長く愛され続けている日本のポピュラー音楽史を彩った名曲を思い出すとき、メロディとともに呼び覚まされるのが聴き手の心に残る素晴らしい歌詞です。
力強く背中を押してくれたり、誰にも言えない悩みを言葉にしてくれたり……どれほどメロディが素晴らしくても、この歌詞で歌われているからこそのヒット曲というのは多いですよね。
今回はそんな素晴らしい歌詞を世に送り出した著名な作詞家たちに注目！
代表作とともにご紹介します。
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昭和歌謡～J-POP史に残る有名な作詞家をピックアップ！（1〜10）
勝手にしやがれ阿久悠
日本を代表する作詞家は、と問われて多くの方が阿久悠さんの名前を挙げられるのではないでしょうか。
尾崎紀世彦さんの『また逢う日まで』や沢田研二さんの『勝手にしやがれ』、ピンクレディの『UFO』に都はるみさんの『北の宿から』……日本人の心に残る数えきれないほどの名曲の作詞を手掛け、日本レコード大賞における大賞受賞曲としては作詞家として最も多い5曲、歴代の作詞家による作品の総売り上げは2位といったように、輝かしい経歴を持つ阿久さんは間違いなく日本の音楽史に残る作詞家でしょう。
そんな阿久さんですが、実は最初から作詞家を目指したキャリアを歩んでいたわけではないのですね。
映画の脚本を書きたいという思いで広告代理店に入社、数年に及ぶサラリーマン生活の中で放送用の台本をバイトとして手掛け、その過程で一説によれば「悪友」をもじってペンネームの「阿久悠」が生まれたのだとか。
時は1960年代、おりしもエレキブームの時代でビートルズの来日なども相まっていわゆるグループサウンズのムーブメントが巻き起こります。
放送作家として音楽番組にも携わっていた阿久さんに作詞の仕事が舞い込み、本格的なデビューとなった作品がザ・モップスのヒット曲『朝まで待てない』なのですね。
1970年代以降の快進撃は今さら語るまでもありませんが、昭和歌謡の歴史そのものといっても過言ではない阿久さんの作品は誰もが一度は耳にしているはずです。
そんな阿久さんの作詞方法は、自ら編み出した作詞の方法論「作詞家憲法」における15カ条にて詳しく語られていますよ。
興味のある方は、ぜひ調べてみてくださいね！
行くぜっ！怪盗少女前山田健一
動画投稿サイトでの匿名活動から注目を集め、今や音楽プロデューサーとして確固たる地位を築いた前山田健一さん。
京都大学を卒業後、2007年頃から本格的に活動を開始し、2011年にはヒャダイン名義で歌手としてメジャーデビューも果たしました。
ももいろクローバーZの『行くぜっ！
怪盗少女』をはじめ、J-POPやアニメソングなど幅広いジャンルでヒット曲を連発していますね。
独学で習得したという多重録音や転調を駆使した楽曲は、一度聴いたら忘れられない中毒性があります。
「GQ Men of the Year 2012」を受賞するなど、クリエイターとしての評価も高い彼。
ネットカルチャーと商業音楽を自在に行き来する唯一無二のセンスは、刺激的なサウンドを求める方にピッタリではないでしょうか。
宙船（そらふね）中島みゆき
北海道札幌市出身で、フォークやポップスなど多彩なジャンルで活躍するシンガーソングライター、中島みゆきさん。
1975年にシングル『アザミ嬢のララバイ』でデビューして以来、『時代』やテレビドラマ『家なき子』の主題歌『空と君のあいだに』など、数々の名曲を生み出してきました。
NHK『プロジェクトX〜挑戦者たち〜』の主題歌『地上の星』では、オリコンに連続174週ランクインという驚異的な記録も残しています。
4つの年代でシングルチャート1位を獲得した唯一のソロアーティストであり、2009年には紫綬褒章も受章。
数々の著名なアーティストへの楽曲提供でも知られています。
人間の機微を鋭く描いた歌詞に、心を打たれた方も多いのでは？
CAN YOU CELEBRATE?小室哲哉
小室哲哉さんの名前を目にして、最初に思い浮かべるのは音楽プロデューサーとしての姿という方は多いのではないでしょうか。
説明するまでなく1990年代において多くのミリオンヒットを飛ばして「小室ブーム」を巻き起こし、自身が手掛けるグループやアーティストを総称して「小室ファミリー」と呼んだほどの影響力を誇った小室哲哉さんですが、今回の記事は「作詞家」がテーマですから、本稿では作詞家としての小室哲哉さんに焦点を当てて書き進めていきましょう。
1970年代に10代の若さでプロのミュージシャンとしてキャリアをスタートさせた小室さんは1983年にTM NETWORKを結成、シンセサイザー奏者として作曲と編曲を主に担当していましたが、デビュー曲『金曜日のライオン』の時点で作詞も務めているのですよね。
