土用の丑の日の豆知識クイズ。意外と知らない風習の雑学

牛を食べるようになった日にちなんでいる

丑の日は、牛を食べるようになったこととは関係がありません。現在でも年を干支で数えるように、かつては日も干支で数えており、そのうちの一つに丑の日がありました。このように十二支にちなんでいるので、丑の日は12日周期でやってきます。また、土用の丑の日とは約18日間ある土用の期間にやってくる丑の日を指すので、年によっては土用の丑の日が2度ある場合があります。

温泉に浸かる

土用の丑の日には丑湯と呼ばれる、暑さで疲れた体をいたわるために温泉やお風呂にゆっくり浸かる風習があります。丑湯の風習は全国各地に根付いており、中でも青森県の丑湯まつりが有名です。

京都府

2022年の総務省家計調査によると、うなぎの蒲焼きの購入金額がもっとも多かったのは京都府でした。うなぎといえば静岡や愛知も有名ですが、意外にも京都が1位なんですね。ただし、この調査には外食でうなぎを食べた分の支出はカウントされていないので、あくまでも自宅で食べるための支出額のランキングです。外食まで含めると結果が変わってくるかも知れませんね。

血液

うなぎの血液にはイクチオヘモトキシンという毒が含まれており、体内に摂取すると下痢や嘔吐などの症状を引き起こします。また素手で触れるだけでも炎症を起こす可能性があるので、気をつけて扱わなければいけません。しっかり加熱することで無毒化されるため、蒲焼きなど、きちんと調理されたものであれば問題ありません。

10月から12月

うなぎは夏のイメージがありますが、実際の旬は冬前の10月から12月。冬を越すためにうなぎが脂肪を蓄えているため、もっともおいしくなるんです。つまり土用の丑の日として知られる夏場のうなぎは旬外れの食べ物だったんですね。そのため、鰻屋さんで夏にもうなぎを売る方法として提案されたのが土用の丑の日にうなぎを食べるといいという風習でした。

季節の変わり目

「土用」とは立春、立夏、立秋、立冬の直前の約18日間のことを指します。そのため、土用は年に4回訪れるんですね。その中でも、「うなぎを食べる土用の丑の日」といえば夏の土用を指すことが一般的です。

1%未満

現在市場に流通しているうなぎのほとんどが養殖もので、天然うなぎは全体の1%未満と言われています。そのため天然うなぎは希少価値が高く、高値で取引されています。