【高齢者向け】いつまでもおいしく楽しく食べるための口腔体操
いつまでも健康に過ごすために、毎日の食事は大切です。
そんな高齢者の方が楽しく食事ができるように、日頃から口腔体操を積極的に取り入れてみましょう。
年齢を重ねると、食べ物が飲み込みづらくなり、むせて誤嚥する危険も高まります。
ご縁防止のためにも、食べる前の簡単な口腔体操がオススメです。
この記事では、高齢者の方にオススメしたい食べる前の簡単な口腔体操を紹介します。
嚥下状態を良くするためには、口だけではなく口の周りの筋肉や、肩や首などをほぐすことも大切です。
こちらの口腔体操を取り入れて、楽しく食事をしてくださいね。
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【高齢者向け】いつまでもおいしく楽しく食べるための口腔体操（1〜10）
あんたがたどこぱ
童謡『あんたがたどこさ』を、口の動きを意識しながら歌っていく体操です。
そのまま歌うのではなく歌詞の「さ」の文字を「ぱ」に変えて歌うことで、普通に歌うよりも口の機能が向上することが期待されます。
「ぱ」のはじけるような発音が、口の中に刺激を与えて唾液の分泌を助けてくれるとともに、筋肉もしっかりと使うため表情も明るくしてくれますね。
手拍子とともに歌い、「ぱ」の部分で手を開くといった流れにすれば、体操のわかりやすさ、楽しさも感じてもらえるのではないでしょうか。
あいうべ体操
小顔の体操として使われることもある、「あいうべ」の発音をとおして顔を鍛える体操です。
この体操でさまざまな口の動きをすることにより、食べる時の口の動きにも意識が向けられるのではないでしょうか。
口の形を意識すること、のどの動きにも注目してしっかりと発音することがポイントですね。
また、発音する際に目の開き方や、表情を意識することで、口だけではなく顔全体の筋肉がしっかりと鍛えられます。
舌を出す「べ」の部分も大切で、舌を動かすことで、食べ物をのどの方へ運んでいく能力の向上にもつながってきます。
唾液腺マッサージ
食べ物を飲み込む際に唾液の分泌が少ない、スムーズにのどを通っていかないといった状況も生まれてきます。
そんな食べるという行動に欠かせない唾液の分泌を、外部から促していこうといった体操です。
耳たぶの前あたり、耳の下あたりの骨の内側、舌の下あたりといった、3つの唾液腺を指でマッサージしていくだけのシンプルな内容です。
マッサージで唾液の分泌を促しつつ、顔の筋肉も同時に鍛えられそうな体操ですね。
唾液がどのあたりから出ているのかを意識しつつ、食べる時の口の動きを考えてみるのがいいかもしれませんね。
【高齢者向け】いつまでもおいしく楽しく食べるための口腔体操（11〜20）
首と肩の体操
食べ物をかむ力や飲み込む力を鍛えるには、口やのどの筋肉だけでなくその周りの筋肉も大切です。
とくに飲み込む際には、のどの周辺の筋肉が緊張するので、肩や首などもバランスよく鍛えておくのがオススメです。
内容は首や肩を曲げたり上げ下げするだけのシンプルな内容ですが、ここに口の動きもプラスしましょう。
肩を上げるときに、上に引き上げるようなイメージで表情をこわばらせる、首を動かす時にしっかりとかみしめるようにするといった動きが加わると、口の筋肉とそ周りの筋肉の連動が意識されるのではないでしょうか。
早口言葉
決められた言葉を素早く発音していく早口言葉は、滑舌を鍛えるイメージが強いかと思います。
舌の動きや、言葉をしっかりと発音するということで、意識しておこなえば食べ物を飲み込むための筋肉も鍛えられます。
舌やのどの筋肉、動きを意識するためには、発音のスピードというよりかは表情も作りつつしっかりと口を動かすこと、発音が大切ではないでしょうか。
舌をしっかり動かすことで、唾液の分泌を助けることにもつながってくるのでオススメです。
あいうえお体操
言葉の基本ともいえる「あいうえお」の発声をとおして、口の中や顔全体の筋肉を鍛える体操です。
誰もが最初に覚える五十音ということで、安心感もありますし、母音ということで口の形が違うということがポイントですね。
大きく口を動かして発音、表情も意識して音を表現することで、顔のさまざまな部分がバランスよく鍛えられます。
文字をならべかえて発音する、音程を意識して発音するなどの細かいアレンジを加えていけば、脳トレとしての効果も期待されそうですね。
のどあげ体操
無意識におこなっている、食べ物を飲み込むという動きに意識を向けて、どの部分に力が入っているのかを理解し、その部分を鍛えていこうといった体操です。
水を飲みこむ際に、手でのどを触ってどのように動いているのかをチェック、力の入り方を理解して、のどを上下に動かすことを目指していきます。
水の量を減らしていくなど、少しずつステップアップして感覚をつかんでいくことがポイントですね。
のどが自在に動かせるようになれば、飲み込む際の動きも繊細でスムーズなものに変わっていきます。
口の中をしっかりと動かすことで、唾液の分泌にもつながっていく体操ですね。