【青春の輝き】ネオアコースティックの名盤。ネオアコ基本の1枚！
ある程度洋楽に詳しい方であれば、ネオアコースティックという音楽ジャンルの存在をご存じでしょう。
お好きな邦楽アーティストが影響を口にしていて知った、という方もいらっしゃるかもしれませんね。
1980年代初頭のイギリスにおいて、後に名門と呼ばれるいくつかのインディーズ・レーベルからアコースティック・サウンドを軸とした音楽性を独自に表現するバンドが多く生まれ、それらを総称して日本の音楽メディアがネオアコースティック、略して「ネオアコ」と呼んだのが始まりとされています。
本稿では、そんな「ネオアコ」のまずはこの1枚な名盤をピックアップ、基本ということで今回はイギリスのバンドをメインで紹介します！
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【青春の輝き】ネオアコースティックの名盤。ネオアコ基本の1枚！（1〜10）
No Sense of SinThe Lotus Eaters
『青春のアルバム』と名付けられた邦題がすべてを物語る、80年代ネオアコの大・大傑作！
1982年にロータス・イーターズがリリースしたデビュー・アルバムで、バンドはこの1枚だけを残して解散。
後に中心人物の2人のデュオとして再結成、2枚のアルバムをリリースしていますが、全盛期にたった1枚のアルバムだけを残した、というのがいかにもネオアコらしく貴重で儚い価値をさらに助長させたというべきかもしれません。
日本のネオアコ好きの中でも人気の高い1枚であり、一時期は廃盤状態が続いて高騰していたこともありましたが、無事にリマスター盤として再発されました。
そんな本作は他のネオアコと比べても際立った透明感があり、キーボードを多用したニューウェーブ的な音とリヴァプール出身らしいアコースティック・ギターのアルペジオが重なり合い、伸びやかで美しいビブラートの持ち主であるピーター・コイルさんの中性的な歌声で紡がれるメロディはどこまでもロマンティック。
『The First Picture Of You』や『German Girl』といったネオアコ史に残る名曲も多く収録されており、このアルバムもまた、ネオアコという音楽ジャンルを知る上で重要な1枚と言えるでしょう。
ネオアコに青春のきらめき、儚さ、揺らめきなどを求める方は絶対に聴くべきです！
Nothing to be doneThe Pastels
ネオアコに限らず、80年代の英国インディー・ロックの中では歌も演奏もヘタだけど他にはない味わいで愛されているバンドが少なからず存在しており、そういうバンドこそを好んで聴いているファンも実は多かったりします。
スコットランド出身、カルト的な人気を誇るザ・パステルズは、まさにそういった技術的な良し悪しといった議論とは全く違う方向性で独自の音楽を鳴らすバンドです。
限りなくマイペースな活動歴の中でリリースしたアルバムは現時点で5枚ですが、今回紹介するのは1989年にリリースされたセカンド・アルバム『Sittin’ Pretty』です。
アコギのバッキングと歪んだギターの音色とのコントラストが独自の疾走感とポップさを生み出す名曲『Nothing to Be Done』をはじめとして、どこまでもゆるくヘロヘロしたサウンドながら、不思議と親しみやすいメロディが何とも味わい深い名作なのですね。
どちらかといえばオルタナティブロックやギターポップ的な質感が強いのですが、激しめのギターの中にもアコースティック・ギターの音色が随所に導入されているところに耳を傾けてみてくださいね。
そんなパステルズですが、1998年にリリースされたリミックス・アルバム『Illuminati』には、あのマイ・ブラッディ・バレンタインやステレオラブ、キッド・ロコといった面々が参加しているわけで、いかに彼らが愛されているのかが分かるというものでしょう！
You Didn’t Love Me ThenThe Hit Parade
何とも爽やかでイノセンスなアルバムのジャケットが、音をそのまま物語っているようなネオアコの名盤ですね！
ザ・ヒット・パレードは1984年にソングライターのジュリアン･ヘンリーさんを中心としてロンドンで結成されたバンドで、意外なところでは後にPIGなどのインダストリアルロック・サウンドで有名となるレイモンド・ワッツさんも結成メンバーの1人だったりします。
マイペースながらも長きに渡り活動を続けているそんな彼らの代表作にしてネオアコの名盤、1988年リリースのデビュー作『With Love From The Hit Parade』を紹介しましょう。
DIYの精神で作られた本作は、お世辞にもプロダクションが良いとは言えず素朴な手作り感が満載のサウンドではありますが、楽曲の良さが突出しているからこそ名盤として2020年代の今も愛され続けているのですね。
フリッパーズ・ギターの名曲『 Camera Full Of Kisses/全ての言葉はさよなら』の元ネタとしても有名な『You Didn’t Love Me Then』をはじめとして、どの楽曲も短くも美しい青春の輝きがちりばめられた名曲ぞろいの1枚となっております。
2007年に日本のVINYL JAPANがボーナストラックを大量に追加して紙ジャケット仕様で再発してくれていますから、レコード屋などで見つけ次第迷わず購入することをオススメしますよ！
【青春の輝き】ネオアコースティックの名盤。ネオアコ基本の1枚！（11〜20）
Happy HourThe House Martins
ネオアコも含めて、特にインディーズ系のバンドが多くを占めるジャンルの名盤やバンドを掘り下げていく中で、数年後に全く違う方向性で有名となるミュージシャンが在籍していたことを知る、というのも後追い世代ならではの楽しみだと思います。
