식 공룡의 경우 동물을 물기에 적합한 날카로운 칼 같은 형태입니다. 또한 이빨 가장자리는 고기를 자르기 쉽도록 톱니처럼 들쭉날쭉했던 것으로 보입니다. 초식 공룡은 잎을 으깨서 먹을 때 마모를 줄이기 위해 이빨이 길었던 것으로 보입니다. 가지에서 잎을 뜯어내거나 따는 데에 적합한 이빨도 있습니다.

배꼽

정답인 ‘배꼽’은 어머니와 태아를 탯줄로 연결하고 있던 흔적이죠. 어머니의 태반에서 탯줄을 통해 태아가 영양을 섭취할 수 있게 되어 있습니다. 알에서 태어나는 공룡에게는 배꼽이 없습니다. 참고로, 인간에 비해 다른 동물들의 배꼽은 그다지 눈에 띄지 않는다고 해요.

45미터

지구에서 가장 거대한 크기였던 아르ヘン티노사우루스. 전체 길이는 약 40미터였다고 전해집니다. 전신의 골격은 발견되지 않았지만, 발견된 뼈의 크기는 매우 거대했습니다. 아르ヘン티노사우루스와 가까운 종류의 공룡들과 비교한 결과, 전체 길이는 약 40미터, 몸무게는 약 90톤이라는 결론이 나왔다고 합니다.

후쿠이현

국산 공룡인 ‘후쿠이사우루스’의 완전 골격이 복원되는 등, 후쿠이현에서는 많은 공룡 화석이 발견되고 있습니다. 공룡이 살던 시대에 일본은 아시아 대륙의 동쪽 끝에 위치해 있었습니다. 육지로 이어져 있었기 때문에, 중국 등 물가에서 살던 공룡의 사체가 일본의 강에 퇴적된 것으로 보입니다. 또한 공룡 화석이 잘 나오는 지층이 후쿠이현에 많이 분포하고 있는 것 역시 그 이유 중 하나라고 합니다.

70에서 100킬로미터

갈리미무스는 외형이 타조와 비슷해서 ‘타조 공룡’이라는 별명도 있다고 합니다. 하지만 타조보다 더 빠르게 달립니다. 발등의 유연성 덕분에 빠르게 달릴 수 있다고 해요. 시속 70에서 100킬로미터로 달리며, 고속도로에서도 달릴 수 있을 정도의 속도죠.

이와테현

일본에서 최초로 발견된 공룡 화석은 1978년에 이와테현 이와いず미초 모시 해안 부근에서 발견되었습니다. 발견된 장소 이름인 ‘모시(茂師)’와 ‘용(竜)’을 따서 ‘모시류(モシリュウ)’라고 명명되었다고 해요. 몸길이가 약 20미터에 달하는 대형 공룡이지만, 10여 미터에 이르는 긴 목을 뻗어 나뭇잎 등을 먹는 초식 공룡이었습니다.

미국

미국에서 발견된 ‘고지라사우루스’는 ‘고지라’를 좋아하던 박사가 이름을 붙였습니다. 어릴 때 박사는 일본인 어머니와 함께 ‘고지라’ 영화를 본 뒤 고지라 팬이 되었고, 그때를 계기로 고생물학의 공룡 연구로 나아가 새로 발견된 공룡에 ‘고지라’라는 이름을 붙였습니다.

육아

"마이아사우라"는 공룡이 육아를 했다고 여겨지게 된 계기를 만든 공룡입니다. 둥지 화석에서는 조금 자란 마이아사우라 새끼나, 부화할 때 깨져 산산조각 난 알껍질 등이 발견되고 있습니다. 이로부터 "알에서 깨어난 유체는 어느 정도 클 때까지 둥지에서 지냈다"고 화석을 통해 추정됩니다. 다시 말해 "육아를 했다"는 것이지요. 참고로 라틴어로 "마이아"는 좋은 어머니를, "사우라"는 암컷 도마뱀을 뜻하는 말이라고 합니다.

오비랍토르

"랩터"는 라틴어로 "도둑"이라는 뜻이 있다고 합니다. "알 도둑"이라는 의미를 가진 오비랍토르는 오해로 인해 독특한 이름이 붙여졌습니다. 트리케라톱스의 알이 들어 있는 둥지에서 오비랍토르의 화석도 발견된 것입니다. 트리케라톱스의 알을 훔쳐 먹었을 것이라 생각되어 "오비랍토르"라고 명명되었습니다. 그러나 그 알의 태아는 오비랍토르였고, 자기 둥지에서 화석이 된 것으로 보입니다. 오해로 "도둑"이라 불리게 된 건 안타까운 일이지요.