【闇の美学】ゴシックロックのすすめ～代表的なバンド紹介
「ゴシック」とは12世紀ごろに誕生した建築様式の1つなのですが、皆さまは音楽ジャンルとしての「ゴシックロック」はご存じでしょうか。
基本的にダークなテーマを掲げて、文学や映画に哲学などからもインスピレーションを得た音楽を鳴らす70年代後半から80年代に登場した主にイギリスのバンドたちによるもので、独創的なサウンドを鳴らすバンドも多く、後のオルタナティブロック勢や日本ではヴィジュアル系のバンドにも多大なる影響を及ぼしています。
「ゴシックメタル」というジャンルも存在しますが、今回の記事はいわゆるポストパンクのサブジャンルとしての「ゴシックロック」のバンドたちを中心として、代表的なグループを紹介します！
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【闇の美学】ゴシックロックのすすめ～代表的なバンド紹介（1〜10）
Decline and FallVirgin Prunes
ヴァージン・プルーンズは通常のロックバンドとはまったく違うタイプの存在であり、はっきりと人を選ぶ音楽……アートを提示した特異なグループです。
実は、アイルランド出身の彼らはあの世界的なロックバンドであるU2のボノさんとは幼なじみという関係性であり、U2の名作デビューアルバム『BOY』で使用された少年は、ヴァージン・プルーンズのメンバーの弟さんなのですよ。
そんなヴァージン・プルーンズはU2とはまったく違うアンダーグラウンドなカルチャーに傾倒しており、音楽のみならず演劇に美術といった要素をパフォーマンスに取り入れた総合アングラ芸術的な表現を提示、地下シーンにおいて独自の活動を続けます。
リリースしたアルバムは1982年のデビュー作『…If I Die, I Die』と、1986年のセカンド作にしてラストアルバムとなった『The Moon Looked Down and Laughed』の2枚。
とくに前者はポストパンクやポジパン、ゴシックロックの名盤とされている作品ですが、強烈に妖しげな雰囲気が匂い立つアルバムジャケットを見るだけでもわかるように、ゴシックロックの中という枠内の中でも聴きやすい音楽とはいえません。
彼らの真骨頂はライブパフォーマンスにこそ発揮されますから、興味を持たれた方は必ずライブ映像を見ていただきたいですね。
Wax and WaneCocteau Twins
コクトー・ツインズをゴシックロックの文脈で紹介すると、このバンドのドリームポップやシューゲイザーといった要素で聴いている方であれば違和感を覚えるかもしれません。
1979年にデビューを果たし、独創的なギタリストでありプロデューサーとしても活躍しているロビン・ガスリーさんと、唯一無二の幻惑的な歌声を持つシンガーのエリザベス・フレイザーさんといった特異な個性を持つミュージシャンが集まったコクトー・ツインズは、冒頭で述べたように後のドリームポップ、シューゲイザーなどのジャンルに多大なる影響を及ぼした名作を発表した名グループです。
名門レーベル4ADのカラーを決定付けた存在でもあり、彼らが作り上げた音世界は現在のアーティストたちも憧れてやまないほどなのです。
そんなコクトー・ツインズですが、もともとはポストパンク直系のサウンドを鳴らしており、1982年のデビュー作『Garlands』のリズムマシーンによる単調なリズム、楽曲を先導するベースライン、フランジャーを多用したネオサイケ的なギター、当時18歳だったというエリザベスさんの妖しくも瑞々しいボーカル……といった要素から生まれる楽曲は、音楽性の変化という意味でも転機となったサードアルバム『Garlands』以降の彼女たちしか知らない方が聴いたら驚かれるかもしれません。
エリザベスさんはスージー・アンド・ザ・バンシーズのスージーさんの大ファンだったそうでバンド自体も影響を受けていたようですし、ゴシックロックとしてのコクトー・ツインズを知りたい方はデビューアルバムや初期のEP作品を聴いてみてください。
FrontierDead Can Dance
コクトー・ツインズらと並ぶ4ADレーベルの看板グループとして知られる、オーストラリア出身の男女2人組であるデッド・カン・ダンス。
