전후에 대량으로 조림된 삼나무가 성장했기 때문에

전쟁 중부터 전후에 걸쳐 일본의 부흥을 위해 건축 자재로 성장 속도가 빠른 삼나무와 편백나무가 전국 각지에 대량으로 조림되었습니다. 삼나무는 심은 지 약 30년이 지나면 꽃가루를 날리기 시작하지만, 값싼 수입 목재의 보급으로 일본의 임업이 쇠퇴하면서 벌채되지 않고 방치되는 나무가 늘어났습니다. 그 결과 크게 성장한 삼나무가 대량의 꽃가루를 날리게 되었고, 1970년대부터 80년대에 걸쳐 꽃가루 알레르기를 앓는 사람이 급격히 증가한 것으로 알려져 있습니다.

토마토

스기 꽃가루 알레르기가 있는 사람이 토마토를 먹으면 입안이나 입술이 따끔거리거나 가려운 구강 알레르기 증후군이 나타날 수 있습니다. 이는 스기 꽃가루의 알레르겐과 토마토에 포함된 단백질의 구조가 매우 비슷하여, 몸이 이를 혼동해 알레르기 반응을 일으키기 때문입니다. 특히 생토마토에서 증상이 더 잘 나타나는 것으로 알려져 있습니다.

일본만

스기 꽃가루 알레르기가 국민적인 병으로서 큰 사회 문제로까지 대두된 나라는, 사실 전 세계에서 일본뿐이라고도 합니다. 전후의 복구기부터 고도경제성장기에 이르기까지 주택 등의 건축 자재로 쓰기 위해 스기가 전국 각지에 대량으로 조림되었습니다. 그러나 그 후 값싼 수입 목재가 보급되면서 국내의 스기는 벌채되지 않은 채 방치되는 일이 많아졌습니다. 그 결과, 크게 성장한 스기가 이른 봄에 대량의 꽃가루를 비산시키게 된 것입니다. 해외에서는 돼지풀이나 벼과 식물로 인한 꽃가루 알레르기가 일반적이지만, 스기 꽃가루로 인한 알레르기 때문에 이처럼 많은 사람이 고통받는 현상은 일본의 역사와 환경이 낳은 특징적인 현상이라고 할 수 있습니다.

오키나와

오키나와현에는 스기나 히노키처럼 꽃가루 알레르기의 주된 원인이 되는 수목이 기후적으로 거의 자생하지 않습니다. 그로 인해 혼슈 등과 비교해 스기 꽃가루의 비산량이 매우 적어, 스기 꽃가루 알레르기로 고생하는 사람이 적은 지역으로 알려져 있습니다.

눈을 감다

눈에 점안한 뒤에 눈을 깜박거리면, 공들여 넣은 약 성분이 눈물과 함께 코속으로 흘러가 버려 효과가 충분히 발휘되지 않습니다. 점안 후에는 조용히 눈을 감고 눈 안쪽 구석을 가볍게 눌러 주는 것이 올바른 방법입니다. 이렇게 하면 약 성분이 눈 표면에 잘 머물러서, 꽃가루 알레르기로 인한 가려움과 충혈에 효과적으로 작용합니다.

600미터 이상

정답은 600미터 이상입니다. 삼나무와 편백나무의 꽃가루는 매우 작고 가벼워 바람을 타고 높이 떠오릅니다. 연구에 따르면, 무려 상공 600미터에서 1000미터 이상까지 도달하는 것으로 밝혀졌습니다.

꽃가루가 날리기 시작하기 약 1~2주 전

꽃가루 알레르기 증상을 가볍게 억제하려면 ‘초기 치료’라고 불리는 조기 대응이 매우 효과적입니다. 구체적으로는, 꽃가루가 본격적으로 날리기 시작하기 약 1~2주 전이나 코가 조금이라도 간질거리기 시작할 때부터 약을 복용하기를 추천합니다. 증상이 심해진 뒤에는 약이 잘 듣지 않을 수 있으므로, 선제적으로 대비하는 것이 중요합니다.