【ジャズ入門】初めて聴く人におすすめのジャズの名曲

Take the “A” TrainDuke Ellington

Duke Ellington, “Take the A Train”

日本では『A列車で行こう』という曲名で知られているジャズのスタンダード・ナンバーの1つ。

1939年にデューク・エリントンが楽団のピアニスト・作編曲者であったビリー・ストレイホーンに作詞・作曲を依頼して作られた楽曲です。

曲のタイトルにある「A列車」とは、ニューヨーク市地下鉄A系統の名称です。

快活なメロディーと促進力のあるリズムが、電車のイメージをかき立てますね。

歌詞は、ビリーがデュークに会いに行くまでの経験を元にして書かれています。

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HATSUMI

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Watermelon ManHerbie Hancock

Watermelon Man

ハービー・ハンコックの『Watermelon Man』といえば、エレキ楽器を導入したジャズファンクの名曲としてあまりにも有名であり、吹奏楽で演奏されることも多い1曲です。

しかし、ジャズファンクバージョンしか知らない方がこのジャズバージョンを聴くと、雰囲気の違いに驚かれるのではないでしょうか？

中でも泥臭ささえ感じさせるトランペットとサックスからは、ブラックミュージックならではのリズムの魅力が漂ってきます。

Cleopatra’s DreamBud Powell

Cleopatra’s Dream

メロディアスで聴きやすいソロが特徴的なのが、バド・パウエルのピアノ。

彼のオリジナル曲として有名な名曲が『Cleopatra’s Dream』ですが、そのメロディに合わせて歌っている声が聴こえるでしょうか？

これはスキャットといって、歌っているのはバド・パウエル自身なんです。

ジャズピアノ奏者には、メロディに合わせてスキャットしながら演奏する人も多いんですよ。

Bright Size LifePat Metheny

Bright Size Life (Live Version)

伝統的なジャズギターの枠組みを超えて、独創的なフレーズを奏でるパット・メセニー。

その登場でジャズギターシーンに大きな影響を与えた彼の代表曲が『ブライト・サイズ・ライフ』です。

ジャズのイメージとはちょっと違うかもしれませんが、冒頭からその個性を爆発させながらも、やわらかい音色と親しみやすいメロディが同居している、現代ジャズギターの必聴曲です。

My Funny ValentineChet Baker

Chet Baker – My Funny Valentine – Torino 1959

ジャズの名曲の中でも、しっとりとしたスローナンバーとして紹介したいのが『My Funny Valentine』です。

中でもチェット・ベイカーが歌ったバージョンはまさに名演と呼んでいいでしょう。

彼はジャズシーンを代表するトランペット奏者であると同時にボーカリストでもあり、落ち着いた歌声で高い人気を誇りました。

Morning SpriteChick Corea

Morning Sprite

ジャズ初心者にオススメされる曲の定番のひとつがチック・コリアの『スペイン』ですが、彼はそれ以外にも多くの名曲を生み出してきました。

その中でもこのアコースティック・トリオによる『モーニング・スプライト』は、「こんなジャズもあるんだ!」と思っていただけるのではないでしょうか？

爽やかなメロディと独特のフレーズ、そしてメンバーのテクニックを堪能できる一曲です。

CountdownJohn Coltrane

John Coltrane – Countdown

『BLUE GIANT』において、というより主人公の宮本大にとってジョン・コルトレーンさんの存在は非常に重要であり、サックス奏者の大にとっては最も敬愛するプレイヤーの1人ですよね。

作品をより楽しむ上でコルトレーンさんの音楽は欠かせないといっても過言ではないですが、こちらで紹介している楽曲『Countdown』は学園祭で大が披露する楽曲です。

1960年にリリースされたジャズ史に残る名盤中の名盤『Giant Steps』に収録されているナンバーで、コルトレーンさんが自身が作曲を務めた2分20秒と短い楽曲ながらも、縦横無尽に吹きまくるテナーサックスの迫力はまさに圧倒的の一言！

多くのジャズアーティストがカバーしている人気曲でもありますし、大がこの曲を選んだのは当然と言えるかもしれませんね。

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KOH-1

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