【まずはこの1枚】ジャズの名盤。必聴のアルバムセレクション

Lullaby of BirdlandSarah Vaughan

Sarah Vaughan – Lullaby of Birdland

「ザ・ディヴァイン・ワン」の異名で呼ばれたサラ・ヴォーンさんは、豊かな声量と三オクターブに及ぶ圧倒的な音域で、ビリー・ホリデイさん、エラ・フィッツジェラルドさんと並ぶジャズ・ヴォーカル界の巨匠として知られる存在です。

1942年のアポロ・シアターでの優勝をきっかけにプロのキャリアをスタートさせ、ディジー・ガレスピーさんやチャーリー・パーカーさんといったビバップの巨人たちと共演しながら独自のスタイルを確立していきました。

1954年から55年にかけて録音された本作『Sarah Vaughan』は、夭折の天才トランペッター、クリフォード・ブラウンさんとの唯一の共演盤として知られ、後年グラミー殿堂入りを果たした歴史的名盤です。

『Lullaby of Birdland』や『April in Paris』といったスタンダード・ナンバーを中心とした選曲の中で、ヴォーンさんの美しいビブラートとブラウンさんのリリカルなトランペットが絶妙に絡み合い、モダン・ジャズの洗練された世界を存分に堪能できる1枚となっています。

ジャズ・ヴォーカルの魅力を味わいたい方へ、まず聴いてほしい傑作ですよ！

So WhatMiles Davis

Miles Davis – So What (Official Video)

「モダン・ジャズの帝王」と呼ばれ、1940年代から1990年の初頭まで、先進的なスタイルでジャズの可能性を追求し続けた天才、トランペット奏者のマイルス・デイビスさん。

ジャズのみならず、あらゆる音楽に与えた圧倒的なインパクトや影響をここで語るのは不可能ですが、ジャズの歴史を知る上で欠かすことのできない作品を多く生み出し、その中にはジャズの歴史を揺るがすような問題作も多く含まれています。

今回は、モダン・ジャズの傑作中の傑作にして、マイルスさんの代表作の1つとして必ず名前の挙がる『カインド・オブ・ブルー』を紹介しましょう。

コード進行にとらわれないモード・ジャズとされる手法を用いた本作は1959年にリリースされ、世界中で1,000万枚というジャズ・アルバムとしては異例のセールスを記録した作品です。

ジョン・コルトレーンさんやキャノンボール・アダレイさん、ビル・エヴァンスさんなど、ジャズ界にその名を残すアーティストが参加、すべての要素が歴史的な名盤のために集まったのではないかと感じさせますね。

一流のミュージシャンたちによる、自由な即興演奏から生み出される音楽は限りなく美しく、永遠に聴いていたいと思わせる魅力であふれていますよ。

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Track A- Solo DancerCharles Mingus

Track A- Solo Dancer

ベーシストとしてだけではなく、時代の先を行く優れた作曲家としても高く評価されているチャールス・ミンガスさんは、黒人としての誇りと複雑なアイデンティティを音楽に投影し続けた偉大なアーティストでした。

1963年にリリースされた『The Black Saint and the Sinner Lady』は、彼の最高傑作とされる1枚です。

バレエのための音楽として構想された本作は、聖人と罪人という二面性をテーマに、ゴスペルやブルース、クラシックの要素を融合させた壮大な組曲として展開します。

11人編成のバンドによる緻密なアンサンブルと即興演奏が織りなす音楽は圧巻で、ジャズの枠を超えた芸術作品といえるでしょう。

ミンガスさん自身の精神分析医がライナーノーツに参加しているという点からも、作品の深い内省性がうかがえますね。

ジャズの奥深さを体感したい方には、ぜひ聴いていただきたい名盤です。

Moanin’Art Blakey & The Jazz Messengers

Art Blakey & the Jazz Messengers – Moanin’

