【高齢者向け】馬の豆知識クイズ。意外と知らない生態や雑学で盛り上がろう

約1センチ

馬のひづめは人間の爪と同じように、成長し続けます。一般的に、馬のひづめは1カ月で約1センチほど伸びるとされています。ひづめが伸びすぎるとバランスが崩れたり、歩きづらくなったりして健康に影響が出るため、定期的な爪切りが必要です。特に高齢の馬は運動量が減ることで自然に削れる量も減るため、より一層注意してケアすることが大切です。馬にとって健康なひづめは移動や生活の質を保つためにも非常に重要なんですよ。

約2〜3時間

馬の1日の睡眠時間は平均してわずか2〜3時間程度とされています。人と違って、馬は一度に長く眠ることはありません。主に立ったまま短時間ずつ眠りますが、深い眠り（レム睡眠）の時だけは横になって休みます。自然界では外敵がいるため、危険をいち早く察知しやすいようになっているのです。このように馬の睡眠は短いですが、それでも健康を保つためにとても大切な時間です。

8種類

馬の血液型はとても多様で、主に8つの血液型（A、C、D、K、P、Q、T、U）があり、それぞれに多くのサブグループがあります。抗原の組み合わせによって、さらに細かく分けると、なんとその数3兆通りだとか。

赤色

馬の目は色を感じる細胞（錐体細胞）が2種類しかないため、人間のように多くの色を識別できません。特に赤色に関しては判別が難しいと言われており、灰色や茶色のように見えていると考えられています。そのため、馬の視界では赤い障害物や物体を明確に区別することが難しいのです。逆に、青や緑の色は人間ほど鮮やかには見えませんが、識別できるようです。

約350度

馬の視野は約350度と非常に広いのが特徴です。顔の左右に目がついているため、視界が重なる部分を除けばほとんど周囲を見ることができます。ただし、顔の真後ろと鼻先のすぐ前だけは死角になります。視野が広いことで、自然界では外敵から身を守るのに役立っています。この特徴から、人が馬の真後ろに立つと馬が気付かず驚いてしまうことがあるので、接するときには注意しましょう。

首の付け根にあるき甲から地面まで

馬の背の高さ（体高）は、“き甲”（きこう）と呼ばれる部分から地面までを測ります。き甲は首と背中の間にある盛り上がった部分で、馬の品種や年齢に関係なく共通の基準となります。頭のてっぺんは動くため一定にならず、背中の真ん中は標準計測部位ではありません。この方法は、競馬や畜産分野などで馬の大きさを比較する際の国際的な基準となっています。

約1時間後

生まれたばかりの子馬は、おおよそ生後1時間後には自分の足で立ち上がれるようになります。これは、野生の環境で天敵から素早く逃げるために必要な能力です。他の動物に比べて非常に早く立ち、数時間以内には母馬と一緒に歩けるようになります。馬は群れで移動する生き物なので、こうした素早い成長が生存に大切なのですね。