수국 잡학. 수국과 관련된 상식 모음

절에서 자라는 경우가 많은 데에는 이유가 있다

‘수국사’라는 말이 자주 들릴 만큼, 수국이 심어진 절이 정말 많죠.

왜 예로부터 절에는 수국이 빠질 수 없는 존재였을까요? 수국은 특히 큰 손이 가지 않아도 잘 자라고, 관리하기 쉬운 식물입니다.

의료 기술이 발달하지 않았던 시대에, 환절기로 인해 사망자가 많은 6월에는 불단에 올릴 꽃을 구하기 쉬웠다는 점도 생각해볼 수 있습니다.

또, 네 장의 꽃잎을 가진 데서 ‘4=죽음’을 상징한다는 설이나, 불교와 연관이 깊은 감차(단맛이 나는 차)와 관련되어 있었다는 설도 있습니다.

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hiyori

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산수국의 장식꽃은 뒤집힌다

수국은 선명한 색의 꽃잎이 화려하게 피어 있는 이미지를 떠올리지 않나요? 사실 일반적으로 수국의 꽃잎이라고 생각되는 부분은 꽃이 아닙니다.

꽃잎을 둘러싼 가장 바깥쪽 기관으로, 장식화라고 불립니다.

장식화의 중심에 있는 오돌토돌한 부분이 꽃에 해당합니다.

산수국의 장식화가 선명해지는 이유는 벌 등 곤충을 유인해 수분을 하게 하려는 목적이 있다고 합니다.

그 목적이 달성되어 중심 부분의 꽃에 씨가 생기면 장식화는 뒤집힙니다.

그 이유는 생긴 씨가 멀리 날아가도록 방해되지 않게 하기 위해서라고 합니다.

수국의 겉보기에는 아름다운 모습과는 달리 상상도 못 할 만큼 전략적인 이유네요.

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Nakajima Junko

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해열제가 되다

평소에 무심코 접하는 초화 중에는 약용으로 쓰이는 것들도 꽤 있습니다.

예로부터 수국도 해열이나 감기에 효과가 있다고 여겨져 약으로 사용되어 왔습니다.

약으로 사용하는 것은 말린 꽃입니다.

다만 수국에는 독성도 있기 때문에 취급에 세심한 주의가 필요합니다.

음식 장식으로 쓰인 수국 잎을 먹고 중독이 발생한 사건도 있었습니다.

참고로 수국과 마찬가지로 금목서나 패랭이꽃 같은 초화들도 약효가 있다고 합니다.

수국을 이용한 금운 상승의 부적이 있다

수국이 금운을 올려 준다는 이야기를 알고 계셨나요? 예전에는 벌집을 길조로 여겨 처마 아래나 실내에 걸어두던 풍습에서 비롯되었습니다.

벌의 노란색은 돈을 떠올리게 하고, 부지런하며 번식력도 강해 예로부터 장사 번창의 상징이었다고 해요.

그리고 수국 꽃의 구조가 벌집과 닮아 있어, 벌집 대신 수국을 장식하게 되었습니다.

6월의 6이 들어가는 날이나 하지, 복중(도요)의 초복·중복·말복 무렵에 현관 등에 걸어두면 금운 상승을 기대할 수 있다고 합니다.

특히 6월 26일은 효과가 가장 높다고 해요.

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Nakajima Junko

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토양의 pH에 따라 꽃의 색이 변한다

빨강, 파랑, 보라, 분홍 등 다양한 색의 꽃을 피우는 수국.

색이 변하기 때문에 ‘변덕’, ‘칠변화’라는 꽃말도 있을 정도인데, 왜 꽃의 색이 변할까요? 수국은 꽃에 포함된 안토시아닌과 토양에 포함된 알루미늄의 화학 반응으로 색이 변합니다.

그래서 토양이 산성일수록 알루미늄이 더 잘 녹아 파란색으로 기우는 경향이 있다고 해요.

그 밖에도 품종의 특성, 토양의 수분량, 인산 함유량 등 여러 요소에 반응한다고 하니, 이러한 깊이감도 수국의 매력 중 하나일지 모르겠네요.

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hiyori

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일본 원산의 식물이다

6월쯤이 되면 파란색, 흰색, 분홍색 등 다양한 색으로 즐거움을 주는 수국.

품종도 색도 다양한 수국이지만, 사실은 일본이 원산지입니다.

참고로 에도 시대에 일본을 방문했던 독일인 의사 슈텐트(Siebold)가 유럽에 수국을 비롯한 여러 식물을 가져가 품종 개량이 진행되었고, 그 결과 현재처럼 다양한 서양 수국이 탄생했다고 합니다.

그 후 일본으로 역수입되었지요.

덧붙여, 슈텐트가 쓴 책에서는 서양 수국을 ‘하이드란지아 오타쿠사(Hydrangea Otaksa)’라고 표기하고 있습니다.

‘하이드란지아’는 서양 수국을 뜻하고, ‘오타쿠사’는 슈텐트의 일본인 아내의 애칭에서 유래했다고 합니다.

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Nakajima Junko

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수국은 여름의 계절어이다

하이쿠의 규칙이라고 하면 5·7·5의 음수, 그리고 계절어를 포함하는 것입니다.

그런 하이쿠를 다루는 대인기 버라이어티 프로그램 ‘프레바토!!’는 엄격하면서도 친절한 해설이 인기를 모으고 있죠.

그런데 수국이 언제의 계절어로 취급되는지 알고 계신가요? 하이쿠의 계절어는 옛달력(음력)을 기준으로 정해지는 경우가 많은데, 그중에서 수국은 여름의 계절어로 간주됩니다.

더 세분하면 ‘초여름(초하·초여름)’의 계절어로 분류하기도 합니다.

수국을 사용해 하이쿠를 지을 때는, 정해진 계절을 의식하면서 만드는 것이 좋을지도 모르겠네요.