【高齢者向け】いつまでもおいしく楽しく食べるための口腔体操
いつまでも健康に過ごすために、毎日の食事は大切です。
そんな高齢者の方が楽しく食事ができるように、日頃から口腔体操を積極的に取り入れてみましょう。
年齢を重ねると、食べ物が飲み込みづらくなり、むせて誤嚥する危険も高まります。
ご縁防止のためにも、食べる前の簡単な口腔体操がオススメです。
この記事では、高齢者の方にオススメしたい食べる前の簡単な口腔体操を紹介します。
嚥下状態を良くするためには、口だけではなく口の周りの筋肉や、肩や首などをほぐすことも大切です。
こちらの口腔体操を取り入れて、楽しく食事をしてくださいね。
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【高齢者向け】いつまでもおいしく楽しく食べるための口腔体操（1〜10）
首と肩の体操
食べ物をかむ力や飲み込む力を鍛えるには、口やのどの筋肉だけでなくその周りの筋肉も大切です。
とくに飲み込む際には、のどの周辺の筋肉が緊張するので、肩や首などもバランスよく鍛えておくのがオススメです。
内容は首や肩を曲げたり上げ下げするだけのシンプルな内容ですが、ここに口の動きもプラスしましょう。
肩を上げるときに、上に引き上げるようなイメージで表情をこわばらせる、首を動かす時にしっかりとかみしめるようにするといった動きが加わると、口の筋肉とそ周りの筋肉の連動が意識されるのではないでしょうか。
パタカラ体操
言葉をしっかりと発音して口の中をはじめとした、顔の筋肉を鍛えていく体操です。
口の動きを意識しておこなうことで、食べ物をかむ力や飲み込む力を鍛えつつ、唾液の分泌も促進されます。
「パタカラ」のそれぞれの文字を繰り返して発音していく内容で、口やのどの筋肉の動き、舌の動きなどが重要なポイントです。
食べ物を飲み込む力を強化するのが目的ではありますが、大きな口の動きや発音をとおして、伝わりやすい発音であったり、表情を豊かにすることにもつながる体操です。
あいうえお体操
言葉の基本ともいえる「あいうえお」の発声をとおして、口の中や顔全体の筋肉を鍛える体操です。
誰もが最初に覚える五十音ということで、安心感もありますし、母音ということで口の形が違うということがポイントですね。
大きく口を動かして発音、表情も意識して音を表現することで、顔のさまざまな部分がバランスよく鍛えられます。
文字をならべかえて発音する、音程を意識して発音するなどの細かいアレンジを加えていけば、脳トレとしての効果も期待されそうですね。
【高齢者向け】いつまでもおいしく楽しく食べるための口腔体操（11〜20）
あんたがたどこぱ
童謡『あんたがたどこさ』を、口の動きを意識しながら歌っていく体操です。
そのまま歌うのではなく歌詞の「さ」の文字を「ぱ」に変えて歌うことで、普通に歌うよりも口の機能が向上することが期待されます。
「ぱ」のはじけるような発音が、口の中に刺激を与えて唾液の分泌を助けてくれるとともに、筋肉もしっかりと使うため表情も明るくしてくれますね。
手拍子とともに歌い、「ぱ」の部分で手を開くといった流れにすれば、体操のわかりやすさ、楽しさも感じてもらえるのではないでしょうか。
のどあげ体操
無意識におこなっている、食べ物を飲み込むという動きに意識を向けて、どの部分に力が入っているのかを理解し、その部分を鍛えていこうといった体操です。
水を飲みこむ際に、手でのどを触ってどのように動いているのかをチェック、力の入り方を理解して、のどを上下に動かすことを目指していきます。
水の量を減らしていくなど、少しずつステップアップして感覚をつかんでいくことがポイントですね。
のどが自在に動かせるようになれば、飲み込む際の動きも繊細でスムーズなものに変わっていきます。
口の中をしっかりと動かすことで、唾液の分泌にもつながっていく体操ですね。
咳払い
食事中に食べ物や、たんがつまってしまうこともありますよね。
そんな時に備えて、せきの練習をしておくのも大切です。
練習といってもやることはたったの2つなので安心してください。
まず、口を閉じた状態で3回せき払いをします。
次に、口を開けた状態で三回せきをします。
これなら、覚えてすぐに実践できそうですね。
ちなみに、三回ずつなのは、のどが疲れるのを防ぐためなんですよ。
それから、近くに人がいる場合は感染症のリスクが高まるので注意しましょう。
早口言葉
決められた言葉を素早く発音していく早口言葉は、滑舌を鍛えるイメージが強いかと思います。
舌の動きや、言葉をしっかりと発音するということで、意識しておこなえば食べ物を飲み込むための筋肉も鍛えられます。
舌やのどの筋肉、動きを意識するためには、発音のスピードというよりかは表情も作りつつしっかりと口を動かすこと、発音が大切ではないでしょうか。
舌をしっかり動かすことで、唾液の分泌を助けることにもつながってくるのでオススメです。