ソウルミュージックのレジェンドたち。名曲で振り返る歴史と魅力

BenMichael Jackson

Ben

ジャクソン5から独立したマイケル・ジャクソンは、その後もポップ・スターへの道を突き進みました。

彼の音楽は時代によって変わっていきますが、ソウル期のナンバーの中でもっとも知られる曲のひとつが「ベンのテーマ」です。

My GirlThe Temptations

The Temptations – My Girl

テンプテーションズも、見事なハーモニーを聴かせるコーラス・グループのひとつでした。

また、モータウンから数多くのレコードを出した彼らのサウンドは、「モータウン・サウンド」の典型のひとつとしても知られています。

Ain’t No Mountain High EnoughMarvin Gaye & Tammi Terrell

Ain’t No Mountain High Enough

「モータウンのプリンス」ことマーヴィン・ゲイさんと、悲劇の歌姫タミー・テレルさんによる、デュエットの金字塔です。

どんなに高い山も、どんなに深い谷も、愛するあなたのもとへ行くのを止められないという、一途な想いを高らかに歌い上げます。

ゴスペルを背景に持つアシュフォード＆シンプソンが生んだサウンドの上で、二人の歌声が魔法のように溶け合う様子は圧巻ですね。

1967年4月に世に出た本作は、映画『ガーディアンズ・オブ・ギャラクシー』でも使用され、1999年にはグラミー・ホール・オブ・フェイムに選ばれました。

大切な人を想うとき、背中を押してくれるモータウンが生んだ不滅のラブソングです。

Georgia On My MindRay Charles

Ray Charles – Georgia On My Mind (The Orginal Song From The Albom)

「ソウルの神様」と呼ばれるレイ・チャールズは、ジョージアというアメリカ南部出身のピアニスト・シンガーです。

盲目であり、南部アメリカの黒人音楽を数多く伝えました。

「ジョージア・オン・マイ・マインド」は、ソウルやジャズを超えて多くの名演がありますが、レイ・チャールズの演奏が一番有名です。

Upside DownDiana Ross

Upside Down

ソウル・シンガーとしての才能はもちろん、ポップスのフィールドでも大きな成功を収めたダイアナ・ロスさん。

1980年に公開された本作は、キャリアの革新を求めていた彼女が、ディスコ・サウンドの名手シックと組んで作り上げたダンス・クラシックなんですよね。

ファンキーなベースと小気味よいギターが絡むグルーヴの上で、恋人に振り回されて心がめちゃくちゃになる女性の気持ちが歌われています。

この作品は1980年9月から全米チャートで4週連続1位を記録し、名盤『diana』は彼女史上最大のヒット作となりました。

思わず踊りだしたくなるような、時代を超えた輝きを持つこの名曲は、気分を上げたい時に聴くのにぴったりですね。

Two LoversMary Wells

Two Lovers

優しい恋人と、冷たくて悲しくさせる恋人。

まるで二人の間で心が揺れているような歌いだしに、ハッとさせられるのではないでしょうか。

「モータウン・クイーン」と称されたメアリー・ウェルズさんによる、この曲は、実はその二人が同一人物だった、という驚きの展開を持つラブソングです。

恋する相手の複雑な魅力に惹きつけられる気持ちが、軽快なリズムに乗って歌われていますね。

本作は1962年10月に発売されたシングルで、R&Bチャートで1位に輝き、100万枚以上を売り上げました。

恋人のつかみどころのない一面にドキドキしている、そんなときにぴったりの一曲です。

I’m Every WomanChaka Khan

Chaka Khan – I’m Every Woman (Official Music Video) [HD Remaster]

ルーファス時代から数えると40年以上に及ぶキャリアを誇るチャカ・カーン。

つい先日も3年ぶりに来日し、ファンを沸かせました。

この曲は「アイ・フィール・フォー・ユー」と並ぶチャカの代表作で、多くのアーティストがカバーしています。