비틀스(The Beatles)라는 마법 같은 이름은 어떻게 탄생했을까?
비틀즈
얼마나 단순하고 기억하기 쉬운 이름인가요.
하지만, 사실 이거,그들이 만든 조어인 것입니다.
이번에는 이 이름이 어떻게 생겨났는지에 대해 이야기하겠습니다.
밴드 이름을 정하는 건 고민스러워
밴드를 해 본 경험이 있는 분이라면 아시겠지만, 밴드 이름을 정하는 건 정말 고민스럽죠.
멤버들에게서 여러 의견이 나오지만, 최종적으로는 하나로 정리해야 한다.
밴드 이름이 촌스럽게 느껴지면 연주 실력까지 의심받게 됩니다.
비틀즈가 세계적인 밴드가 되었기 때문에, 음악에 전혀 관심이 없는 사람조차도 ‘비틀즈’라는 말 자체를 모르는 사람은 거의 없을 것입니다.
밴드 이름만으로 전 세계의 음악에 관심이 없는 사람들까지도 알게 된 것은, 그들이 처음일지도 모릅니다.
처음부터 비틀즈는 아니었다!
비틀즈라는 밴드명은 처음부터 존재했던 것이 아니라, 몇 가지 변천을 거쳐 정해졌습니다.
애초의 시작은 리더인 존 레논이 1957년에 16세로 결성한 아마추어 밴드 ‘쿼리멘’이었다.
이 밴드는 그가 다니던 고등학교의 같은 반 친구들과 결성되었습니다.
그때 밴드 이름을 어떻게 할지 모두 함께 상의했어요.
존이 다니던 고등학교는 ‘쿼리뱅크 고등학교’라고 하며, 그 교가에는 ‘쿼리맨’이라는 가사가 등장합니다.
‘퀴어리맨(Quarrymen)’이라는 것은, 돌을 자르거나 가공하는 석공을 말합니다.
동급생들은 이것을 밴드 이름으로 쓰자고 했지만, 존은 교가를 인용하는 건 촌스럽다며 반대했다.
하지만 다수결로 결정되어 버렸습니다.
물론 그에게는 어쨌든 밴드를 결성하는 것이 중요했고, 밴드 이름 같은 것은 사실 별로 상관없었습니다.
또한, 그 이전에 ‘블랙잭스’라는 밴드명이 존재했다는 설도 있는데, 이것은 존이 절친 피트 쇼튼과 둘이서 장난삼아 붙인 이름으로, 밴드명은 아니었던 것 같습니다.
이 콰리멘에는 나중에 폴 매카트니와 조지 해리슨이 합류했지만, 프로로서 끝까지 존과 함께한 것은 그 둘뿐이었고, 다른 멤버들은 잇따라 교체되거나 탈퇴했습니다.
그 시절 그들이 연주하던 음악은 당시 유행하던 스키플로, 세탁판 같은身近な 일상 도구를 사용해 소리를 내고 노래하는 스타일이었습니다.
이렇게 하면 악기를 연주할 줄 몰라도 누구나 부담 없이 음악을 연주할 수 있었어요.
밴드 이름의 변천
그 후 밴드 이름은 조니 & 더 문도그스, 롱 존 & 실버 비틀즈, 실버 비틀즈 등으로 계속 바뀌었습니다.
초기의 이름만 봐도 알 수 있듯이, 이 시기에는 아직 존의 원맨 밴드 같은 느낌이었습니다.
마침내 1960년 8월에 드러머로 피트 베스트가 합류하면서 밴드 이름도 ‘비틀즈’로 굳어지게 되었습니다.
밴드 이름을 바꾸게 됐어?
비틀즈가 메이저 데뷔를 하기 전의 무명 시절에,독일 함부르크로 돈을 벌러 갔던 이야기는 예전에 한 적이 있습니다。
1961년, 인기 가수였던 토니 셰리던이 스코틀랜드 민요인 ‘마이 보니’를 록으로 편곡해 녹음하기 위해 마침 함부르크에 와 있던 비틀즈에게 백 밴드로 함께하자고 제안했습니다.
그들은 흔쾌히 맡았지만, 폴리도르 레코드는 ‘비틀즈’라는 이름을 크레딧에 표기하는 것에 난색을 보였다.
왜냐하면 '비틀즈'라는 이름이 성적인 것을 의미하는 단어와 발음이 비슷했기 때문입니다.
그래서 비트 브라더스라는 이름으로 바꾸게 된 것입니다.
이 곡은 독일 싱글 차트에서 5위를 기록할 정도로 히트했습니다.
