競馬場で力強く駆ける姿、牧場でのんびり草を食べる姿、時代劇で主人公とともに疾走する姿……。
馬は古くから人間の生活に寄り添ってきた動物ですが、その生態や能力について、あなたはどれくらい知っていますか？
実は馬には、知れば知るほど奥深くて興味深い特徴がたくさんあるんです！
この記事では、思わず誰かに話したくなる馬にまつわる雑学をたっぷり紹介します。
動物好きな方はもちろん、競馬ファンの方や、お子さんの学びのネタを探している方にもぴったりな内容ですよ！
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意外と知らない馬の雑学。驚きの生態と面白い豆知識（1〜10）
第六感がある
物事の本質をつかむ能力……第六感。
人間社会でもよく使われる言葉で「あの人は第六感が鋭い」と表現したりしますよね！
馬は特にその能力が優れていると言われており、乗っている人の気持ちを感じ取れるのだとか。
乗り手がダメだと思えば、レースで良い結果は得られないと言われているほどです。
もちろん馬は言葉を話さないため本当のところは分かりませんが、話さないからこそ、その第六感がなければ説明できない事があるのかもしれません。
睡眠時間は約3時間
人間が1日約8時間眠る事を考えると、短くて驚いてしまいますね！
馬は肉食食動物などの外敵に狙われやすく、また草食動物であるがゆえに食事の時間が非常に長いです。
睡眠時間が短いのは、主にその2点が理由だと考えられています。
また人間と違って馬は、立った状態で眠れるそうです。
4本中1本を休めて、3本の足で立って眠るのだとか。
気になる方は動かない馬をよく観察してみてください。
周囲を警戒する必要のない時や疲れている時は横になって眠りますよ。
仔馬は約11カ月お母さんのおなかの中にいる
馬の仔馬はお母さんのおなかの中で約11ヵ月かけてゆっくり成長します。
人間と比べると少し長めの期間ですが、そのおかげで生まれた時には自分で立ち上がり、歩き出す力を持っています。
生まれたばかりでも母馬と一緒に過ごしながら、少しずつ世界を学びはじめます。
この長いおなかの中での時間が、仔馬の体や力、そして母馬との強い絆を育てる大切な期間になっています。
小さな命の成長の様子を想像し、自然の不思議さを感じられる雑学です。
汗は白く泡立つ
馬の汗には、私たち人間の汗とは少し異なる特徴があります。
馬が激しく運動したり緊張したりすると分泌される汗は、白く泡立つことがあります。
これは、馬の汗にタンパク質やミネラルが多く含まれているためで、運動後に馬の体を見てみると、毛の間に小さな泡ができているのが確認できるそうです。
見た目には意外かもしれませんが、「汗は白く泡立つ」という特徴は、馬の生理的な知恵と能力を示す重要なポイントですね。
馬の驚くべき体の仕組みを知るきっかけになる豆知識です。
「ミニチュアホース」は品種名で仔馬のことではない
ミニチュアホースは子馬ではなく、立派な成馬の一品種です。
小さくても完全に成長した馬で、体高は一般的に80cm前後に収まるように改良されています。
見た目はかわいらしい仔馬にそっくりですが、年齢や性別に関係なく成馬として扱われます。
その小ささからペット感覚で飼育されることも多い一方、性格や習性は通常の馬と変わらず、世話や運動、健康管理はしっかり行う必要があります。
見た目のかわいさはありますが、成馬として尊重して接することが大切です。
道路では軽車両扱いになる
馬は道路上では自転車や小型バイクと同じ「軽車両」として扱われます。
馬に乗って移動する場合も、信号や交通ルールを守る必要があり、歩道ではなく車道を走るのが基本です。
これは馬と周囲の安全を守るための決まりで、車や人との距離を意識することが大切です。
街中や田舎道で馬に出会った時は、軽車両としての特性を理解し、ゆっくりと接することが求められます。
意外に知られていないこのルールを覚えておくと、安心して馬と共存できるでしょう。
仔馬は生まれて1時間前後で立ち上がる
馬の仔馬は、生まれてからわずか1時間前後で自分の足で立ち上がることができます。
生まれたばかりの仔馬はまだふらふらしていますが、数十分でしっかり立ち上がり、母馬の乳を飲むことができるようになるそうです。
この素早い自立能力は、馬の身体能力の高さと、生まれながらの運動神経の鋭さを物語っていますね。
生まれて間もないのに自分の力で立ち上がる仔馬の姿は、馬の生命力の強さを感じさせる、まさに驚きの生態と言えますね。