배롱나무

배롱나무(사루스베리)는 여름부터 가을에 걸쳐 오랜 기간 꽃을 피우는 나무입니다. 한자 ‘百日’은 약 100일 동안 꽃이 계속 피는 것을, ‘紅’은 붉은색 꽃을 뜻합니다. 또한 ‘사루스베리’라는 이름은 나무의 줄기가 매우 매끄러워 원숭이도 미끄러질 정도라는 의미에서 유래했습니다. 정원수나 공원 등에서 자주 볼 수 있으며, 여름부터 가을까지를 대표하는 꽃 중 하나입니다.

코스모스

‘추상(秋桜)’은 ‘코스모스’라고 읽습니다. 코스모스의 원산지는 멕시코이지만, 일본에서도 널리 사랑받으며 가을을 대표하는 꽃이죠. 사랑스러운 모습과 꽃잎이 벚꽃과 비슷하다는 점에서 ‘가을에 피는 벚꽃’이라는 의미로 이 한자가 쓰이게 되었습니다. 어르신들에게도 매우 친숙한 꽃입니다.

도라지

‘桔梗’은 ‘키쿄’라고 읽습니다. 일본에서는 가을을 대표하는 꽃 중 하나로, 예로부터 와카나 회화 등에도 많이 그려져 왔습니다. 도라지(桔梗)는 가을의 칠초 중 하나로도 꼽히며, 청보랏빛의 별 모양 꽃을 피웁니다. 또한 도라지 뿌리는 생약으로 사용되기도 합니다.

오이노가라시

‘와레모코우(吾亦紅)’는 장미과의 여러해살이풀로, 일본을 비롯한 아시아 각지에 자생합니다. 이 꽃은 적갈색의 작은 꽃들이 구형으로 모여 피는 것이 특징입니다. ‘吾亦紅’이라는 이름에는 ‘나 또한 붉다’라는 뜻이 담겨 있어, 주변과 함께 붉게 물드는 다소 수수하고 사색적인 가을의 정취를 풍깁니다. 하이쿠나 와카에 자주 읊어지는身近한 가을 꽃 가운데 하나입니다.

동백나무꽃(사잔카)

‘산차화(사잔카)’는 차나무과의 상록 관목으로, 가을부터 겨울에 걸쳐 흰색이나 분홍색 등의 꽃을 피웁니다. 동백과 매우 비슷하지만, 꽃잎이 한 장씩 흩어져 떨어지는 것이 특징입니다. 정원수나 생울타리로도 사랑받고 있습니다. 어르신들에게도 동요 ‘모닥불(たきび)’로 친숙한 꽃 이름이지요. 가을에서 겨울의 계절감을 대표하는 꽃으로, 계절어(계어)로도 쓰입니다.

용담

"용담"(りんどう)은 가을 들꽃 가운데서도 특히 아름답다고 여겨지는 꽃으로, 일본 각지의 산야에 자생합니다. 청자색의 꽃이 특징이며, 관상용으로도 인기가 있습니다. 또한 뿌리는 예로부터 한방약으로 사용되어 왔으며, 그 쓴맛이 효능의 근원으로 여겨집니다. 어르신들께는 가을의 계절감이나 옛 약초에 대한 지식을 떠올리는 계기가 될지도 모르겠습니다.

살비아

‘비의초(살비아)’는 가을에 피는 대표적인 꽃 중 하나입니다. ‘비(緋)’는 선명한 붉은색을, ‘의(衣)’는 옷을, ‘초(草)’는 초화를 뜻합니다. 살비아는 붉은 꽃이 특징적이어서 마치 진홍색 옷을 걸친 듯 보이기 때문에 이러한 한자가 사용되었습니다. 학교나 공원 등의 화단에 자주 심어져 있어 어르신들에게도 친숙한 꽃입니다.