그리고 비틀즈의 고향인 리버풀에서 팬이었던 한 청년이, 비틀즈가 독일에서 레코드를 냈다는 소문을 듣고 리버풀에 있던 NEMS 레코드 가게에 그것을 사러 온 것입니다.
하지만 점장은 비틀즈라는 이름도 그 레코드에 대해서도 전혀 알지 못했습니다.
레코드에 이름이 크레딧되지 않았으니, 당신이 몰랐던 것도 당연했겠죠.
그 점장이야말로 훗날 비틀스를 세계적인 밴드로 성공시킨 명매니저, 브라이언 에프스타인이었습니다.
비틀즈라는 이름의 탄생
그렇다면 비틀즈라는 이름은 어떻게 생겨났을까요?
사실은,비틀즈라는 것은 조어이다번역존과 전 멤버였던 스튜어트 서트클리프 두 사람이 생각해 낸 이름입니다.
존은 1950년대 후반에 활약한 미국 밴드 버디 홀리 & 더 크리케츠의 리더인 버디 홀리를 매우 존경했습니다.
그는 직접 작사·작곡을 했고, 게다가 자신의 밴드에서 노래를 부르면서 기타를 치며 연주했습니다.
기타 두 대와 베이스, 드럼으로 이루어진 네 사람의 단순한 스타일이야말로 바로 비틀즈의 원형이라고도 할 수 있는 스타일이었습니다.
그들의 ‘크리케츠’라는 이름은 곤충인 귀뚜라미를 의미합니다.
그리고 또 하나, 영국의 전통 스포츠 이름의 의미도 있습니다.
그러니까 두 가지 의미를 겹쳐 놓았던 거예요.
존은 밴드 이름에 두 가지 의미를 담는 아이디어를 매우 마음에 들어 했고, 또한 곤충의 이름을 사용하는 것에도 매력을 느꼈다.
그래서 곤충 이름이면서 동시에 두 가지 의미를 지닌 이름이 없을까 하고 이것저것 생각해 보았습니다.
그러자 멤버인 새틀리프는 말론 브란도가 주연한 영화 ‘The Wild One’에 출연한 리 마빈이 오토바이를 타는 여자들을 ‘beetles’라고 부른 데서 힌트를 얻었습니다.
영어로 beetle이라고 하면 사슴벌레나 장수풍뎅이 같은 딱정벌레류를 의미합니다.
하지만 영어권에서는 그다지 기분 좋은 이름이 아닌 듯해서, 다른 이름으로 바꾸는 게 좋겠다고 조언하는 사람도 있었습니다.
그래서 존은 철자 중 한 글자인 e를 a로 바꾸어 Beatles라고 한 것입니다.
물론 음악의 비트라는 의미를 담은 거예요.
폴도 이 생각에 찬성했습니다.
마침내 여기에서 ‘비틀즈’라는 이름이 탄생했습니다.
존은 이 이름이 꽤 세련되었다며 마음에 들어 했다.
사람이 처음에 ‘비틀즈’라고 들으면 좀 기분 나쁜 느낌을 받을 수 있지만, 철자를 보면 아, beat와 결합한 말이구나 하고 알게 되어, 그렇구나 하고 납득하게 되기 때문입니다.
밴드 이름이 얼마나 중요한지를 세상 사람들에게 분명히 했다
단언할 수는 없지만,빅 아티스트 중에서 밴드 이름에 조어를 사용한 것은 아마 비틀즈가 처음이 아니었을까라고 생각합니다.
그 후 그들의 영향을 받아 조어를 밴드 이름으로 삼는 그룹들이 잇따라 등장했습니다.
예를 들어, 레드 제플린(Led Zeppelin)은 ‘going like lead Zeppelin’(폭망한다는 뜻의 관용구)을 살짝 비튼 것입니다.
그리고, 이 이름은밴드 이름을 기억하기 쉽게 했다는 중요한 의미을/를 가졌습니다.
왜냐하면 그때까지의 밴드는 대부분 메인 보컬이 한 명 있고 나머지는 그 보컬을 받쳐 주는 백 밴드라는 구성였기 때문입니다.
그래서 필연적으로 밴드 이름도 버디 홀리 & 더 크리ケ츠처럼 긴 이름이 되었습니다.
하지만 이러면 밴드 이름을 잘 기억해 주지 못하겠네요.
비틀즈라는 단어 하나로 된 단순한 이름은 아주 기억하기 쉬웠습니다.
그리고 또 하나의 중요한 의미로, 나중에 FAB4(‘환상적인 네 사람’이라는 뜻)라고 불리게 된 것처럼,비틀즈는 누가 메인이라고 할 것 없이, 전원이 팀으로서 밴드를 구성하고 있다그런 것이다, 라는 것을 명확하게 세상 사람들에게 보여준 것이다.