太陽に一番近い惑星、水星とはどんな天体かが分かるクイズ！

軸の傾斜がほとんど無いため

水星に季節がほとんどない主な理由は、その軸の傾斜が非常に小さいためです。地球の軸は約23.5度傾いており、これが季節の変化を生む主な要因ですが、水星の場合、ほとんど傾いていないので、太陽の照射角度が年間を通して大きく変化せず、季節の変化が生じにくいのです。

約600℃

水星の表面温度は日中に約430℃まで上昇しますが、夜には-170℃程度まで下がることがあります。したがって、水星の寒暖差は約600℃にもなるのです。

クレーター

水星の表面には数多くのクレーターが存在し、国際天文学連合（IAU）により、有名な文学者や芸術家の名前が多数命名されています。例として、シェイクスピアクレーターやベートーヴェンクレーターなどがあります。

約9200万キロメートル

水星と地球の平均距離は約9200万キロメートルです。しかし、これはあくまで平均的な値であり、実際には両惑星の軌道が楕円形であるため、距離は非常に変動します。時にはもっと近づいたり、遠ざかったりすることがあります。

約58日

水星の自転期間は約58.6地球日に相当します。この長い自転期間は、水星の公転期間が約88地球日であることと関連しており、この2つの周期の比率から、水星の一日は二つの太陽の日（sunrise to sunrise）に相当します。