どこで区切る？クイズで学ぶ言葉の一般常識問題

三・半規管

三半規管は「三」と「半規管」で区切るのが正しい言葉です。三半規管とは、ヒトや動物の内耳にある平衡感覚をつかさどる器官で、3つの半規管という意味です。半規管が管状の器官をさすことを理解すればわかりやすいかもしれませんね。

五里霧・中

五里霧中という言葉は、中国の故事から生まれた四字熟語で、「五里霧」と「中」に分けて区切るのが正解です。「五里霧」は五里四方を覆う深い霧のことで、「中」はその中という意味を持っています。つまり、五里四方を覆う濃い霧の中にいる様子、物事の見通しが立たず、どうしてよいかわからない状態を表します言葉ですね。

トリ・ケラトプス

この草食系の恐竜ですが、角が3つあるんですよね。三本の角を持つ顔という意味で、トリ・ケラトプスです。3つの言語を操る人のことをトリリンガルというのと似ているかもしれません。特徴のある姿をしているので、人気のある恐竜の一つです。

プエルト・リコ

プエルトリコ住民はアメリカ市民なのですが、自治区という性質をもつため、大統領選挙の一般投票権は持っていません。主にスペイン語が話されていて、ミュージカル『ウエスト・サイド・ストーリー』のヒロイン、マリアもプエルトリコ系の女性でしたね。

ヘリコ・プター

日本ではよくヘリ、と略されることの多いヘリコプターですが、もともとはギリシア語で螺旋を意味するエリックスと翼を意味するプテロンが語源とされています。滑走路を必要としない機動性の高さは救援活動などでも評価されています。

清・少納言

清少納言は、平安時代中期の作家の名前です。この呼び名は「清原氏」という出自を示す「清」と、「少納言」という官職名が組み合わさっています。そのため「清・少納言」が正しい区切りですね。宮廷での呼称慣習の一つとして、氏名や官職などをつなげて人物を呼んでいたことも、区切りを考える重要なポイントですね。

ア・カペラ

アカペラは、イタリア語の「a cappella」が語源となっている言葉で、日本語でも同じように区切ります。「ア」は前置詞「a」、「カペラ」は「礼拝堂」という意味を持っているので、それぞれの言葉の意味を考えれば区切りもわかりやすいですね。