戦後に大量に植林されたスギが成長したため

戦中から戦後にかけて、日本の復興のために建築資材として成長の早いスギやヒノキが全国各地で大量に植林されました。スギは植えられてから約30年で花粉を飛ばすようになりますが、安い輸入木材の普及によって日本の林業が衰退し、伐採されずに放置される木が増えました。その結果、大きく成長したスギが大量の花粉を飛ばすようになり、1970年代から80年代にかけて花粉症を発症する人が急激に増加したと言われています。

トマト

スギ花粉症の人がトマトを食べると、口の中や唇がピリピリしたり、かゆくなったりする口腔アレルギー症候群を起こすことがあります。これは、スギ花粉のアレルゲンとトマトに含まれるタンパク質の構造が非常に似ているため、体が勘違いしてアレルギー反応を起こしてしまうからです。特に生のトマトで症状が出やすいと言われています。

日本のみ

スギ花粉症が国民的な病として大きな社会問題になっているのは、実は世界中で日本だけと言われています。戦後の復興期から高度経済成長期にかけて、住宅などの建材としてスギが全国各地に大量に植林されました。しかし、その後安い輸入木材が普及したことで、国内のスギは伐採されずに放置されることが多くなりました。その結果、大きく成長したスギが春先に大量の花粉を飛散させるようになったのです。海外ではブタクサやイネ科の植物による花粉症が一般的ですが、スギ花粉によるアレルギーにこれほど多くの人が悩まされているのは、日本の歴史と環境が生んだ特徴的な現象と言えます。

沖縄

沖縄県には、スギやヒノキといった花粉症の主な原因となる樹木が気候的にほとんど自生していません。そのため、本州などと比べてスギ花粉の飛散量が極めて少なく、スギ花粉症に悩まされる方が少ない地域として知られています。

目を閉じる

目薬をさした後に目をパチパチさせてしまうと、せっかくの薬の成分が涙と一緒に鼻の奥へと流れ出てしまい、効果が十分に発揮されません。目薬をさした後は、静かに目を閉じて、目頭を軽く押さえるのが正しい方法です。そうすることで、薬の成分が目の表面にしっかりと留まり、花粉症のつらいかゆみや充血に効果的に作用します。