生後2か月

カワウソの赤ちゃんは、生後2カ月ほどで母親に水の中へ連れていかれて泳ぎ方を覚えます。はじめは怖がりますが、すぐに上手に泳げるようになるそう。カワウソは水中で食べ物を捕って食べるため、泳げるようになるようカワウソの母親がしっかり泳ぎを教えます。

厳しい規制があり原則として取引は禁止されている

コツメカワウソは絶滅危惧種に指定されており、ワシントン条約や種の保存法などによって、原則として日本国内での取引や輸入は厳しく規制されており禁止されています。違法な譲渡や捕獲、輸出入を個人でおこなったことが発覚した場合、5年以下の懲役もしくは500万円以下の罰金が科されます。

約15時間

カワウソは野生下でも飼育下でも1日に約15時間、長いときはそれ以上睡眠をとると言われています。まとまって睡眠をとるのではなく、短時間睡眠を多くとって、合計で約15時間ほど眠っているそう。活動的に見えて、しっかりと休息をとっているんですね。

Otter

カワウソは英語で「Otter(オッター)」と呼ばれています。otterは中英語のoter、古英語のotrからきており、水に住む動物とくに水中で暮らすのに適した動物を指しているそう。ちなみにsealはアシカやアザラシ、beaverはビーバーを表しています。

5月の最終水曜日

「世界カワウソの日」は毎年5月の最終水曜日に制定されており、カワウソというかわいらしい動物を守るための啓発活動などがおこなわれています。国際カワウソ生存基金によって、カワウソの保護や理解を深めてもらうことを目的に提唱されました。

川獺

カワウソは漢字で「川獺」と書きます。「獺」は「かわうそ」という意味の漢字で、中国ではカワウソが捕まえた魚をずらりと並べておく習性から、先祖へお供えをしていると信じられたことに由来しています。他の選択肢は河馬はカバ、海豚はイルカです。

約2か月

カワウソの妊娠期間はおよそ2カ月(約60日)です。種類によって多少前後しますが、多くのカワウソは約2カ月で赤ちゃんを産みます。一度に産む子どもの数はおよそ1～6頭ほど。カワウソの繁殖は一年中見られ、年に2回出産をする個体もいるそうですよ。