【まずはこの1枚】ジャズの名盤。必聴のアルバムセレクション

Lonely WomanOrnette Coleman

Lonely Woman (Mono)

『ジャズ来るべきもの』という邦題でも知られているこちらの『The Shape of Jazz to Come』は、フリー・ジャズのひな形を作り上げたと評される偉大な作品です。

ジャズ・サックス奏者にしてフリージャズの先駆的な存在、オーネット・コールマンさんが1959年に発表したアルバムで、スタンダードナンバーのカバーなどは含まれず、全曲がオーネットさんの作曲によるオリジナル曲で構成されています。

コルネット奏者のドン・チェリーさんとドラマーのビリー・ヒギンズさんに加えて、ベース奏者のチャーリー・ヘイデンさんが参加、2つのホーンがフロントに立つカルテットが生み出したサウンドは、ピアノを軸とした従来のジャズとはまったく違う音楽を生み出しました。

決まったコード進行や楽曲構成を意図的に逸脱し、不協和音が生み出す不思議なずれと美しい旋律とが同居する、まさに自由度の高い前衛ジャズの原点と呼ぶべきサウンドが本作の偉大な価値を決定付けているのです。

とはいえ、今聴くとそこまで難解というわけではなく、オーネットさんの作曲家としての才能も感じ取れるジャズの名盤として聴けるのではないでしょうか。

Just FriendsCharlie Parker

Charlie Parker with Strings – Just Friends

「バード」という愛称でも知られているチャーリー・パーカーさんは、1940年代の初頭に生まれたモダン・ジャズの原型であるビバップというスタイルを作り上げた第一人者であり、世界中のジャズ・ファンから敬意を込めて「モダン・ジャズの父」とも呼ばれる伝説的なアルトサックス奏者です。

残念ながら私生活のパーカーさんはあまり品行方正とは言えず、荒んだ日常を過ごして34歳という若さで亡くなってしまっておりますが、彼が残した音楽的な功績はジャズの歴史において計り知れないものがあります。

無頼のジャズ好きで知られ、ジャズ・ミュージシャンのドキュメンタリー映画をいくつかものにしているクリント・イーストウッドさんも、パーカーさんを取り上げた1988年の映画「バード」で製作と監督を務めておりますね。

そんな偉大な存在であるパーカーさんが、1947年から1952年の間に残した音源を2枚組としてまとめた『Charlie Parker With Strings』を紹介します。

タイトル通りオーケストラの共演盤で、レトロな空気が漂う甘いストリングス・サウンドの中で、抜群の存在感を見せるパーカーさんのアルトはあまりにも美しいですね。

ロマンティックな気分でアルト・サックスの音色を楽しみたい、という方はぜひ手に取ってみてください。

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KOH-1

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Ghosts: First VariationAlbert Ayler

Ghosts: Ghosts: Variation 1

「Spiritual Unity」という邦題だけでも、宗教的な高揚感と精神性の深さを予感させるフリージャズの金字塔です。

1960年代に最も過激な表現を押し進めたテナーサックス奏者、アルバート・アイラーさんが1964年に録音し翌年リリースした本作『Spiritual Unity』は、ゲイリー・ピーコックさんのベース、サニー・マレイさんのドラムという最小編成のトリオでありながら、ジャズの常識を根底から揺さぶる衝撃的な一枚となりました。

ゴスペルや行進曲に由来する素朴なテーマから始まりながらも、瞬く間に調性もリズムも解体され、絶叫と祈りが交錯する音の奔流へと突入していくサウンドは圧巻の一言。

インディペンデント・レーベルESP-Diskから世に放たれた本作は、発売当初こそ賛否両論を巻き起こしましたが、時を経て「フリージャズの聖典」として不動の評価を獲得しています。

ジャズを聴き慣れない方には難解に感じられる瞬間もあるかもしれませんが、理屈抜きでこの音響体験に身を委ねる喜びを、ぜひ味わってみてほしいですね。

I’m a Fool to Want YouBillie Holiday

Billie Holiday – I’m a Fool to Want You (Official Audio)

