意外と知らない馬の雑学。驚きの生態と面白い豆知識
競馬場で力強く駆ける姿、牧場でのんびり草を食べる姿、時代劇で主人公とともに疾走する姿……。
馬は古くから人間の生活に寄り添ってきた動物ですが、その生態や能力について、あなたはどれくらい知っていますか？
実は馬には、知れば知るほど奥深くて興味深い特徴がたくさんあるんです！
この記事では、思わず誰かに話したくなる馬にまつわる雑学をたっぷり紹介します。
動物好きな方はもちろん、競馬ファンの方や、お子さんの学びのネタを探している方にもぴったりな内容ですよ！
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意外と知らない馬の雑学。驚きの生態と面白い豆知識（1〜10）
血液型は大きくわけて8種類、細分化すると3兆をこえる
馬の血液型は大きく分けると8種類、さらに細かく分類するとその組み合わせは3兆をこえるといわれています。
例えばA型の中にもAa、Ab、Acと分けられ、さらにプラスやマイナスに分かれるため、人間の血液型とは比べ物にならないほど多様です。
馬は血液型に関係なく輸血ができる一方で、拒絶反応の可能性もゼロではありません。
そんな中、ハフリンガー種のように輸血で拒否反応がほとんどでない「ユニバーサルドナー」と呼ばれる馬もおり、ケガや病気の馬を助ける大切な役目を担っています。
黄金の馬と呼ばれる「アハルテケ」という品種がいる
トルクメニスタンの国章にもあしらわれており、現存する最古の馬種のひとつと考えられています。
美しい金色の毛並みと流れるようなたてがみが特徴で、遠くから見てもひときわ目をひきます。
もともと中央アジアのトルクメニスタンで飼育されてきた品種で、砂漠のような厳しい環境でも耐えられる力強さを持っています。
見た目の優雅さだけでなく、素早さや持久力も高く、昔から戦士や馬術のパートナーとして重宝されてきました。
そのため「黄金の馬」と称され、今でも希少で特別な存在として愛されています。
耳が後ろ向きになっているときは怒っている
馬の耳は気持ちを読み取るための大きななヒントだと言われています。
耳が後ろ向きになっているときは怒っているという明確なサインで、周囲への不満や警戒が高まっている状態だと言われています。
反対に耳が前を向けば興味津々で、何かに意識を向けている証拠。
耳の向きだけで感情の向きまでわかるため、接し方や距離感を測るのにも有効です。
小さな動きを観察するだけで、馬との関係が構築でき、感情の変化を楽しみながら触れ合える、そんな雑学です。
意外と知らない馬の雑学。驚きの生態と面白い豆知識（11〜20）
視野は約350度
実は馬の視野は約350度もあり、ほぼ全方向を見渡すことができるのです。
左右に広がった目のおかげで、後ろや横から近づく危険にも気づきやすく、野生時代から身を守るための進化が反映されています。
左右に広がる視野だけでなく、馬の目は明暗の変化にも敏感で、夜間や薄暗い場所でもよく見える能力を持っているそう。
意外と知られていない「視野は約350度」という事実。
馬の安全本能や行動パターンを知る上で、知っておくと観察や接し方がぐっと面白くなりますね。
鼻呼吸しかできない
馬は口では呼吸できず、必ず鼻から息を吸ったり吐いたりします。
そのため、走るときも呼吸のリズムが重要で、全力疾走中は鼻の穴が大きく広がり、一気に大量の酸素を取り込むことができる仕組みになっているそう。
もし口で呼吸をしてしまうと、肺に十分な酸素が届かず、長く走ることができません。
意外と知られていない馬の豆知識ですが、知っておくと競馬観戦や動物園での見学がもっと楽しくなること間違いなしです。
鼻呼吸しかできないというシンプルな事実からも、馬の生き物としての賢さや身体能力の高さを感じられますね。
1番古い祖先は「エオヒップス」
馬の一番古い祖先は「エオヒップス」という小さな動物だったんです。
今の馬とは全然違って、体の大きさは犬くらいで、森の中をちょこちょこ歩いていたそうですよ。
足の指も今の馬のように1本だけじゃなくて、まだ3本くらいあったんだとか。
これが進化して、地面を早く走れる今の馬になったと思うと、ちょっとワクワクしますよね。
意外と知らないけど、次に馬を見かけたときは、「あの大きくてかっこいい馬も、昔は犬くらいだったんだよ」と誰かに話してみると、ちょっと自慢できちゃいますね。
競走馬はアルファベット18文字以内、カタカナ9文字以内で名前をつける
競走馬の名前には文字数や表記方法に関する決まりがあります。
日本中央競馬会や地方競馬では、馬名は9字以内アルファベットの表記は18文字以内に制限されています。
ルールは、レース表や実況、記録管理で読みやすく扱いやすくするための配慮です。
また、通常はカタカナで登録しアルファベットや数字を混ぜることはできません。
英語や外国由来の名前をタカカナに直して登録する必要があり、多くの人が親しみやすく呼べるようになっています。
限られた文字数の中で個性や由来を表現する工夫は、競走馬の魅力のひとつとなっています。