TM NETWORKの楽曲といえば作詞家の小室みつ子さんが有名ですから、小室哲哉さんのそれなりの割合で作詞を手掛けていたというのは知らない方であれば驚かれるかもしれません。
1990年代以降は音楽プロデューサーとして作詞と作曲全てを手掛け、trfやglobeといった人気グループはもちろん、篠原涼子さんや華原朋美さん、さらには浜田雅功さんと組んだH Jungle with tでミリオンヒットを飛ばすなど快進撃を続けます。
そんな小室さんの90年代のヒット曲における歌詞を読んでいくと、当時を生きる若者たち……とくに女性たちの揺れ動く感情をストレートに描くのではなく、どこか曖昧にも聞こえるような言葉選びで巧みに表現していたように感じます。
ぜひ、作詞家としての小室哲哉さんにも注目してみてくださいね。
恋のフーガなかにし礼
2020年の12月、惜しくもこの世を去ったなかにし礼さんは昭和歌謡界において伝説的な作詞家であり、小説家としても『長崎ぶらぶら節』で直木賞を受賞するなどなかにしさんの「言葉」は多くの日本人の心に残り続けています。
昭和の大スターである石原裕次郎さんとの出会いがきっかけで作詞家としてのキャリアをスタートさせたというなかにしさんは、1965年に発表した海外のポピュラー音楽『I Really Don’t Want to Know』に日本語詞をつけて菅原洋一さんが歌った『知りたくないの』がヒットを記録、ザ・ピーナッツの楽曲『恋のフーガ』がレコード大賞作詞賞を受賞するなど快進撃を続けて1969年には手掛けた作品の総売り上げが1,000万枚を突破するなど、売れっ子作詞家としての地位を固めます。
ほぼ同時代にヒットメーカーとして活躍した阿久裕さんとはお互いに意識する関係であったそうで、阿久さんが亡くなった時は阿久さんに対するなかにしさんの率直な思いを語っていますね。
そんななかにしさんの歌詞はもともとシャンソンの訳詞を手掛けていたこともあって、洗練された文学的な世界観が特徴的です。
たとえば『タッチ』で有名な岩崎良美さんがアイドル時代にリリースしたデビュー曲はずばり『赤と黒』という曲名ですし、ランス文学科出身のなかにしさんならではのセンスと言えそうですよね。
多彩な才能を持ちながらもプライベートでは長きに渡って闘病生活を続け、波乱万丈の人生を歩んだなかにしさんのことを詳しく知りたいという方は、ぜひ自伝的小説『兄弟』も手に取ってみてください！
川の流れのように秋元康
1980年代から2020年代の現在にいたるまで、第一線で活躍する邦楽シーンを代表する作詞家といえば秋元康さんでしょう。
1980年代中盤以降にアイドルシーンを席巻するおニャン子クラブの全楽曲の作詞を手掛け、2000年代においてはAKB48グループや坂道シリーズの仕掛人として活躍するなどアイドルとの仕事が有名な秋元さんですが、美空ひばりさんの名曲中の名曲『川の流れのように』といったように、純然たる歌謡曲の作詞家としての才能が明確に感じ取れる作品など幅広い分野で素晴らしい仕事を世に残しているのですね。
そんな秋元さんは放送作家としてある程度安定したキャリアを歩んでいたのですが、将来のキャリアに不安を感じていたそうで、1980年代の初頭に作詞家としてアニメソングからアーティストへの作品提供をスタートさせます。
同時に、人気テレビ番組『ザ・ベストテン』や『オールナイトフジ』に『夕やけニャンニャン』といった番組の構成を担当して放送作家としても順調にキャリアを積んでいくのですからすごいですよね。
とんでるずのブレーンとしても注目され、彼らが歌う『雨の西麻布』や『情けねえ』に『一番偉い人へ』といった多くのヒット曲も含めた楽曲群の作詞も手掛けていますね。
2000年代以降のAKB48グループの快進撃は説明するまでもないでしょう。
2013年には阿久裕さんを抜いてシングルの総売上で作詞家として1位となり、秋元さんが手掛けた作品の中で100曲以上がチャート1位を獲得しています。
J-POP史における現在進行形のレジェンドであることは間違いないのですし、AKB48以降の秋元さんしか知らない方は、ベーシストにして作曲家の後藤次利さんと組んだ80年代から90年代のヒット曲にもぜひ注目してもらいたいですね！
再会Ayase
ボーカロイドプロデューサーとして活動を始め、今や世界的な注目を集める音楽ユニット、YOASOBIのコンポーザーとしても知られるAyaseさん。
2018年にボカロPとしてデビューし、2019年公開の楽曲『夜に駆ける』は、累計再生数が5億回を超えるなど社会現象になりましたよね。
2023年には『アイドル』で第65回日本レコード大賞の最優秀作曲賞を受賞するなど、その才能は高く評価されています。
LiSAさんへの楽曲提供など、多方面で活躍するAyaseさん。
物語の世界観をあざやかに描き出すその作詞センスは、聞く人の心をつかんで離しません。