なんといっても、今回紹介するアルバムの表題曲であり、ファンキー・ジャズという音楽ジャンルの中でも屈指の人気曲『Moanin’』のかっこよさは、ジャズ初心者でもすぐに理解できるのではないでしょうか。

細かい連打を特徴とする「ナイアガラ・ロール」という奏法で知られる、人気ジャズ・ドラマーのアート・ブレイキーさんが、自身のバンドであるジャズ・メッセンジャーズを率いて1958年にリリースした『Moanin’』は、名門ブルーノート・レコードのカタログの中でも人気の高い「4000番台シリーズ」に名を連ねるジャズ・アルバムの傑作です。

冒頭で触れた表題曲はピアニストのボビー・ティモンズさんが作曲したもので、日本でもCM曲などに起用されたこともありますから、ファンキーなリズムとクールかつ軽やかなタッチのピアノのフレーズを聴いたことがある、という方もいらっしゃるはず。

アルバム全体的に、跳ねるビートのジャズの醍醐味がこれでもかと詰まった名曲ばかりが収録されており、聴いているだけで小粋な気分にひたれちゃいますね。

ちなみに、アート・ブレイキーさんは大の親日家で思わず心が温まるエピソードも多くありますから、興味のある方はぜひチェックしてみてください！

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Köln, January 24, 1975, Part IKeith Jarrett

Köln, January 24, 1975, Part I (Live)

キース・ジャレットさんの『The Köln Concert』は、ジャズピアノの可能性を広げた名盤です。

1975年にドイツで録音されたこのアルバムは、即興演奏の神髄を感じさせてくれます。

ジャレットさんの繊細なタッチと大胆なフレーズが織りなす音世界は、聴く人の心を揺さぶります。

録音時のエピソードも興味深く、不調のピアノを逆手に取った演奏は圧巻。

ジャズファンはもちろん、音楽を通して感動したい方にぜひ聴いてほしい1枚。

まるでピアノが踊っているかのような自由な演奏は、きっとあなたの心に響くはずです。

Cool Struttin’Sonny Clark

Cool Struttin’ (Remastered)

ジャズの歴史に輝く名盤、ソニー・クラークさんの『Cool Struttin’』をご紹介します。

1958年、ブルーノート・レコードからリリースされたこの作品は、ハードバップの神髄を体現しています。

クラークさんのピアノを中心に、アート・ファーマーさんのトランペットやジャッキー・マクリーンさんのサックスが絶妙に絡み合う、素晴らしい演奏が楽しめます。

タイトル曲『Cool Struttin’』をはじめ、どの曲も洗練されたグルーヴ感が魅力的。

クールでありながら情熱的な音楽に、きっと心を奪われることでしょう。

St. ThomasSonny Rollins

Sonny Rollins – St. Thomas

『サキソフォン・コロッサス』とは、ジャズ・サックス奏者の巨人、伝説的な存在にふさわしいアルバム・タイトルですよね！

1956年にリリースされ、ジャズの歴史において非常に重要な1枚として評価されている本作は、先述したようにジャズ・サックス奏者の第一人者であるソニー・ロリンズさんの代表的な1枚であり、1950年代が生んだモダン・ジャズの最高峰です。

2010年には80歳を記念したツアーをおこなうなど、まさにジャズ界の生き字引といえるロリンズさんの若き日の姿が浮かび上がってくるような、豪快かつ温かみのある演奏が存分に楽しめる、まさに基本中の基本と呼ぶべきアルバムでしょう。

ロリンズさん自身がイギリスの伝承歌曲を基に作り上げた『St. Thomas』は、アルバム収録曲の中でもとくに人気の高い楽曲で、ジャズのスタンダードナンバーとして多くのミュージシャンにカバーされ続けています。

そういった点も踏まえて、テナー・サックスの音色を楽しみたいと思われている方や、これからジャズの世界に足を踏み入れようとされている方へ最初に聴いてほしい作品として大推薦させていただきたいですね！

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