【まずはこの1枚】ジャズの名盤。必聴のアルバムセレクション
ジャズという音楽ジャンルに対して、皆さまはどのような印象をお持ちでしょうか？
何となくオシャレ、もしくは敷居が高そうといったイメージがあるかもしれませんね。
多くのサブ・ジャンルも存在するジャズの歴史は簡単に語れるものではありませんし、もちろん古い時代だけの音楽というわけでもないのです。
今回は、興味はあるけど何から聴いていいのか分からないといった方に向けて、まずはこの1枚、といったジャズ史に残るスタンダードな名盤の数々をピックアップしてみました。
ぜひ、チェックしてみてくださいね！
【まずはこの1枚】ジャズの名盤。必聴のアルバムセレクション（1〜10）
Take FiveThe Dave Brubeck Quartet
西海岸クール・ジャズを代表するピアニスト、デイヴ・ブルーベックさんが率いるカルテットが1959年にリリースした『Time Out』は、変拍子という実験的な試みによってジャズの歴史を塗り替えた傑作です。
トルコやインドなど世界各地を巡るツアーで触れた民族音楽のリズムに触発され、5/4拍子や9/8拍子といった当時のジャズでは珍しい拍子を大胆に取り入れた本作は、レーベル側から「売れない」と懸念されながらも、ジャズ・アルバム初のミリオンセラーを達成しました。
ポール・デスモンドさん作曲の「Take Five」はシングルでも大ヒットを記録し、複雑な変拍子でありながら心地よくスウィングする奇跡のような名曲として知られています。
クラシック音楽の和声感と民族音楽のリズムが融合した知的で洗練されたサウンドは、ジャズに興味を持ち始めた方にこそ聴いてほしい1枚ですね。
Waltz for DebbyBill Evans
ジャズという音楽は日本でも人気の高いジャンルですが、ピアノがリーダーとなっているピアノ・トリオの作品に対する日本のジャズ・ファンの情熱は並々ならぬものがあります。
抒情的なピアノのフレーズは、日本人の感性に不思議とマッチするようですね。
ジャズの中でも美しいピアノが楽しめるジャズ・アルバムのオススメは何か、という質問の答えとして筆頭に挙げられるのが、ジャズ・ピアノの詩人と呼ばれるビル・エヴァンスさんの作品群でしょう。
黒人音楽から生まれたジャズ界において、1960年代当時では珍しい白人のピアニストであり、ジャズ・ピアニストとしては最も有名かつ重要な存在であるエヴァンスさんの代表作の1つである『ワルツ・フォー・デビイ』は、1961年におこなわれたライブ音源を収録された、まさにピアノ・トリオの金字塔と呼べる傑作。
日本における人気はとくにすさまじく、大ヒットを記録してロングセラーとなっているアルバムです。
エヴァンスさんのリリカルなフレーズや繊細な響きはもちろん、天才的な才能を持ちながら25歳という若さで交通事故で亡くなってしまったベース奏者のスコット・ラファロさんの演奏も素晴らしく、まさにピアノ・トリオの基本を知りたければこれを聴くべき、と断言したい名盤ですよ。
So WhatMiles Davis
「モダン・ジャズの帝王」と呼ばれ、1940年代から1990年の初頭まで、先進的なスタイルでジャズの可能性を追求し続けた天才、トランペット奏者のマイルス・デイビスさん。
ジャズのみならず、あらゆる音楽に与えた圧倒的なインパクトや影響をここで語るのは不可能ですが、ジャズの歴史を知る上で欠かすことのできない作品を多く生み出し、その中にはジャズの歴史を揺るがすような問題作も多く含まれています。
今回は、モダン・ジャズの傑作中の傑作にして、マイルスさんの代表作の1つとして必ず名前の挙がる『カインド・オブ・ブルー』を紹介しましょう。
コード進行にとらわれないモード・ジャズとされる手法を用いた本作は1959年にリリースされ、世界中で1,000万枚というジャズ・アルバムとしては異例のセールスを記録した作品です。
ジョン・コルトレーンさんやキャノンボール・アダレイさん、ビル・エヴァンスさんなど、ジャズ界にその名を残すアーティストが参加、すべての要素が歴史的な名盤のために集まったのではないかと感じさせますね。
一流のミュージシャンたちによる、自由な即興演奏から生み出される音楽は限りなく美しく、永遠に聴いていたいと思わせる魅力であふれていますよ。
Pharaoh’s DanceMiles Davis
「モダン・ジャズの帝王」と呼ばれ、ジャズの可能性を追求し続けたトランペット奏者のマイルス・デイヴィスさん。
1970年にリリースされた『Bitches Brew』は、エレクトリック楽器やロックの要素を全面的に取り入れた問題作であり、ジャズ・フュージョンというジャンルを決定的にした歴史的な転換点として知られています。
最大12名という大編成のアンサンブルが生み出す重層的なサウンドは、まるで渦を巻くように展開され、従来のジャズの枠組みを大きく超えた実験的な作品となっています。
発売当初は賛否両論を巻き起こしましたが、グラミー賞を受賞し、マイルスさん初のゴールド・ディスクに認定されるなど商業的にも成功を収めました。
ジャズという音楽の新しい地平を切り開いた革新的な1枚を、ぜひ体験してみてください!