ジャズ・ヴォーカルの歴史において伝説的な存在として語り継がれているビリー・ホリデイさんが、1958年という晩年期にコロンビア・レコードへと復帰して制作した『Lady In Satin』は、彼女の生前最後にリリースされたアルバムとして特別な輝きを放つ作品です。

40人編成のオーケストラと贅沢なストリングスを従えた本作は、かつてのクリアな歌声とは異なる、人生の苦悩を刻み込んだような深い表現が胸を打ちます。

レイ・エリスさんのアレンジによる豪華なサウンドに包まれながら歌われるスタンダードナンバーの数々は、ホリデイさんの感情表現の豊かさが余すことなく発揮された名演ばかり。

当時は賛否が分かれたものの、現在では彼女の魂が最も色濃く刻まれた傑作として再評価されており、ジャズ・ヴォーカルの本質に触れたい方にこそ聴いていただきたい1枚ですね。

Track A- Solo DancerCharles Mingus

Track A- Solo Dancer

ベーシストとしてだけではなく、時代の先を行く優れた作曲家としても高く評価されているチャールス・ミンガスさんは、黒人としての誇りと複雑なアイデンティティを音楽に投影し続けた偉大なアーティストでした。

1963年にリリースされた『The Black Saint and the Sinner Lady』は、彼の最高傑作とされる1枚です。

バレエのための音楽として構想された本作は、聖人と罪人という二面性をテーマに、ゴスペルやブルース、クラシックの要素を融合させた壮大な組曲として展開します。

11人編成のバンドによる緻密なアンサンブルと即興演奏が織りなす音楽は圧巻で、ジャズの枠を超えた芸術作品といえるでしょう。

ミンガスさん自身の精神分析医がライナーノーツに参加しているという点からも、作品の深い内省性がうかがえますね。

ジャズの奥深さを体感したい方には、ぜひ聴いていただきたい名盤です。

Lullaby of BirdlandSarah Vaughan

Sarah Vaughan – Lullaby of Birdland

「ザ・ディヴァイン・ワン」の異名で呼ばれたサラ・ヴォーンさんは、豊かな声量と三オクターブに及ぶ圧倒的な音域で、ビリー・ホリデイさん、エラ・フィッツジェラルドさんと並ぶジャズ・ヴォーカル界の巨匠として知られる存在です。

1942年のアポロ・シアターでの優勝をきっかけにプロのキャリアをスタートさせ、ディジー・ガレスピーさんやチャーリー・パーカーさんといったビバップの巨人たちと共演しながら独自のスタイルを確立していきました。

1954年から55年にかけて録音された本作『Sarah Vaughan』は、夭折の天才トランペッター、クリフォード・ブラウンさんとの唯一の共演盤として知られ、後年グラミー殿堂入りを果たした歴史的名盤です。

『Lullaby of Birdland』や『April in Paris』といったスタンダード・ナンバーを中心とした選曲の中で、ヴォーンさんの美しいビブラートとブラウンさんのリリカルなトランペットが絶妙に絡み合い、モダン・ジャズの洗練された世界を存分に堪能できる1枚となっています。

ジャズ・ヴォーカルの魅力を味わいたい方へ、まず聴いてほしい傑作ですよ！

ImaginationArt Pepper

Art Pepper – Imagination Meets The Rhythm Section (Official Visualizer)

ウェストコーストジャズの代表格、アート・ペッパーさんの名盤『Meets The Rhythm Section』。

マイルス・デイヴィスさんのリズムセクションとの夢の共演が実現した1957年の作品です。

驚くべきことに、ペッパーさんは当日になって録音を知らされたとか。

それでも、冷静かつエモーショナルなサックスの音色が見事に響き渡ります。

クールジャズやビバップの要素を融合させた洗練された演奏は、ジャズファンならずとも魅了されること間違いなし。

ペッパーさんの人生の転機となった、まさに必聴の一枚。

ジャズに興味はあるけど何を聴けばいいか分からない、そんな方にもおすすめです！