1981年の結成から1998年の解散までに7枚のアルバムをリリース、2005年に再結成を果たして以降はマイペースながら活動を続けて作品も発表しています。
そんなデッド・カン・ダンスの音楽性を語ることは非常に困難であり、ワールドミュージックから宗教音楽など既存のロックとは全く違う音世界はどこか違った世界からやってきた音楽の如し。
それでいてゴシックロック系のアーティストたちによるトリビュート盤が作られるほどに、その界隈で高い人気を誇るのは主に初期の作品で見せた作風によるものなのですね。
『エデンの東』という邦題でも知られる1984年のセルフタイトルのデビュー作では、ニューギニアの儀式用仮面をモチーフとしたというアルバムジャケットからも伝わる呪術的な要素が強く、民族音楽やトライバルなビートも盛り込みつつ、初期のコクトー・ツインズにも通じるポストパンク直系の楽曲もあり、ゴシックロックの名盤としての評価も高い逸品。
聴いているだけで、異世界へとトリップできそうな不気味な空気に支配された音世界は他ではなかなか味わえないものがありますね。
グループの本質的な魅力を知りたいという人は、世界的なヒットを記録した1993年の通算6枚目のアルバム『Into the Labyrinth』辺りをチェックすることをおすすめします！
【闇の美学】ゴシックロックのすすめ～代表的なバンド紹介（11〜20）
Walking On Your HandsRed Lorry Yellow Lorry
ゴシックロック的に英国のリーズと言えばシスターズ・オブ・マーシーを生んだ土地ですが、同じくリーズ出身のレッド・ローリー・イエロー・ローリーも、ゴシックロックやポジティブパンクのジャンルで注目されたグループです。
あまりゴシックな雰囲気を感じ取れないバンド名ですが、英語の早口言葉がその由来となっているそうですよ。
そんな彼らは1981年に結成、ジョイ・ディヴィジョンや初期のキュアー、キリング・ジョークといったポストパンク直系のサウンドを鳴らして注目を集めます。
1985年にリリースされたデビューアルバム『Talk About the Weather』はバンドの最高傑作とも言われており、うなりを上げるベースラインと無機質なリズムマシーンが生み出す独特のグルーヴ、ネオサイケ的な要素も感じさせるギターワーク、妖しく艶のある低い声質のボーカル、といった要素は好きな人であればたまらないものがあるでしょう。
後期の彼らは生のドラムスも取り入れてロック的なダイナミズムを手にしますが、ストレートなロックサウンドとならないところが彼らのようなバンドの宿命と言えるかもしれません。
ベスト盤もリリースされていますから、まずはそこから彼らの音世界に触れてみるのもいいでしょう。
Say It AgainThe Danse Society
ポジティブパンクという言葉に愛着を持っている方であれば、ポジパン御三家としてセックス・ギャング・チルドレン、サザン・デス・カルト、そして本稿で取り上げるザ・ダンス・ソサエティーの名前がすぐに思い浮かびますよね。
端正なルックスで日本でも注目を集めたフロントマン、スティーヴ・ロウリングスさんを中心として1980年に結成され、1982年のデビューミニアルバム『Seduction』は全英インディーズチャートで3位という好成績をマーク。
他のポジパンやゴシックロックのバンドと比べても明らかにダンサンブルなリズムを持ったサウンドを展開しており、ゴシックロック的なダークネスや退廃的な雰囲気は感じさせるものの、踊れるグルーヴを兼ね備えていたのは彼らならではの特徴と言えるかもしれません。
メジャー進出後の1984年作『Heaven Is Waiting』はUKチャートで39位というスマッシュヒットを記録しますが、周囲の期待と自分たちのアイデンティティとの折り合いがつけられなかったのか、残念ながらバンドとしては迷走気味となってしまい、次作『Looking Through』をリリース後にロウリングスさん以外のメンバー全員が脱退、最終的に解散してしまいます。
2011年にまさかの再結成を果たし、女性ボーカリストを新たに迎えて活動中です。