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1978年

1978年に初来日しました。4月23日に中野サンプラザ、4月24日には大阪厚生年金会館で2公演ツアーをおこなっています。この反響が日本でのヒットにおける布石になったようですよ。

ニューヨーク52番街

アルバム『ニューヨーク52番街』が世界で初めて販売されたCDでした。1982年にフィリップス社がCDを初めて製造。スウェーデンのアーティスト、ABBAの『ザ・ビジターズ』がその作品でしたが、いろいろな関係で初販売となったのは『ニューヨーク52番街』のようです。

共感覚

音に色を感じられる共感覚の持ち主だそうです。ビリーさんはそれだけでなく、色をイメージして作曲することもあるのだとか。言われてみれば、カラフルだったり豊かな音像が光っている感じを受けますね。

Piano Man（ピアノ・マン）

『Piano Man』のヒットやキャッシュ・ボックス誌での新人賞の獲得などにより、このニックネームで親しまれるようになりました。『Piano Man』は、1973年11月2日に最初のシングルとしてリリースされています。やっぱり第一印象のインパクトって強いですね。

最前列の席のチケット販売

最前列で観るために高額を払うことや、実際にその観客の態度に疑問を持ったことから販売を止めたそうです。スタッフを送り込み、熱心なファンの中からランダムで最前列に招待されています。本当に自分の音楽を愛して楽しんでくれるファンを大切にしたい気持ちが込められているのですね。

野球

ニューヨーク生まれのビリーさん。日本が誇るホームランバッターの松井秀喜選手が、ヤンキース時代に『Big Shot』などを登場曲に使用していました。『Zanzibar』や『We Didn\’t Start the Fire』に野球に関わる内容が登場します。いくつか候補が挙げられていますが、どこのチームのファンかは本人の口からは明確に公言されていないそうですね。

New York State of Mind（ニューヨークの想い）

一時期暮らしていたロサンゼルスを離れ、ニューヨークに戻る際に書かれた楽曲。シングルカットはされていませんが、ライブでよく披露されていることやさまざまなアーティストのカバーにより人気を確立しました。女性シンガーによるカバーが多く、日本では綾戸智絵さんやJUJUさんらにカバーされています。1976年のアルバム『Turnstiles』に収録。優しいメロディーに癒やされますね。

The Stranger（ストレンジャー）

SONYのステレオラジカセ「ZILBA-P」シリーズのCMに起用されたことから話題に。当時としては異例の洋楽で50万枚を超える大ヒット、年間チャートでも24位となりました。1978年5月に日本独自のシングルとしてリリースされたことからもその特別さや愛着が湧いてきますよね。哀愁が漂うイントロからの風吹くままのようなメロディーが印象深いです。