【まずはこの1枚】ジャズの名盤。必聴のアルバムセレクション

The SidewinderLee Morgan

Lee Morgan – The Sidewinder

フィラデルフィアで神童と呼ばれ、18歳でディジー・ガレスピーのビッグバンドに抜擢されたリー・モーガンさん。

ハード・バップとソウル・ジャズを縦横無尽に吹きこなすトランペッターとして、ブルーノート・レコードの看板アーティストへと登りつめた彼が、1963年12月に録音し1964年にリリースした『The Sidewinder』は、ジャズ史に輝く大傑作です。

24小節のブルース進行にラテン・ビートとファンキーなベース・ラインが絡み合う表題曲は、クライスラー社のCMに無断使用されるほどの人気を博し、ビルボード・ポップ・チャートで25位を記録。

経営難に陥っていたブルーノートを救ったとまで言われる大ヒット作となりました。

ジョー・ヘンダーソンさんのテナー、バリー・ハリスさんのピアノが織りなすアンサンブルは、クラブの熱気をそのまま閉じ込めたかのような躍動感で、ジャズの魅力をストレートに伝えてくれますよ。

Hat And BeardEric Dolphy

Hat And Beard

アルト・サックス、バス・クラリネット、フルートを自在に操るマルチ・リード奏者であり、独創的なスタイルでジャズ史における巨人としてその名を残すエリック・ドルフィーさん。

オーネット・コールマンさんの名作に参加するなど、ドルフィーさんはたしかにフリー・ジャズの歴史においても重要な仕事を残しているのですが、あくまで伝統的なジャズの文脈から端を発した前衛性、といった雰囲気があることが重要と言えそうですね。

ジャンルの枠組みの再構築ではなく、音楽理論を熟知した上で、アバンギャルドな創造性を展開していくというスタイルがドルフィーさんの音楽を唯一無二のものとしているのではないでしょうか。

そんなドルフィーさんが亡くなる数カ月前、1964年の2月に録音された『Out to Lunch!』は、全曲がドルフィーさんのオリジナル曲で構成されています。

ジャズの伝統とみずみずしい才能による革新性、フリー・ジャズらしい即興演奏と耳に残るフレーズが入り乱れるバンド・アンサンブルの妙は、自由奔放でありながらもがっちりした緻密性が感じ取れ、素晴らしい音楽体験を聴き手にもたらします。

RefugeAndrew Hill

Refuge (Rudy Van Gelder Edition/1999 Remaster)

複雑で迷宮的な楽曲構造と卓越した即興性で知られるアンドリュー・ヒルさんは、ブルーノート黄金期を代表するピアニスト兼作曲家です。

セロニアス・モンクさんやバド・パウエルさんの影響を受けながらも独自の音楽言語を確立し、エリック・ドルフィーさんやジョー・ヘンダーソンさんといった名手たちと共演を重ねました。

1965年リリースの『Point Of Departure』は、ポスト・バップとアヴァンギャルドの境界を大胆に踏み越えた名作として知られています。

ケニー・ドーハムさんのトランペット、若きトニー・ウィリアムズさんのドラムスなど豪華メンバーが一発録音で挑んだ本作は、変拍子やポリリズムが織り成す緊張感と、ブルーノートらしいソウルフルさが同居した稀有なサウンド。

構造的実験と感情表現が高次元で融合した傑作であり、ジャズの未来を切り開いた重要作と言えるでしょう。

StepsCecil Taylor

Cecil Taylor – Steps

1960年代フリー・ジャズの最重要作のひとつとして、いまも語り継がれるセシル・テイラーさんの『Unit Structures』は、1966年にブルーノート・レコードから発売された記念碑的なアルバムです。

打楽器的とも形容される独自のピアノ奏法で知られるテイラーさんが、トランペット、2本のアルトサックス、2人のベーシスト、ドラムスという7人編成で挑んだ本作は、従来のコード進行や曲形式をほぼ排し、音の単位を組み合わせて構造をつくるという彼独自の思想が貫かれた意欲作となっています。

2人のベースが織りなす重層的な低音空間と、ホーン陣が生み出す複雑なテクスチュアは、無調でありながらも緻密に組み立てられた室内楽のような印象をもたらし、一聴して混沌に聞こえる場面にも厳格な設計図が存在しているのです。

先入観を捨てて、この強烈な音響世界にじっくりと身を委ねてみることをオススメします！

Song For My FatherHorace Silver

Song For My Father

ハードバップの創始者の1人として知られるピアニスト、ホレス・シルヴァーさんが1965年にリリースした『Song For My Father』は、ブルーノート・レコードの黄金期を代表する名盤として広く愛されている作品です。

ケープヴェルデ諸島出身の父への敬愛を込めて書かれた表題曲は、ボサノヴァのリズムとブルージーなメロディが融合した独特のグルーヴが特徴で、ジョー・ヘンダーソンさんによる印象的なソロも聴きどころのひとつ。

アルバム全体を通して、ファンキーでありながら洗練されたアンサンブルが展開され、ラテンやゴスペルの要素を巧みに取り入れたシルヴァーさんならではの音世界が存分に楽しめます。

耳に残りやすいメロディと心地よいリズムは、ジャズを聴き始めたばかりの方にもすんなりと馴染むはずですよ！

Seven Come ElevenCharlie Christian

Seven Come Eleven

エレクトリック・ギターをソロ楽器へと押し上げた革新者、チャーリー・クリスチャンさん。

わずか25歳で世を去った彼が、ベニー・グッドマン楽団で活躍した1939年から1941年にかけての演奏を集めた『The Genius Of The Electric Guitar』は、スウィング・ジャズからビバップへと移り変わる過渡期の熱気が詰まった1枚です。

ホーンのように流麗なシングルノート・ソロと、当時としては画期的だったエレキギターの太い音色が、『ローズ・ルーム』や『ソロ・フライト』といった名演で存分に味わえます。

後のジャズ・ギタリストはもちろん、ロックの世界にまで影響を与えた彼の演奏は、ギターという楽器の可能性を広げたいと考える方にこそ聴いていただきたいですね。

歴史的録音ながら、そのグルーヴ感と先進性は今なお色褪せることがありません！

ImaginationArt Pepper

Art Pepper – Imagination Meets The Rhythm Section (Official Visualizer)

ウェストコーストジャズの代表格、アート・ペッパーさんの名盤『Meets The Rhythm Section』。

マイルス・デイヴィスさんのリズムセクションとの夢の共演が実現した1957年の作品です。

驚くべきことに、ペッパーさんは当日になって録音を知らされたとか。

それでも、冷静かつエモーショナルなサックスの音色が見事に響き渡ります。

クールジャズやビバップの要素を融合させた洗練された演奏は、ジャズファンならずとも魅了されること間違いなし。

ペッパーさんの人生の転機となった、まさに必聴の一枚。

ジャズに興味はあるけど何を聴けばいいか分からない、そんな方にもおすすめです！