とうもろこしの雑学クイズ。歴史や作り、美味しく食べる方法まで

果実

とうもろこしの粒は、実は一つ一つが果実であり、おしべやめしべではありません。この実が集まって1本のとうもろこしを形成しています。各粒が果実ということは、それぞれが種そのものということになります。

粒と同じ数だけある

とうもろこしのひげは、それぞれが一つひとつの粒とつながっていて、受粉の際に重要な役割を果たします。そのためとうもろこしの粒とそのひげは同じ数だけ存在します。

4倍

とうもろこしの食物繊維の量はさつまいもの約4倍とされています。多くの人がさつまいもを食物繊維が豊富と認識していますが、実はとうもろこしのほうがさらに豊富な食物繊維を含んでいます。この食物繊維は、消化を助けたり、腸内環境を整えたりするのに役立ちます。

1579年

とうもろこしが日本に伝えられたのは1579年とされています。ヨーロッパ人によって硬粒種が持ち込まれたという記録が残っています。

必ず偶数になっている

とうもろこしの粒は、その成長過程で2つに分裂して成長するため必ず偶数になります。粒の数はそれぞれの個体ごとに異なりますが、必ず偶数になっているので、輪切りにして数えてみてください。

朝

とうもろこしは夜間に糖を蓄え、日が昇るとその糖を成長のエネルギーとして使い始めます。そのため、日中になるにつれ糖度は徐々に低下します。最も甘いとうもろこしを収穫するためには、朝早く収穫するのが最適です。

おむつ

とうもろこしのデンプンは、その吸水性の高さから、使い捨ておむつの吸収材として利用されています。このように、とうもろこしは食べ物以外にも多岐にわたる分野でその価値を発揮しています。