フィンランド

フィンランドはヨーロッパの北にあるとても寒い国で、サンタクロースの出身地はその中にあるラップランド地方だと言われています。

ロバニエミという街には「サンタクロース村」と呼ばれている、実際にサンタさんが住んでいる場所があるんですよ。

楽しい

メリークリスマスの「メリー」は、英語で「楽しい」や「愉快な」という意味があります。

クリスマスを楽しく過ごしてね、という思いで「メリークリスマス！」と言います。

ただ、日本以外ではあまり「メリークリスマス」という言葉は使われていません。

8頭

それぞれに「ダッシャー」「ダンサー」「ドナー」「プランサー」「ヴィクセン」「ブリッツェン」「コメット」「キューピッド」という名前がついています。

これはクリスマスにまつわるアメリカ生まれの詞『クリスマスのまえのばん』が元ネタ。

日本語訳の絵本も発売されているので、読んだことのある人もいるのではないでしょうか。

また「9頭」という話もあります。

ベツレヘムの星

クリスマスツリーのてっぺんに飾る星は「ベツレヘムの星」という名前です。

これは、キリストがベツレヘムで生まれたこと、そしてそのときに明るい星が輝いていたことからきています。

ちなみに「クリスマスの星」や「トップスター」とも呼ばれています。

ブラックサンタ

名前の通り、赤ではなく黒い服を着たサンタがやってきます。

地域によっては悪魔のような見た目の場合も。

このサンタはプレゼントとして石炭を持ってきたり、担いでいる大きな袋に子供を詰め込んで持ち帰ったりと、ちょっと怖めな存在です。

不二家

日本で初めてクリスマスケーキを販売したのは、ペコちゃんでおなじみの不二家です。

不二家が創業した明治の1910年に初めて販売されたクリスマスケーキは、今のようなデコレーションケーキではなかったそうです。

夜

クリスマス・イヴの「イヴ」は「夜」という意味です。

これは、夕方や夜を表す英語「evening」からきている言葉です。

つまり「クリスマス・イヴ」とは「クリスマスの前夜」ではなく、単に「クリスマスの夜」という意味なのですが、これはユダヤ教の暦上、24日の夜は25日、つまりクリスマスの始まりになるからとされています。