1983年にイギリスで結成されたハウスマーティンズはネオアコ界隈で人気の高いバンドですが、実は後にイギリスの国民的なバンドとなるビューティフル・サウスのフロントマンとなるポール・ヒートンさんと、ビッグ・ビートと呼ばれるサウンドで世界的な人気者となるファットボーイ・スリムことノーマン・クックさんが在籍していたことでも知られている存在なのですね。
そんな偉大なミュージシャンを輩出したハウスマーティンズが1986年に発表したデビュー・アルバム『London 0 Hull 4』は、とにかく爽やかでポップかつキャッチー、ネオアコ～ギターポップの金字塔的な作品として人気の1枚です！
オープニングを飾るキラーチューン『Happy Hour』を含む、当時ヒットしたシングル4曲をはじめとして、ピアノ・ロック的なアンサンブルがポップかつ切ない『Get Up Off Our Knees』など名曲ばかりで、あまりクセのないサウンドが非常に聴きやすく、とにかく楽しい気持ちにさせてくれるハッピーなアルバムですよ。
Gentle TuesdayPrimal Scream
イギリスが誇る名バンド、プライマル・スクリームはカメレオンのように音楽性を変化させるタイプのバンドとしても知られていますが、人気が爆発した『Screamadelica』やダブを取り入れた『Vanishing Point』といった作品のイメージしか知らない方であれば、彼らが1987年にリリースしたデビュー作『Sonic Flower Groove』を聴けば必ずや驚かれることでしょう。
初期メンバーのジム・ビーティさんが奏でる12弦ギターの響きと、ボビー・ギレスピーのナイーブな歌声はとてもスウィートで美しく、こんな音を鳴らしていたバンドが数年後に『Loaded』や『Rocks』などといった楽曲を生み出すとは想像もできないですよね。
『Gentle Tuesday』や『Imperial』など、ザ・バーズなどの60年代のバンドからの影響下にあるキラキラしたドリーミィなサウンドから生まれた美しい名曲も多く、個人的には若き日のボビーさんの繊細な歌心が存分に発揮されているところも良いなと感じます。
とはいえ、バンドメンバーはあまりこの時期の自分たちの音がお好きではないのか、本作に収録されている楽曲はライブでは披露されないのですよね……。
余談ですが、ネオアコ的なプライマル・スクリームがもっと聴きたい方は、最初期のアルバム未収録の名曲『Velocity Gir』を聴いてみてください！
2019年には現在のボビーさんが登場するオフィシャルのミュージックビデオも公開されていますよ。
Favourite Shirt (Boy Meets Girl)Haircut 100
ヘアカット100という特徴的で目を引く名前の彼らは、ニューウェーブ時代の1980年代初頭にイギリスのみならず日本でも人気を博したバンドです。
後にソロ・アーティストとしても成功を収めるニック・ヘイワードさんを中心として1980年に結成され、洗練されたファッション・センスとルックスの良さも相まって、ファンキーなカッティング・ギターがカッコいいデビュー・シングル『Favourite Shirt (Boy Meets Girl)』がいきなり全英チャート4位のヒットを記録しています。
日本では『フェイバリット・シャツ (好き好きシャーツ)』なんていう邦題が付けられたことからも、アイドル的な人気があったことが伺えますよね。
そんな彼らの1982年のデビュー作『Pelican West』は、きらめく青春のメロディの輝きはもちろん、ファンクやラテン、ディスコ・ミュージックなどを独自に解釈した「ファンカ・ラティーナ」と呼ばれる音楽性が特徴的で、鳴り響くホーンの音色やラテン・フレーバーなギターなど、他のネオアコ勢とはまた違ったサウンドは改めて聴いてみても実に興味深いです。
「アヤヤヤーヤーヤー」というコーラスがインパクト大な『渚のラブ・プラス・ワン』の邦題でも知られる『Love Plus One』など多くの人気曲を収録した本作は、ネオアコの名盤としても80年代の英国音楽の名盤という意味でも、まだ未聴の方にぜひオススメしたい逸品ですよ！
I’m FallingTHE BLUEBELLS
ブルーベルズ、というバンド名だけでキラキラした青春の音を思わず期待してしまいます！
聖地スコットランド出身、1981年に結成されたブルーベルズは1枚のアルバムを残して1986年に解散、その後は断続的に活動を続けてはおりますが、残した作品数の少なさも相まって、いかにもネオアコ的なキャリアと音で日本のネオアコファンにおける人気も高いバンドです。
そんなブルーベルズが1984年にリリースした傑作デビュー・アルバム『Sisters』は、ネオアコという音楽に興味があってまだ聴いていないという方がいれば、必ずや聴くべき傑作として知られる1枚。
同郷のアズテック・カメラやオレンジ・ジュースといったスコティッシュ・ネオアコの偉大なバンドたちと並んで、ネオアコースティックの金字塔として評価される本作には、シングル・チャート11位を記録した名曲『I’m Falling』やバナナラマ（!）のカバー曲『Young At Heart』、ハーモニカの音色さえも甘酸っぱい『Cath』など、スコットランドのバンドが持つ魔法のようなポップさが際立つ名曲が多く収録されています。
『Will She Always Be Waiting』という楽曲は、あのエルヴィス・コステロさんがプロデュースを手掛けているということにも注目を。
余談ですが、お蔵入りとなってしまったセカンド作は1992年に日本のみでヴィニール・ジャパンが発売しておりますから、そちらも要チェック！