You Know, You KnowThe Mahavishnu Orchestra With John McLaughlin
1970年代のジャズ・フュージョン史において革命的な足跡を残したギタリスト、ジョン・マクラフリンさん率いるマハヴィシュヌ・オーケストラ。
マイルス・デイヴィスさんの作品でも知られるマクラフリンさんは、インド音楽の精神性とジャズ、ロックを融合させた独自の世界観を築き上げました。
1971年にリリースされた本作『The Inner Mounting Flame』は、ビリー・コブハムさんのポリリズミックなドラムとヤン・ハマーさんのキーボード、そしてエレクトリック・ヴァイオリンという異色の編成が生み出す超絶技巧と爆発的なエネルギーが凝縮された衝撃のデビュー作です。
変拍子を駆使した高速ナンバーから瞑想的な静寂まで、ジャズの即興性とロックのパワーが完璧に統合された革新的なサウンドは、ジャンルの枠を超えて多くのミュージシャンに影響を与え続けています。
ロックやプログレッシヴな音楽がお好きな方にもぜひ体験していただきたい、ジャズ・フュージョンの金字塔となる1枚ですよ。
Lonely WomanOrnette Coleman
『ジャズ来るべきもの』という邦題でも知られているこちらの『The Shape of Jazz to Come』は、フリー・ジャズのひな形を作り上げたと評される偉大な作品です。
ジャズ・サックス奏者にしてフリージャズの先駆的な存在、オーネット・コールマンさんが1959年に発表したアルバムで、スタンダードナンバーのカバーなどは含まれず、全曲がオーネットさんの作曲によるオリジナル曲で構成されています。
コルネット奏者のドン・チェリーさんとドラマーのビリー・ヒギンズさんに加えて、ベース奏者のチャーリー・ヘイデンさんが参加、2つのホーンがフロントに立つカルテットが生み出したサウンドは、ピアノを軸とした従来のジャズとはまったく違う音楽を生み出しました。
決まったコード進行や楽曲構成を意図的に逸脱し、不協和音が生み出す不思議なずれと美しい旋律とが同居する、まさに自由度の高い前衛ジャズの原点と呼ぶべきサウンドが本作の偉大な価値を決定付けているのです。
とはいえ、今聴くとそこまで難解というわけではなく、オーネットさんの作曲家としての才能も感じ取れるジャズの名盤として聴けるのではないでしょうか。
Moanin’Art Blakey & The Jazz Messengers
なんといっても、今回紹介するアルバムの表題曲であり、ファンキー・ジャズという音楽ジャンルの中でも屈指の人気曲『Moanin’』のかっこよさは、ジャズ初心者でもすぐに理解できるのではないでしょうか。
細かい連打を特徴とする「ナイアガラ・ロール」という奏法で知られる、人気ジャズ・ドラマーのアート・ブレイキーさんが、自身のバンドであるジャズ・メッセンジャーズを率いて1958年にリリースした『Moanin’』は、名門ブルーノート・レコードのカタログの中でも人気の高い「4000番台シリーズ」に名を連ねるジャズ・アルバムの傑作です。
冒頭で触れた表題曲はピアニストのボビー・ティモンズさんが作曲したもので、日本でもCM曲などに起用されたこともありますから、ファンキーなリズムとクールかつ軽やかなタッチのピアノのフレーズを聴いたことがある、という方もいらっしゃるはず。
アルバム全体的に、跳ねるビートのジャズの醍醐味がこれでもかと詰まった名曲ばかりが収録されており、聴いているだけで小粋な気分にひたれちゃいますね。
ちなみに、アート・ブレイキーさんは大の親日家で思わず心が温まるエピソードも多くありますから、興味のある方はぜひチェックしてみてください！