【高齢者向け】楽しく脳トレ！バレンタインの雑学クイズ＆豆知識問題

苦い

チョコレートの原料であるカカオ豆は、実は砂糖やミルクを加える前は非常に「苦い」味がします。この苦味の正体は、健康にも良いとされるカカオポリフェノールです。かつては、この強い苦味から美味しいお菓子としてではなく、薬として飲まれていた歴史もあります。私たちが普段食べている甘いチョコレートは、加工する過程で砂糖などをたっぷりと加えて、食べやすく味付けされたものなのです。

常温の涼しいところ

チョコレートはとてもデリケートな食べ物で、急激な温度変化や湿気を嫌います。冷蔵庫に入れると、取り出した時に温度差で結露してしまい、風味が落ちたり表面が白くなったりすることがあります。一般的にチョコレートにとって快適な温度は15℃から22℃程度と言われています。そのため、冬場であれば暖房の効きすぎていない、直射日光の当たらない「常温の涼しい場所」で保存するのが一番おいしく保てます。夏場で室温が高い場合のみ、冷蔵庫の野菜室などを利用するのが良いでしょう。

28度

正解は28度。チョコレートに含まれるココアバターという脂肪分は、28度前後から溶け始めます。そして、口の中の温度で完全に溶けて滑らかな液体になります。口の中に入れたときだけスッと溶ける、という絶妙な温度設定が、チョコレートのおいしさの秘密なのです。

ショコラティエ

正解はショコラティエです。ショコラティエはフランス語で、カカオ豆やチョコレートを扱い、専門的に菓子を作る職人のことを指します。洋菓子職人全般を指すパティシエの中に含まれますが、特にチョコレートの温度管理や加工技術に特化したスペシャリストです。近年では日本でも専門店が増え、バレンタインの時期には世界中のショコラティエが作る、まるで宝石のようなチョコレートが話題になります。

油成分

この正体は、チョコレートに含まれるココアバターなどの油成分が分離し表面に浮き出て、白く固まったものです。これは「ブルーム現象、ブルーミング」と呼ばれ、カビではありません。食べても身体に害はありませんが、本来の風味や口溶けよりは劣ってしまいます。温度変化の少ない涼しい場所で保存するのが、最後まで美味しくいただく秘訣です。

ハイカカオチョコレート

ハイカカオチョコレートは、一般的にカカオの含有量が70％以上のものを指し、カカオポリフェノールが豊富に含まれています。このポリフェノールには、血圧を下げる効果や動脈硬化の予防、さらには認知機能の活性化なども期待されており、健康を気遣う方に注目されています。ただし、体に良いとはいえ脂質も多く含まれていますので、食べ過ぎには注意して、毎日少しずつ楽しむのがオススメです。

ルビーチョコレート

正解は「ルビーチョコレート」です。ダーク、ミルク、ホワイトに続く「第4のチョコレート」として発見されました。着色料を一切使わず、ルビーカカオという特別な豆が持つ天然の色素だけで、美しいピンク色とベリーのような甘酸っぱい味わいを出しています。見た目が華やかで珍しいので、最近のバレンタインでも話題になっていますね。