Take The A TrainDuke Ellington1位

Duke Ellington, “Take the A Train”

『A列車で行こう』という邦題があまりにも有名なこちらの『Take the ‘A’ Train』は、圧倒的なパフォーマンスで戦前においてスウィング・ブームを巻き起こし、多くのスタンダードナンバーを世に送り出したデューク・エリントン楽団のテーマ曲として知られているジャズの代表的なスタンダードナンバーです。

デュークさん自身も作曲家として多くの名曲を世に残していますが、こちらの『Take the ‘A’ Train』は楽団のピアニストを務めていたビリー・ストレイホーンさんにデュークさんが作曲を依頼して生まれた楽曲であり、1941年に楽団によって初演、レコードでも発売されて大ヒットしたという経緯があるのですね。

「A列車」の由来はニューヨーク市地下鉄A系統、つまり地下鉄のことであり、スウィンギンなリズムと転がるようなピアノの音色から何となく青空の下を力強く走る列車をイメージされていた方もいらっしゃるのではないでしょうか。

日本でも多くの歌手や楽団がカバーしており、有名どころでいえば美空ひばりさんが日本語の歌詞を付けたバージョンを歌ってシングルとしても発売していますし、日本が誇るビッグバンドの原信夫とシャープス&フラッツもこの楽曲を取り上げています。

In a sentimental moodDuke Ellington & John Coltrane2位

Duke Ellington & John Coltrane – In a sentimental mood

1962年、アメリカジャズ界の重鎮デューク・エリントンさんと革新的なサックス奏者ジョン・コルトレーンさんが奏でた美しいコラボレーション。

愛する人への想いを星空に例えた詩的な世界観と、エリントンさんの優雅なピアノ、コルトレーンさんの柔らかなサックスが織りなす極上のハーモニーが、心に深く染み入ります。

1935年の誕生秘話も興味深く、友人同士のいさかいを和らげるために即興で生まれたメロディーは、今やジャズ史に輝く名曲となりました。

2005年の映画『Prime』でも印象的に使用され、穏やかな春の午後のカフェで静かに聴きたい一曲です。

心が温かくなるような、そんな癒しの時間を与えてくれることでしょう。

サテン・ドールDuke Ellington & His orchestra3位

Duke Ellington – Satin Doll

デューク・エリントン・オーケストラの演奏は、ビリー・ストレイホーンとの共作「サテン・ドール」。

その他に「A列車で行こう」「ソフィスティケイテッド・レディ」「スイングしなけりゃ意味ないね」など、数々の演奏作品があります。

It Don’t Mean a Thing (If It Ain’t Got That Swing)Louis Armstrong & Duke Ellington4位

It Don’t Mean a Thing (If It Ain’t Got That Swing) (1990 Remaster)

ジャズ界の大御所、デューク・エリントンさんによって1931年にリリースされた『It Don’t Mean a Thing (If It Ain’t Got That Swing)』。

2008年にはグラミー賞の殿堂賞を受賞しています。

スウィング・ジャズの名曲として知られており、ニーナ・シモンさんやルイ・アームストロングさんといった、何人もの有名なアーティストにカバーされています。

今回は、デューク・エリントンさんとルイ・アームストロングさんによるバージョンをピックアップしてみました。

C Jam BluesDuke Ellington5位

07 C jam blues #CJamBlues の弾き方♪ Cジャムブルース

20世紀を代表するジャズ・ピアニストであり、作曲家のデューク・エリントンさんが1942年に世に送り出した『C Jam Blues』は、ジャズ初心者にピッタリの練習曲と言えます。

非常にシンプルな構成でありながら、ジャズの魅力を存分に感じさせる楽曲です。

特に、12小節のブルース構造はジャズ理論の基礎学習に最適で、初心者が即興演奏の基本を捉えるのに役立ちます。

デューク・エリントンさんといえば、その豊富なレパトリーの中でも、この曲は特に親しみやすく、初心者がジャムセッションで自信を持って演奏できる選曲の一つです。

また、1950年代に追加されたシンプルな歌詞は、ジャズのライブ感と楽しさをより一層引き立てます。

未来のジャズプレイヤーの皆さん、この曲で基礎からしっかりと学んでみてはいかがでしょうか？

CaravanDuke Ellington6位

Caravan (Remastered)

2014年にアメリカで公開され、アカデミー賞3部門に輝いた映画『セッション（原題：WHIPLASH）』。

ジャズドラマーを目指す少年と鬼指導者の関係を描いたこの映画のクライマックスで登場したのが『Caravan』でした。

映画で使用された演奏だけでなく、この曲はドラムソロからスタートするのが定番になっており、演奏家によって様々な解釈によるドラムイントロを聴くことができます。

多くのミュージシャンが名演を残していますので、聴き比べてみるのもいいかもしれませんね。