約37度

馬の健康な体温は、通常36.5〜38.5度ぐらいです。人間とほとんど同じくらいですね。39度を超えると熱があると考えられます。運動したあとや夏は少し上がることもあります。獣医さんは体温や食欲を見て、健康チェックをしていますよ。

仲間や人を呼ぶとき

馬が「ヒヒーン」と鳴くのは、仲間や人を呼んだり、何かを伝えたいときが多いです。特に離れた場所にいる仲間とコミュニケーションをとるためによく鳴きます。お互いに声でコミュニケーションをとるんですね。おだやかなときは「フンッ」と鼻を鳴らすこともあります。

6番目

干支は12の動物が順番に並んでいます。ねずみ、うし、とら、うさぎ、たつ、へび、うま……なので、馬は8番目です。午の年は、元気いっぱいで前向きなイメージがありますね。お祭りや行事でも、午にちなんだ飾りが見られます。

虫や雨から首を守るため

馬のたてがみは、首に雨が直接当たったり、虫がついたりするのを防ぎ、首を守る役割があります。風がふくと毛がゆれて、汗を乾かす助けにもなります。昔は戦いの時に「勇ましく見える」ためにも大切にされたんですよ。

輓馬

馬車など重いものを引くために使われる馬のことを『輓馬』と言います。「ばんば」と読みますよ。力持ちで体が大きいのが特徴です。今は観光地などで、のんびり馬車を引く「曳き馬体験」が人気です。力もちでおだやかな馬が多いですよ。

イライラしているとき

馬はしっぽで虫を追い払ったり、不快だったりイライラしているときにしっぽを振ります。うれしいときは、しっぽをあまり振りません。ゆっくりゆれるときはリラックス中。しっぽの動きで気持ちがわかるので、馬と仲良くなるにはよく観察することが大切ですよ。

葉の部分

馬は、草の中でもやわらかくて食べやすい葉の部分から食べ始めることが多いです。茎や根っこよりも葉っぱの方が美味しいと感じるからです。新鮮な葉っぱが大好物ですよ。