【ジャズの殿堂】ブルーノート・レコードの名盤。おすすめのジャズアルバム

Afro Blue (Feat. Erykah Badu)Robert Glasper Experiment

Robert Glasper Experiment – Afro Blue (Feat. Erykah Badu)

2000年代以降のジャズシーンにおいて、ジャンルの垣根を軽々と飛び越える存在として注目を集めているのが、ロバート・グラスパーさんです。

ジャズ・ピアニストとしてのキャリアをスタートさせたグラスパーさんですが、ヒップホップやR&Bといった現代のブラック・ミュージックとの融合を試みる革新的なアプローチで、多くのリスナーを魅了しています。

そんなグラスパーさんが2012年にリリースした『Black Radio』は、まさにその才能が花開いた記念碑的な1枚。

エリカ・バドゥさんやモス・デフさんといった豪華ゲストを迎え、ジャズの即興性とヒップホップのグルーヴが絶妙に融合した独自のサウンドを展開しています。

グラミー賞最優秀R&Bアルバム賞を受賞するなど、その革新性は高く評価されました。

ジャズに興味はあるけれど敷居が高いと感じている方、現代的なブラック・ミュージックが好きな方にぜひおすすめしたい1枚です。

Bouncing with BudBud Powell

Bud Powell – Bouncing With Bud

昔のジャズ・ミュージシャンは優れた才能を持ちながらも、私生活においてさまざまな問題を抱えているアーティストも多く、いわゆるビバップスタイルの第一人者と呼ばれるジャズ・ピアニストのバド・パウエルさんもその1人です。

誰もが認める天才的なピアニストであり、作曲家としても素晴らしい名曲を生み出したパウエルさんは、活動初期からその将来性を高く評価され、才能に見合った優れた録音を残しましたが、健康上の問題などからアルコールなどに溺れてしまいます。

そういった経緯もあり、全盛期と呼ばれる時期は1940年代後半から1950年代初期にかけての録音なのですが、ここでは名門ブルーノート・レコードより1952年にリリースされた『The Amazing Bud Powell』を紹介します。

何はともあれ、パウエルさんの魅力を知るきっかけとしてこのアルバムはうってつけ。

まずはこの1枚からパウエルさんの世界に触れてみてはいかがでしょうか。

Cheese CakeDexter Gordon

Dexter Gordon – Cheese Cake

デクスター・ゴードンさんのアルバム『Go』は、ジャズ界の巨匠が放つ、まさに傑作中の傑作です。

1962年にリリースされたこの作品は、ゴードンさん独特の豊かな音色と流れるようなフレージングが存分に堪能できる1枚。

ソニー・クラークさんやビリー・ヒギンスさんといった実力派ミュージシャンとの息の合った演奏も素晴らしく、ハードバップの醍醐味を余すところなく伝えてくれます。

バラードからアップテンポの曲まで、幅広い楽曲を収録しているので、ジャズの奥深さを感じたい方にぜひおすすめしたい作品ですね。

夜にグラスを傾けながら聴きたい、大人の色気漂う名盤です。

Soul StationHank Mobley

Soul Station (Remastered 1999/Rudy Van Gelder Edition)

なんといっても、今回紹介するアルバムの表題曲『Soul Station』は、モダン・ジャズの中でも屈指の人気曲として知られています。

テナーサックスの名手として名高いハンク・モブレーさんが、1960年にリリースした『Soul Station』は、名門ブルーノート・レコードのカタログの中でも人気の高い「4000番台シリーズ」に名を連ねるジャズ・アルバムの傑作です。

冒頭で触れた表題曲はモブレーさん自身が作曲したもので、滑らかでメロディックなサックスの音色が印象的です。

アルバム全体的に、ハード・バップの醍醐味がこれでもかと詰まった名曲ばかりが収録されており、聴いているだけで洗練された気分にひたれちゃいますね。

ちなみに、モブレーさんはマイルス・デイビスのバンドにも参加していたという経歴の持ち主ですから、興味のある方はぜひチェックしてみてください！

StepsCecil Taylor

Cecil Taylor – Steps

ニューヨークはクイーンズ出身、ジャズ界における前衛的なピアニストとしてその名を刻むのがセシル・テイラーさん。

フリージャズの先駆的な存在として知られているテイラーさんですが、幼少期からピアノを弾き、音楽カレッジでクラシック音楽の教育を受けていた経歴を踏まえると、いわゆるアカデミックな音楽的教養がテイラーさんにはあるというのが重要ですよね。

同時に現代音楽などにも親しんでいたというテイラーさんが1966年に発表した『Unit Structures』は、60年代のフリー・ジャズ・ムーブメントにおいて重要とされる1枚です。

ジャズの名門中の名門レーベル、ブルーノートからリリースされた本作は、それこそ現代音楽的な手法でいくつかのテーマをコラージュのようにつなぎ合わせ、演奏者それぞれの個性が火花を散らし、スリリングな展開を見せるサウンドはフリー・ジャズという概念を抜きにしても十分カッコいいですね。

CherokeeClifford Brown

Cherokee (Remastered)

25歳の若さで夭逝した伝説のトランぺッターのクリフォード・ブラウンは、ハード・バップ初期の名プレイヤーで、華麗で艶のある音色を奏で多くの人を魅了しました。

代表アルバムは「クリフォード・ブラウン・ウィズ・ストリングス」と、この「メモリアル・アルバム」になります。

The SidewinderLee Morgan

The Sidewinder (Remastered 1999/Rudy Van Gelder Edition)

ジャズ・トランペットの巨匠、リー・モーガンさんが1964年にリリースした『The Sidewinder』は、ブルーノート・レコードが世に送り出した名盤の中でも屈指の人気を誇る1枚です。

タイトル曲『The Sidewinder』は、ジャズのスタンダード曲として広く知られ、当時のテレビCMや映画音楽にも起用されるほどの大ヒットとなりました。

ハード・バップの王道を行く、ファンキーでエネルギッシュなサウンドは、ジャズファンならずとも魅了されること間違いなし。

モーガンさんの華麗なトランペットに加え、ジョー・ヘンダーソンさんのテナーサックス、バリー・ハリスさんのピアノなど、豪華メンバーによる演奏も聴きどころです。

ジャズの醍醐味を存分に味わえる名盤ですから、これからジャズを聴こうという方にも、ぜひおすすめしたい1枚ですよ。