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素敵なフュージョン

邦楽フュージョンの名曲~懐かしの曲から近年のオススメ曲まで~

「フュージョン」と呼ばれる音楽は、ジャズを軸としながらも、ロックやワールド・ミュージック、電子音楽からクラシックに至るまで、多くの要素を融合させたハイブリッドな音楽ジャンルです。

ここ日本においても、70年代後半から80年代前半にかけてフュージョンのブームが巻き起こり、商業的に大きな成功を収めるバンドやアーティストが次々と登場しました。

今回は、日本人アーティスト及びバンドに焦点を当てた形で、邦楽フュージョンの名曲をご紹介。

J-POPの歴史にも大きな影響を与え、近年話題のCITY POPと呼ばれる音楽におけるキーパーソンも多く存在している、日本のフュージョンの素晴らしさをぜひ楽しんでくださいね!

邦楽フュージョンの名曲~懐かしの曲から近年のオススメ曲まで~(11〜20)

CyclingPRISM

日本のフュージョンを語る上では欠かせないバンド、プリズムが1977年にリリースした、セルフ・タイトルのデビュー・アルバムに収録されている名曲です!

デビュー前から、あのエリック・クラプトンさんの日本武道館公演で前座を務めるなど、前評判の高かったプリズムが、その実力をいかんなく発揮した名盤の収録曲の中でも高い人気を誇る楽曲で、ベスト盤などでも大抵選ばれるナンバーです。

軽快なギターのカッティングを軸とした、疾走感のあるメロディアスなフュージョンのお手本のような展開の中にも、ハードロックのダイナミズム、プログレッシブ・ロックの革新性、ラテンやファンクといった要素も盛り込まれた、当時の日本における才気あふれる若きプレイヤーが繰り広げるサウンドの応酬は、聴いているだけでノックアウトされてしまいますね。

Ready to FlySadistics

Sadistics Ready to Fly Long Edit 高中正義
Ready to FlySadistics

高橋幸宏さん、高中正義さん、後藤次利さん、今井裕さん――サディスティックスを構成するメンバーの4人をこうして書いてみると、いかにこのバンドが奇跡的な存在であったのかが分かりますよね。

サディスティック・ミカ・バンドのバック・バンドとして活動していた彼らが1976年に結成、1978年に活動を停止するまで非常に短い活動期間ながらも、残した作品の素晴らしさは邦楽フュージョン史はもとより日本の音楽史における重要作として、色あせない輝きを放ち続けています。

本稿で紹介している『Ready to Fly』は、1979年にリリースされたラスト作『Live Show』に収録されており、後に「ビクター和フュージョン・プレミアム・ベスト」としてリリースされた編集盤にも取り上げられた名曲です。

高中さんの流麗なギター・フレーズが全面に押し出された爽快なナンバーで、ラテン風味の軽快なビートも最高に気持ちいい!

高中さんご自身の代表曲としても知られている楽曲ですから、それぞれのバージョンの違いを楽しんでみるのもオススメです。

イン・ザ・スペーススペクトラム

1979年から1981年という非常に短い活動期間ながら、甲冑や被り物を駆使したど派手な見た目と遊び心のあるパフォーマンスで、強烈なインパクトを日本の音楽史に残したバンドがスペクトラムです。

シカゴに影響を受けたフュージョン~ブラス・ロックバンドを軸としたサウンドは、むしろ当時としては早すぎたのではと思うほど。

そんな彼らが1979年にリリースしたセカンド・シングル『IN THE SPACE』は、アース・ウィンド・アンド・ファイアーとの類似性も指摘されましたが、2020年代を過ぎた今聴けば、その革新性と見事な音楽性に改めて気付かされるはず。

全編ファルセットで歌われるメロディ、圧巻のホーン・セクション、強力なリズム隊……どれをとっても超一流でありながら、独特のユーモアを兼ね備えているというのがまたいいですよね。

ぜひ、彼らのライブ映像を見て楽しんでください!

Before You Goカリオカ

ブラジルのリオデジャネイロ市の住民や、その出身者を意味する言葉をバンド名とするカリオカは、邦楽フュージョンの中でもラテンやサンバを基調としたアコースティック・サウンドを全面に押し出した音楽性が特徴のバンドです。

シンガーソングライター、長谷川きよしさんのバック・バンドのメンバーを中心として1977年に結成され、1978年にはデビュー・アルバムをリリースしています。

そんなカリオカの基本的な音楽性が込められた名曲『Before You Go』は、1980年にリリースされたフュージョン・オムニバス・アルバムの名作『Horizon Dream Vol.1』に収録されているナンバー。

ゆったりとしたボサノバ風のギターに導かれ、哀愁のメイン・フレーズが郷愁を誘う穏やかな楽曲となっており、目を閉じればそこには南国の夕暮れといったイメージが広がります。

暑い夏に涼やかな気分を味わいたい方にも、ぜひ聴いてほしい名曲ですよ。

Straight to the Top渡辺貞夫

Straight to the Top - Sadao Watanabe
Straight to the Top渡辺貞夫

「ナベサダ」の愛称でも知られている、日本が世界に誇るサックス奏者である渡辺貞夫さん。

邦楽ジャズ・シーンにおいて欠かせない偉大な存在の渡辺さんは、フュージョン・アルバムも多くリリースしており、商業的にも大きな成功を収めていますね。

今回紹介している『Straight to the Top』は、世界的なジャズ~フュージョン・ピアニストであるデイヴ・グルーシンさんと組んで発表された1981年の『Orange Express』に収録されている名曲です。

エリック・ゲイルさんやマーカス・ミラーさんといった鉄壁の演奏陣はすべて海外のミュージシャンであり、純然たる邦楽フュージョンとは言えないかもしれませんが、この楽曲における渡辺さんの名演を愛するファンは多く、最高にロマンチックでメロディアスなフレーズに魅せられた方は数知れず。

こんな曲をBGMとして、海岸沿いをドライブしたら最高に気持ちいいでしょう!